2007年11月07日
【編集部発】エ女王杯、古馬は３歳に勝てない？
例年だと、「３歳馬は古馬と互角に戦えるのか？」という世代間の力関係がポイントになるのですが、今年のエリザベス女王杯は様相が違っています。タイトルにもあるように、「古馬は今年の３歳馬に太刀打ちできるのか？」という逆転現象が起きていますね。それくらい、今年の３歳牝馬は強い、と評判です。 なんせ、牝馬のウオッカがダービーを勝ってしまいますし、そのウオッカにダイワスカーレットは１度ならず２度までもＧIで土をつけていますし、ＮＨＫマイルカップでも牝馬のピンクカメオが勝ちましたし（まあ、３歳牡馬が弱いとも言えますが…）、スプリント路線でもアストンマーチャンがＧIスプリンターズＳを快勝しましたし、同じ千二だとＧIIIキーンランドＣでクーヴェルチュールが勝ったりと、07年クラシック世代の牝馬の活躍には驚かされるばかりです。 史上最強世代と評価が高いのもうなずけますし、僕も昨日の展望で、「エリザベス女王杯は３歳２強対決」と書きました。 では、今年の古馬はまったくの用無しなのでしょうか？ 本当に３歳馬が抜けて強いんですか？ 競馬マスコミに踊らされてはいませんか？ 前述のように、確かに３歳２強対決とは書きましたが、これはあくまで一般論の展望。言われているほど、古馬は弱くはない、と個人的に思っています。むしろ、古馬だって相当強いゾ、とすら思っているわけです。というのも、今年の３歳に限らず、ここ数年の牝馬の質は相当に高いということを忘れてはいませんか？ まず、総大将格のスイープトウショウはご存知のとおり2005年のＧI宝塚記念でハーツクライ、ゼンノロブロイ、リンカーンら牡馬トップを撃破して優勝。また、その前走のＧI安田記念もクビ差の２着でしたし、昨年のＧII京都大賞典も強い勝ち方を見せました。近走こそ結果は出ていませんが、前走のＧIIスワンＳで片鱗は見せましたし、実力は男馬トップとまだまだ互角のモノを持っています。 他にも、昨年のエ女王杯勝ち馬フサイチパンドラは今年のＧII札幌記念で、後のＧI天皇賞（秋）２着のアグネスアークを完封して１着。アドマイヤキッスも今年の安田記念でダイワメジャーから０秒４差の４着と、牡馬に見劣らない能力を見せました。 また、昨年まで現役で走っていたスイープトウショウと同期のダンズインザムードは、天皇賞（秋）で２着１回、３着１回、ＧIマイルチャンピオンシップでは２着２回と、牡馬と互角の勝負をしてきました。しかし、このダンスインザムードですら、誰もが認める同時代の最強牝馬ではなく、スイープトウショウら同じ牝馬同士で勝ったり負けたりを繰り返していたのです。 このように、古馬牝馬のレベルの高さをナメてはいけません。まして今回は、このカテゴリーの古馬と３歳が初めて激突するわけですから、実のところ、どっちのレベルが上なんていうのは走る前からハッキリ断定できることではないのです。 先ほど、スプリント路線を例に挙げて３歳牝馬が強いと書きました。これとまったく矛盾することを今から言うので大変申し訳ないのですが、競馬の世界では短い距離ほど世代間の実力差が出にくいものなのです。欧州では３歳どころか２歳馬が古馬相手に５ハロンや６ハロンのＧIを勝ってしまうことがありますし、日本でも千二の２歳重賞の勝ちタイムが古馬ＯＰと互角なんて話はけっこう良くあることだったりします。 ですから、短い距離で活躍馬が多く出たからといって、長い距離でも同じように「レベルは古馬以上」と即断定することはできないのです。 もちろん、そんなことを抜きにしてもウオッカ、ダイワスカーレットが近年最強レベルの牝馬であることは、これまでのレースぶりを見れば一目瞭然。過去、ファインモーション、アドマイヤグルーヴ、スティルインラブなど歴史に残る３歳馬は問答無用で古馬をナデ斬ってきました。今年も３歳２強がアッサリとワンツーするかもしれません。 で・す・が、古馬もかなり強いんだゾ、ということを頭の片隅に置いていても損はないと思います。無条件に３歳２強と思い込むよりも、違った形のレース展望が見えてくるのではないでしょうか。 また、その方が今年のエリザベス女王杯をよりいっそう楽しめるはずです。 （スポーツナビ競馬担当Ａ）
posted by スポーツナビ編集部 ｜14:55 |
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