2009年12月31日
【編集部発】スポーツナビ（偏愛）年度代表馬
みなさまこんにちは。スポーツナビ競馬担当Ａです。２００９年最後の更新となります。 ０９年の競馬、みなさんにとってはどんな１年になったでしょうか？ ウオッカが大車輪となって活躍した古馬戦線、その後継者たるブエナビスタとレッドディザイアの死闘、３強対決で幕を開けた３歳牡馬クラシック、カンパニー８歳にして覚醒、そしてドリームジャーニーのＧＰ連覇締めなどなど、見どころもたっぷりあって、すごく楽しめた１年だったんじゃないかなぁと思います。 来年はローズキングダム、ヴィクトワールピサら２歳勢も強力な駒が揃っていますし、ウオッカ＆ブエナビスタのドバイ遠征、これにエスポワールシチーが加われば、春は大きな盛り上がりを見せそうですよね。 （古馬王道路線、マイル路線がもっと充実すれば完ぺきなんですが……） ２０１０年の競馬に期待感を抱きつつ、今年１年感動や興奮を与えてくれたすべてのサラブレッドに感謝し、そして、自分の罪（ハズレ馬券）を数えながら、心穏やかに年を越したいと思います。 １年間、ブログをご愛読いただいたみなさま、ありがとうございました。来年も引き続きよろしくお願いします。 それでは最後に、スポーツナビが選ぶ（と言いますか、僕が勝手に独断と偏愛に満ちながら選ぶ）２００９年の年度代表馬および各賞をドーンと発表します。 ＜年度代表馬＞ ウオッカ ※文句なしです。０９年の競馬が盛り上がったのもウオッカさまさまでした。 ＜最優秀４歳以上牡馬＞ ドリームジャーニー ※ちっちゃな体から繰り出される爆発的な末脚。感動しました。来年は主役としてさらなる活躍を。 ＜最優秀４歳以上牝馬＞ ウオッカ ※特に言うことありません。 ＜最優秀３歳牡馬＞ ロジユニヴァース ※後半１走もできなかったのが残念でしたが、やはりダービー馬。来年は期待しとりますよ。 ＜最優秀３歳牝馬＞ ブエナビスタ ※今年の競馬を盛り上げた主役の１頭。レッドディザイアとのライバル物語も良かった。 ＜最優秀２歳牡馬＞ ローズキングダム ※バラ一族の悲願、そして小牧太……すべてが感動しました。来年はクラシックを獲って真の王者に。 ＜最優秀２歳牝馬＞ アパパネ ※こちらもお母さんから受け継ぐ血のドラマ。こういう背景の馬が活躍するのはうれしいです。 ＜最優秀マイラー＞ カンパニー ※本家ＪＲＡ賞にはない部門ですが、勝手に選出。素晴らしい、このひと言しか見つかりません。 ＜最優秀短距離馬＞ ローレルゲレイロ ※春秋スプリントＧI連覇はすごい。強さとモロさが同居した馬ですが、そこがまた魅力的です。 ＜最優秀ダートホース＞ エスポワールシチー ※ダート新時代の先頭へ。まだまだ強くなりそうですよね。 ＜最優秀障害ホース＞ キングジョイ ※中山大障害連覇で、中山ＧＪも２着。成績は文句なし。目指せ３連覇。 ＜最優秀地方馬＞ ラブミーチャン ※５戦無敗で交流ＧI全日本２歳優駿をレコード勝ちした笠松の２歳牝馬。来年の期待も込めて。ちなみにオーナーはＤｒ．コパ。 ＜２００９年ベストレース＞ 安田記念 ※これも勝手に創設。シビれました。 ＜偏愛年度代表馬＞ リーチザクラウン ※２００９年はリーチザクラウンに始まり、リーチザクラウンに終わったなぁ。でも、後悔はしていません。来年こそは！ ■スポーツナビ 競馬――展望、ニュース、コラム、フォトギャラリーなど （スポーツナビ競馬担当Ａ）
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posted by スポーツナビ編集部 ｜13:34 |
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ステッキをほとんど使わずに余裕タップリに突き抜けてみせたレースぶりは、この時期の２歳馬としては破格の内容。前走のＧIII東スポ杯でも相当強い競馬をしたなぁ、と思っていたのですが、この日の競馬はそれ以上だと思います。
何せ小牧太騎手が「これだけ余裕を持って勝てるＧIなんて、ちょっとないですね」と舌を巻いたほど。とんでもない馬が現れたものです。
また、その身に流れる母系の血は、競馬ファンにはおなじみの『バラ一族』。これまで一族の馬たちが１５個の重賞タイトルを積み重ねてきましたが、どうしても届かなかったＧIタイトル。一族通算３４回目のＧI挑戦で、ローズキングダムがその悲願をついに成し遂げたわけです。
