2008年10月23日
西武ライオンズが日本シリーズ出場権を獲得した。
チームならびにファンの皆さん、おめでとうございます。
とはいいつつ…
3回途中までチャンネルを切り替えながら、巨人ｖｓ中日の初戦と交互に見ていたが、過去1戦から4戦でお馴染みのワンサイドになりかけたあの押し出しを機に、イニングインターバルにちょこっと覗く程度になってしまったため、中盤以降の試合の詳細はわからない。
それにしても、負ければおしまいの試合で、あのおっとりした采配。
捕手や野手陣もピンチだというのに誰もグリンに近寄らないし、どこからも1点の重みが感じられなかった。
加えて、またしてもポストシーズンで完全試合を食らうのか、というほどの昨年から何も変わらぬ貧打線。
昨年までの2年連続パリーグチャンピオンは、接戦に持ち込み看板である試合巧者振りを発揮したかったようだが、そのための術もなく、もろくも崩れ去った。
ダルビッシュと稲葉に頼りすぎ。
シーズン3位も、むべなるかな。
対する西武は、負けたとはいえ第3戦途中よりダルビッシュ後遺症から徐々に抜け出し、猛打で相手先発を早々に粉砕した。
ブラゼルとGG佐藤抜きでこの破壊力は、相手投手という相対的要素もあるが、さすが首位通過チームの看板で、初戦おっかなびっくりながらも勝ち、昨日の快投につなげた涌井や、今期最高の投球を見せた石井等、先発陣も予想を上回る力投を見せた。
反面、先制された試合での反発力のなさや、岸、帆足の序盤での炎上、最大の弱点である守備力等、これからの日本シリーズに課題も残る。
新制度のプレイオフが始まって5年、名称も変わり、激しい順位争いをもたらしたパリーグのクライマックスシリーズだが、前回ふれたように近年個々の試合内容の乏しさに拍車がかかっている。
昨年から今年にかけて、1点差の試合がひとつもなく、今年に限っては逆転勝ちも皆無のワンサイドゲームオンパレード。
2006年のソフトバンク斉藤ｖｓ西武松坂、斉藤ｖｓ日本ハム八木の息詰まる投げ合いの末の1-0を懐かしみ、要求するのは欲張りだろうか。
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2008年10月22日
またしても、序盤にゲームの趨勢が決まるワンサイドゲーム。
このシリーズはここまでの4試合全て、4回までに勝利チームが4点以上の得点を挙げ、敗者側は無得点という余りにも味気ない展開が続いている。
オリックスと日本ハムで行われた第1ステージについても、第2戦の中盤で一瞬だけ1点差になったが、基本的には両ゲームとも一方的な内容だっただけに余計その感が強い。
特に日本ハム梨田監督に思うことだが、余りに手をこまねいた采配ぶりではないだろうか。
大宮の初戦のグリンは4回途中、昨日のスウィーニーは遅くとも2回に投手交代をすることにより、試合の流れを切るチャンスはあったと思うのだが、続投で被害拡大、戦意喪失…
穿った見方かもしれないが、シリーズの流れと最終的な勝利のみに心を砕いて、個々の試合に対するプランが単調になっているように見える。
ゲームに入って、中盤までリードしたら、勝ちパターンのブルペン陣を投入して勝ちきるが、序盤で先発投手が炎上したら、もう打つ手なし。
開始早々もう劣勢、という状況下でも、中盤まで試合を壊さずに作る投手を用意することも重要なゲームプランだと思うが、それらしい動きは皆無に近い。
捨てゲームを有効に配置して、結果として日本シリーズの切符を取れば、チームとしてはOKかもしれないが、お金を払って見に行った客はたまらない。
純粋にCSというビッグイベントの空気に浸り、野球を楽しみたいというお客さんは、当然面白くもなんともないし、応援団にしたって、どちらかのサイドは、意気消沈しに行くだけ。
プロ野球は、スポーツであると同時に、客が見に来てくれることを前提に成り立つ興業であることも厳然たる事実だ。
そのお客さんに対する最高のサービスこそ、個々の熱気ある試合が積み重なった末の劇的なシリーズ展開だと思う。
さすがに、今日はゲームを捨てることはできないだろうから、せめて今までの分まで、必死や一丸といった言葉が浮かぶような戦いを見せてもらいたい。
その上で、明日ダルビッシュ対西武打線の最終決着、というドラマが見れるなら、望外の喜びである。
