代理人事務所スタッフのブログ

2006年06月26日

ドミニカ便り　その二

前回紹介した空き地のようなグラウンドでトレーニングをしていた若い選手達。彼らの最初の目標になるのがプロチームとの契約の為のトライアウトです。ドミニカにはアメリカのメジャーリーグチームが「アカデミー」を運営しており、チームと契約を結んだ選手は晴れてそこでトレーニングを積めるようになるわけです。

16・7歳になった選手はドミニカ各地で行われるトライアウトに参加します。この時期は毎週のように各地でトライアウトが開催されており、選手達は次々にプロチームと契約をして行きます。日本の球界もそうですが、メジャーリーグではアメリカ人以外の外国人選手はプロになる際にドラフトを経る必要がありません。従って、選手の獲得は自由競争。将来を有望視された選手には、一億円を超える契約金がオファーされる事も珍しくはありません。突然貧しい生活から億万長者になってしまうケースもあり、選手達にとってはプロ契約を結べるかどうかが人生の大きな分岐点になるわけです。

そうしてプロになった選手達が最初に入る「アカデミー」ですが、写真の通り施設は同じドミニカ国内とは思えないような立派なものです。自分が今回訪れたアカデミーは、きれいな緑の芝生のフィールドが2面、屋内バッティングケージ、ブルペン、エアコン入りのウェートトレーニングルームと宿泊施設を備えていました。アリゾナやフロリダにあるメジャーリーグチームのキャンプ地とまでは行きませんが、それに見劣りしないような立派さです。

このアカデミーでは、選手達がトレーニングを積むと同時に「ドミニカサマーリーグ」というリーグが運営されています。これは、アメリカのルーキーリーグに相当するもので、メジャーリーグ、３A、２A、１Aの下にある新人達を中心にしたリーグです。ドミニカなどのカリブ諸国でメジャーリーグ球団とプロ契約を結んだ選手達は、球団が運営するアカデミーで練習を積み、夏場はこのドミニカサマーリーグで他チームとの実戦経験も積んで行くわけです。

巨額の契約金を手にしてプロになり、貧しい生活を抜け出して立派な施設で生活をする。メジャーリーグへの道のりを考えればまだまだ小さな第一歩に過ぎませんが、個々の選手達にとっては大きな一歩です。

今回は滞在中に雨でトライアウトが2回流れてしまい、結局一度も見学する事が出来ませんでした。必死でプレーする選手達の姿も是非見てみたかったのですが、それは次回という事で・・・。かわりにドミニカの風景写真でも載せておきます。収穫したバナナを輸送するトラックの写真がありますが、ドミニカには本当に多くの日本車が走っていました。古くなっても走り続ける日本車、それを作る日本の技術に感服です・・・。

それから、おいしそうだったので果物の露店の写真を一枚。練習中の選手達が近くの林に入って行き、木に成っているマンゴーをおやつにかじってました。僕ももらいましたが、これが本当においしかった・・・。

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posted by ほっしー ｜04:37 | from ロサンゼルス | コメント(1) | トラックバック(0)