to live and die in sports

2007年03月06日

J in Japan, Being the REDS.

昨年のJリーグ閉幕からずっと描いていた夢が叶った。
僕の...

Jリーグデビューだ。
アメリカで数百を超えるスポーツを見てきたが日本のスポーツ、特にJリーグは今まで見たことがなかった。更にサッカーの試合はアメリカで見た、セミプロや大学、大きいのはマンＵ、セルティック、チェルシーぐらいだった。

そしてようやく来たJデビュー。スポーツ関係の仕事をしていると、どうしても関係者や選手からチケットをいただいて車でピューッと指定の駐車場まで、なんて言うことが当たり前になってしまう。
しかし今回は一般チケット売り出しの日にちゃんと電話でチケットを購入し、試合の１週間前からドキドキ、わくわくであった。そしてファンと同じように電車やバスに乗り会場までの移動を楽しんだ。
久しぶりにスポーツ少年に戻ったような気分だった。

そしてJリーグはその期待を裏切らなかった。
選んだ試合は１５年目を向かえたリーグの開幕戦の一番の注目カード『浦和レッズ対横浜FC』。試合前日に６万以上ある全てのチケットが売り切れで当日券無しという日本のスポーツ界にもついにそんなチームが現れたのかと、更に期待は高まってしまった。
長野を１１時前に出発し、電車を乗り継いで、いざ埼玉スタジアム2002へ。（それにしても埼玉は大宮以外は長野から行きにくい）
かなり早めに行ったつもりが、最も熱い自由席の人達は僕よりとんでもなく速かった。

埼玉スタジアム2002は入り口からお祭りモード。スタジアムの大きさといい、アメリカでNFLを観戦する時の雰囲気にとても似ていた。やはりあの雰囲気は何度行ってもいいものだ。

そして"外連味なく弁当"で準備万端で待っていると、A席の赤軍団がついに動き出した。
その地面からわき上がってくるような響きは本当に凄まじかった。
きっとこれはサッカーでは当たり前の光景かもしれないが、アメリカのプロスポーツを見てきた僕にはとても新鮮だった。
そしてそのボルテージは上がる一方、歌を歌い、手を叩く。
久しぶりに感動で目からうろこが溢れた。それはその光景の素晴らしさと、ついに日本のスポーツにもこんなチームが誕生しているんだという、全てが込められた感動だった。
そして何よりも、羨ましかった、悔しかった。
「これが長野だったら...」と思うと本当に歯がゆい気持ちでいっぱいだった。

そして選手入場から、試合開始。

正直、試合よりあの応援に気がいきっぱなしだった。
試合の方は残念ながら、僕の大好きなKING KAZUはプレーしなかったものの、久保選手のスーパーゴール、そしてホームチームの勝利とまあまあの内容だったと思う。
しかし今回は試合を見に行ったというより、勉強のため、レッズのファン、そしてさいたまの人達、Jのチームがある街を見に行ったつもりである。

もちろん浦和は成功しているJの中でも特別なチームであることはわかっている。
このJリーグ2007年開幕節の中でも57.188はダントツに特別な数字で、現段階では各チームのスタジアム規模の幅が大きいため一概には比べられないとは思うが、埼玉スタジアム2002に比較的近い、日産スタジアムのマリノス戦が24.466で、味の素スタジアムのFC東京戦25.257はあまりにも寂しすぎる。

北海道ファイターズやベガルタ仙台やアルビレックス新潟、もちろん浦和を見ても、日本では人口＝動員人数にはならないことが証明されつつある。
これは僕の地元、長野にも大きなチャンスがあることを勇気づけてくれる。
しかし、今だに大都市にチームを置こうとするリーグや団体があるのはあまりにも調査不足だ。
自分は田舎に住んでるからよくわかる。田舎の人間は欲しているのだ。残念ながらJ開幕で盛り上がるさいたまの北で長野市民は何を楽しみにいきているのだろうと想像しただけで残念な気持ちになってしまった。

しかし、長野にも野球、サッカー、バスケットボールとその波はいよいよ迫っている。
今回、浦和レッズを観戦して確認したことは、慌てずに、そして見るべき方向を見てファンと一緒に歩むことだと心から感じた。

僕のアメリカの国内旅行の目的と言えば地元のスポーツチーム観戦だった。
しかし日本に帰ってきてからはその旅の楽しみは無いと感じていた。しかし日本には『J』があった。これから出来る限り各地のJの試合を見に行ってみたいと思う。
次は新潟と名古屋、横浜FCを予定中。

最初から最後まで本当に楽しいJリーグ観戦デビューだった。
心から「また行きたい」と思った。これこそが成功の証である。
ありがとう。浦和レッズ。
ありがとう。J League。
そう日本には"J"がある。


浦和レッズ：http://www.urawa-reds.co.jp/
横浜FC：http://www.yokohamafc.com/
J League: http://www.j-league.or.jp/
埼玉スタジアム2002：http://www.stadium2002.com/

SHige

boy, keep ya head up

posted by king206 ｜23:53 | soccer | コメント(5) | トラックバック(0)