2006年09月11日
台湾野球レポート
台湾には何度か行っているのですが、つい先日、また行ってきました。もちろん仕事なので、野球を見てすぐに帰ってきましたが・・・。今回は高雄で試合を見てきました。 私も完璧に知っているわけではないのですが、少し台湾野球のことをご紹介すると、台湾のプロ野球（ＣＰＢＬ）は全部で6チーム。そのうち4チームは首都・台北を本拠とし、高雄、台南に1チームずつ、となっています。シーズンは前・後期制で、それぞれ50試合ずつの計100試合です。レギュラーシーズン後には前期1位チーム対後期1位チームで台湾シリーズを行います。レギュラーシーズンは週に3～4試合プレーしているようです。 今回訪れた高雄をホームにするのは、ラ・ニュー・ベアーズ。新オーナーになって3年目のチームで、過去2年はいずれも最下位だったのですが、今年はなんと前期優勝！後期も私が訪れた9月2日の時点では首位です。過去2年まいてきた種が育ち、実を結んだのでしょう。
実は私たちはこのラ・ニューに外国人選手を供給してきており、今シーズンも何人かの選手と契約してもらいました。台湾の外国人制度は年々変更があるのですが、2006年は1軍登録が3名までで、なんと、一度1軍登録するとファームに落とすことが出来ず、解雇するしかない、という厳しい制度でした。 その結果、私たちが送り込んだ選手で今もプレーしているのは、ケニー・レイボーン選手ただ一人。そう、去年は広島でプレーしていた選手です。彼は今季台湾で、勝利数、防御率でトップという、すばらしい成績を残しています。チームも台湾で優勝しそうな勢いですから、ＭＶＰの最有力候補とも言われています。 ちなみにこの日、ラ・ニューの対戦相手となった、誠泰コブラズの先発投手は、今季初登板、つまり契約したばかりだったそうです。
台湾野球といえば、かつては郭源治（元中日）、郭泰源（元西武。昨年まで上記のコブラズ監督でした）、呂明賜（元巨人。今はラ・ニューの打撃コーチです）など、日本へのよい選手の供給源でもありました。最近ではヤンキースの王建民など、メジャーで活躍する選手も増えています。もっとも、全体的なレベルでいえば、日本や韓国には及ばないというのが正直なところでしょう。 人気の面で言えば、観客動員は日本ほどは多くなく、この日球団の人に聞いた話では、今シーズン一番観客が入った試合は16,000人ほどだったそうです。この日の試合も、見た感じでは2,000～3,000人ほどだったと思います。今後まだまだ伸びる余地あり、といったところでしょうか。
今年もアジアシリーズ（コナミカップ）がシーズン後に行われますが、ラ・ニューもきっと、台湾代表として来日すると思います。彼らの戦いぶりにも是非、注目してみてください！
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posted by 小島 ｜21:37 |
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レースの予選の約2時間後に始まった決勝は100周の長丁場。31台でスタートしたレースでは頻繁にクラッシュが起こり、気がつくと徐々に車が減っていきます。そして、コーションフラッグの後の再スタートで毎回リーダーが入れ替わる白熱した展開。午後8時から始まったレースに決着がついたのは10時半ごろ。長丁場でしたが、時間を全く感じさせない楽しいレースでした。