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2008年10月20日
昨日、こんなふうになったら縺れて面白いな、と書いたら、本当に西武の右バッター達がインコースを過剰に意識してフォームを崩していたので、ビックリした。
特に中島は、上体だけが突っ込んで、バットが出てこない。
これでは、何本バットがあっても足るまい。
ダルビッシュの呪い、恐るべし。
中村は、インコースへの意識以前に、緒戦からスウィングの切れが鈍く、明らかに不調。
6回の武田から打った犠牲フライは、好調時なら同点ホームランの当りだった。
しかし1発同点の局面で、ホームラン王にあの球を要求する鶴岡もいい度胸だが、不調だから大丈夫という目算でもあったのだろうか。
戦況としては、明日の4戦でどちらかが王手という、緒戦が終わった段階とはかけ離れた姿になったが、今後ものを言うのが第6戦で先発予定のダルビッシュの影。
昨日の負けにより西武は、石井、涌井で一気に連勝しなければ、という重荷を背負うことになったが、対する日本ハムはどちらか勝てばまあOK、という気持ちで臨むことができる。
加えて、ポストシーズンに入って日本ハム4勝1敗、西武1勝2敗のチーム状況、しかもシーズン終盤から本拠地での連敗を8に更新、と西武にとって不利な話ばかり。
日程も、現段階では日本ハムに優位に働いている。
パリーグの今期クライマックスシリーズの日程は、第1ステージがフルセットに縺れても次の戦いまで中3日あり、しかも移動しないのに第2ステージでは予備日つき。
この緩いスケジュールにより、第1ステージの緒戦や2戦の先発投手は、第2ステージで2試合の先発登板が可能になった。
先発に絶対的切り札を持つチームが、明らかにアドバンテージを持つ。
ちなみにセリーグでは、中1日での第2ステージ開幕、しかも6連戦で、かなりの無理をしないと3度の先発機会は訪れず、首位通過チームに優しい組み方になっている。
相手の主軸打者をたった1度の対戦で狂わせ、日程の影響まで考えさえる投手。
このシリーズは、その支配下に入り、日本ハム有利に傾きかけている。
西武は明日勝ってエース涌井と緒戦大炎上のグリン、という局面に持ち込みたい。
そのためには、試合序盤に昨日の鳥谷のような呪縛からの開放をもたらす1発が欲しい。
目覚るか、中村。
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2008年10月18日
「負ける訳ないと思ってマウンドに上がった」
「絶対的な投球をして相手にダメージを与えたかった」
いつにもまして、強気な言葉のオンパレード。
日本ハムの絶対的エースダルビッシュ有が、西武強力打線の懐を攻めきり3安打シャットアウトし、チームを崖っぷちから1歩引きもどした。
シリーズの流れを変えるため、打線の寸断を期待していたが、結果は完全なる制圧。
前日、あれだけ自分の間合いで気持ち良くフルスウィングしていた中島や後藤が、最初の打席で見せられたツーシームの残像に怯えたように自分の形を壊していく姿に、今更ながらにこの投手の立つ圧倒的な高みを思う。
序盤でのスライダーのリリースポイントの乱れを招いたと思われる、いつもより低い肘の位置も、この試合の主要武器ツーシームのえげつなさを更に増幅するための手段に変わり、状況がもたらすプレッシャーもどこ吹く風。
結果として全ての心配や不安は杞憂に終わった。
対オリックス第2戦で好投した藤井が、
「昨日ダルビッシュが相手打線を崩してくれたから」
とコメントしていたが、これだけ軸から振りから大崩れしたら、確かに影響は小さくないはずと、うなずいてしまう。
何よりも各打者に刷り込まれたであろう球筋の残像と恐怖。
同時に植えつけられた、自分達が有利の状況であるにもかかわらず、第5戦までにケリをつけないとかなり面倒なことになるという不安の芽が西武ナインの内側で膨らみ、バットのヘッドの出を遅らせるようだと、シリーズにすこしだけ漂う混迷の気配が現実のものとなる。
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2008年10月18日