しかも、ＧIで３走連続２着に泣いたローズバドの子、そのローズバドの最初の重賞制覇も小牧太騎手で、ジョッキー自身もこの時がＪＲＡ初重賞、さらにバラ一族との縁が一番深い橋口弘次郎厩舎と、いろんなつながりがあるわけで……
橋口厩舎びいきを公言し、小牧太騎手のことも園田時代から好きで、またバラ一族のファンでもある僕としては「本当に良かったなぁ」と今でも感動しているところです。
そして、そして。橋口厩舎、小牧太、朝日杯の１番人気とくれば、忘れられないのが２００４年のペールギュント。この時も能力を出し切れば勝てる、と言われながら、結果は道中で詰まるなど不完全燃焼のまま３着に終わりました。
「ペールギュントで負けた後、小牧君は本当に苦しんだと思う。その後の彼のレースを見ていても、迷っているなと思った」とは、橋口調教師。
園田から鳴り物入りでＪＲＡに転籍した初年度の暮れ。橋口調教師の言うように、この敗戦が小牧太騎手に大きな影を落としたのか、その後勝ち星はコンスタントに挙げるものの、ビッグレースでは思うような結果を出せない日々が続きました。
ですが、昨年のＧI桜花賞をレジネッタで制し待望のＧI初制覇。あの勝利をきっかけに「彼は変わった」と橋口調教師は語ります。
その言葉を証明するような、この日の小牧太騎手の文句なしの完ぺき騎乗。
「むしろ僕が馬に教え込まれているくらい。これだけ走る馬に乗っていればどこからでも馬群を割ってこれる、人間さえ落ち着いていればどこからでも行ける、って。ペールギュントでは悔いが残る競馬でしたが、その借りを返せたかなと思います」
小牧騎手は、馬もビックリするくらい落ち着いていたけど自分もすごく落ち着きすぎているくらい冷静だった、とも語りました。
ペールギュントでの悪夢の敗戦から５年――その時の悔しさが大きな糧となり、またローズキングダムの底知れない強さが、小牧太騎手に大きな自信を芽生えさせたのでしょう。
そんな頼もしい仕事人の姿を見て、「これで来年も安心だね。安心して彼に馬を任せられる」と、橋口調教師はこのコンビに太鼓判を押しました。
無敗で２歳王座を手中にし、さあ、次に目指すは来春の皐月賞、そして日本ダービー。千八のデビュー戦で下ろしたくらいの馬ですし、血統的に２４００メートルも問題ないでしょう。あとはケガがなく無事に行くだけです。
橋口厩舎の０７年生まれ世代には、ＧIIデイリー杯２歳Ｓを快勝したリディルというもう１頭の素質馬がいたわけですが、残念ながら全治１年の骨折により戦線離脱。
リディルのことも考えると、いくら素晴らしい素質を持っていたとしても、やはりまずは無事にレースに臨めることが何より大切。当たり前のことですが、改めてそう強く思わされます。
「今朝もリディルに会って、『頑張ってくるから』と声を掛けてきたところなんです。リディルの分まで来年もこの馬と頑張りますよ」（橋口調教師）
一族の誇りと同僚の思いもその背に乗せて、ローズキングダムと小牧太騎手が駆け抜ける２０１０年クラシックロード。どのような走りを見せてくれるのか、今から本当に楽しみで仕方ありません。
ローズキングダム号、小牧太騎手、橋口調教師はじめ厩舎スタッフのみなさん、牧場スタッフのみなさん、オーナー、そのほか関係者のみなさん、本当におめでとうございました。
前走も大外枠で道中は行きたがり、前向きすぎる面があるということだったので、今回の大外枠もちょっときついんじゃないかなぁ～、と僕は無印にしたわけですが、終わってみれば何の問題もなし。
「今回が一番落ち着いていた」と国枝調教師が言い、蛯名騎手も「１戦ごとに良くなっている」。この学習能力の高さに加え、デビューから馬体重が２０キロも増えて実になっていた成長力も、今レースの大きな勝因になったのではないでしょうか。
で、アパパネの馬券を一銭も買っていない僕が言うのも非常におこがましいのですが、お母さんのソルティビッドはけっこう思い入れのある馬でして……。
あれは僕がまだ栗東で毎週取材していた２００２年の阪神ＪＦウィーク。美浦から早め入厩して調整している関東馬がいるということで、それが物珍しく、またその馬が坂路で４９秒台を出しちゃうんですから、これは取材せねばと訪ねたのがソルティビッドでした。
この週は１週間まるまる栗東詰めで、当時の担当だった藤井調教厩務員にいろいろとお話を聞かせてもらいつつ、この時はソルティビッドの馬券も買ったんですが、結果は距離の壁があり１７着。残念ながら好成績は残せませんでした。でも、この経験が糧となり、７年後の今日、娘のアパパネで大きな実を結んだわけです。