＞涌井を打ち崩し、グリンがペナント終盤の好調を維持していれば、1 勝分のハンデを克服し、3度目の正直が起こるような気がしている。
（昨日の拙文より）
自分のブログに突っ込み入れても詮無いんだけど、大はずれ。
見事に真逆になりました。
グリンは粉砕され、涌井は好調とはいえないまでも、役割を果たして勝った。
うーん。
個人的には熱く激しい試合さえ見せてくれればそれでよいのだが、このままではその願いも叶いそうにないので、本日は、ハム目線で。
1987年、巨人ｖｓ西武の2度目の日本シリーズでのこと。
工藤の力投あり、辻のセンター前ヒットでの1塁からのホームインあり、おまけに清原の涙ありと、西武のワンサイドに近いシリーズだっが、初戦は、この年15勝のエース東尾が巨人打線にめった打ちにあい、6回6失点で大敗している。
この試合、3回に中軸の連打を浴び4失点を喫した東尾は、次戦以降登板の工藤、郭にデータを残すため続投、捕手の伊東と組んで、全投球術を駆使して巨人打線を丸裸にした、という。
代償は6回KOだったが、その後の西武投手陣は、東尾本人も含め巨人に満足にバットを振らせずに完璧に押さえ込み、2年連続の覇権を手にしている。
そんな負け方ならありかもしれないが、昨日の打たれっぷりはどうだろう。
グリンは、熱くなり一本調子の力任せという、去年の日本シリーズ第2戦と同じ轍を踏んだだけにしか見えない。
他のピッチャーの調子見極めができ、その後無失点で終えたことは好材料だろうが、捕手の高橋は何かを見つけられただろうか。
単純に星勘定は、相当厳しい。
残り5試合で4勝、裏を返せばどこに1敗を設定するか、というビジョンを持った綱渡りを、あの西武打線相手に挑むためには、絶対にどこかで打線を寸断する必要がある。
東尾と伊東のバッテリーは、駒田に的を絞り、成功した。
ダルビッシュという最強の切り札でだれを潰すのか、高橋と梨田監督の2名の捕手の眼にかかっている。
まあ、それもこれもダルビッシュ次第で、ルーキーイヤーの去年から速球に磨きをかけ続けている岸に、もしも遅れを取るようなことがあれば、全てが水泡と化し、対西武のポストシーズン27年越しでの3連敗が余りにも悲しい形で決まることになるだろう。
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2008年10月17日
いよいよ今日からパリーグのクライマックスシリーズ第2ステージの開幕。
ペナント1位の西武と3位の日本ハムの戦いだが、ポストシーズンでの戦いは過去2回あり、1度目は、1982年に遡る。
前期優勝の西武と後期優勝の日本ハムで争われた5ゲームシリーズで、西武が3勝1敗で日本シリーズに駒を進めたのだが、パリーグ最後の前後期制としても記憶されている。
しかし何と言っても、この年20勝4敗と大ブレークしながら、9月に利き腕である右手の小指を骨折し、シリーズ絶望と言われつつも、第1戦に先発した日本ハム工藤幹夫投手にビックリ！
大沢親分と組んだ一世一代の大芝居だったが、結果としては実らなかった。
2度目は、記憶に新しい2004年の3ゲームシリーズ。
2位西武と3位日本ハムが1位の福岡ダイエーホークスへの挑戦権を賭けての激突だったが、この年からパリーグだけで実施された新しいプレイオフ制度だったので、
「何で負けた者同士がまたやってんの？」
とか
「この連中にダイエー負けたら、ペナント意味ないじゃん」
などという答えのない疑念ばかりが頭をよぎり、とりあえず楽しもうというお気楽な姿勢で見れなかった。
そんな中で、第3戦の9回表に西武のクローザー豊田から放った木本の同点ホームランは、鮮明に覚えている。
まさに起死回生、と思ったら、その裏に和田のサヨナラの1発が出て、あっさり終了。
またしても、西武が勝ち残った。
奇しくも、旧プレイオフの最後の年と、現クライマックスシリーズの最初の年に相見えた両チーム。
今年はどんな展開になるかと、興味は尽きない。
第1戦の先発は、涌井とグリン。
ダルビッシュを次戦に残した用兵に、梨田監督の勝利への深謀が見える。
涌井を打ち崩し、グリンがペナント終盤の好調を維持していれば、1勝分のハンデを克服し、3度目の正直が起こるような気がしている。
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