そう考えると、なんだか感慨深いものがあります。そうか、あのソルティビッドの子が……と。僕ですらここまで「ジーン」となるんですから、国枝調教師はじめ厩舎スタッフの喜びはひとしおでしょう。ソルティビッドから７年越しの結実をその娘で果たせたわけですから。
来年はもちろん、目指すは桜花賞。「どこか１回使ってから本番へ」とは国枝調教師。桜花賞前も早めに栗東に入って調整していくとのことです。
お母さんの特性を受け継いだのか、レースではやや前向きすぎる面があると先述しましたが、基本的には「２歳牝馬とは思えないくらいドッシリした馬」とのこと。そういうわけですからイレ込みすぎて自滅してしまうタイプでもなく、安定して能力を発揮してくれそうな馬とも言えますね。
また、阪神コースが改修されてからの阪神ＪＦの勝ち馬を並べると、０６年ウオッカ、０７年トールポピー、０８年ブエナビスタと、いずれも翌年はクラシックも勝っている名馬たち。つまり、今の阪神マイルは本当に能力がある馬じゃないと勝てないコースですから、これはアパパネにも大きな期待を抱いていいのではと思います。
このままアパパネが来春もヒロインとして突っ走っていくのでしょうか、それとも新たなヒロイン候補が出現してくるのでしょうか。
仁川の桜へと続く２０１０年３歳牝馬クラシックロード、非常に楽しみになってきました。
アパパネ号、蛯名騎手、国枝調教師はじめ厩舎スタッフみなさま、牧場スタッフみなさま、オーナーほか関係者みなさま、本当におめでとうございました。
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ひと言で言うなら、世代交代。実際のところフェブラリーＳでも４歳馬のワンツーでしたし、かしわ記念でもエスポワールシチーがカネヒキリを負かしていたので、今年初めから世代交代はしていたとも言えるのですが、ヴァーミリアンが持ち直して帝王賞、ＪＢＣクラシックと連勝していたものですから、やっぱり７歳馬はまだまだ強いぞ――と、なっていたと思うんです。
でも、今回の結果でダート界の勢力図は完全に若馬たちによって塗り替えられました。長年、慣れ親しんできた馬たちの天下が終わることには寂しさもありますけど、今後の日本ダート界を背負っていく３・４歳馬たちの強さ、たくましさを見ると、来年以降が本当に楽しみになります。
その代表格がエスポワールシチー。安達調教師の話では「まだまだ子供っぽさが残る」とのことですが、それを佐藤哲三騎手と厩舎スタッフが付きっ切りで調教し、徐々に競馬を教えてマイナス点をクリア。その成果が大きな実となって現れたのが、今回のＪＣダートだったと思います。
「これまで自分たちがやってきたことが間違っていなかったんだなと思いました」とは佐藤哲三騎手。２年前の度重なる落馬負傷で調子を落とし、昨年は大舞台での活躍から遠ざかっていましたが、エスポワールシチーとの出会いが再び関西きっての勝負師の闘争心に大きな炎を宿しました。
「モヤモヤしていた時に出会った馬。この馬ならＧIを獲れると思っていたし、こういう結果が出て本当に良かった。もっと効率よく走れる馬だし、そういう競馬が海外に行ったときにマッチすれば。もっと楽しめる馬です」
“海外は僕の夢”、そう語る佐藤哲三騎手の視線の先に映るのは来年のドバイ・メイダン競馬場でしょうか。
５年前、タップダンスシチーとともに挑戦した凱旋門賞は輸送する飛行機のトラブルがあり、直前でのフランス入りとなるなど不完全燃焼のまま１７着で終えてしまいました。その時の分まで同じ“シチー”のこの馬で――。
希望（エスポワール）という名の船で漕ぎ出す大海原。２０１０年はそれこそ世界を股にかける大活躍を期待したいですね。
エスポワールシチー号、佐藤哲三騎手、安達調教師はじめ厩舎スタッフのみなさん、牧場スタッフのみなさん、オーナーそのほか関係者のみなさま、本当におめでとうございました。
また、シルクメビウスら３歳馬、４着で意地を見せたサクセスブロッケンなど、彼らが今後もいいライバル関係でダート界をますます盛り上げていってほしい。ここ数年、ダートホースの層の厚さは芝よりも充実していますし、来年以降もダート競馬がすごく楽しみです……と、その前に東京大賞典ですね。
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