代理人事務所スタッフのブログ

2006年11月03日

スピードスケート応援　in NAGANO

本当に久々の書き込みになってしまいました。すっかりご無沙汰しているうちに、なぜか東京にいるほっしーです。東京に長期出張中です。

アメリカに渡って6年近くになる自分は、数年ぶりに日本シリーズの時期に日本にいまして、日本シリーズの盛り上がりを目の当たりにしました。アメリカのポストシーズンもやはりいいもんですが、日本シリーズも面白かったですね。選手の皆さん、お疲れ様でした。

さて、本格的な野球シーズンも終わり、ウィンタースポーツのシーズン到来という事で、先週の土曜日に長野市のエムウェーブにスピードスケートの観戦に行って来ました。この全日本距離別選手権は、今シーズンのワールドカップへの派遣選手を決める重要な大会。東京オフィスの小島さんと、ここに出場する外ノ池亜希選手の応援に行って来ました。

外ノ池さんはKDNが抱えるアスリートの一人。オリンピック出場3回。1000メートルの日本記録保持者とまさに日本を代表するスピードスケート選手です。とは言っても、ロサンゼルス在住の僕は外ノ池さんの大会は初めて、スピードスケート自体の観戦も久々とあって、色々と新鮮な体験をしてきました。

東京から新幹線「あさま」で約1時間半。長野駅からタクシーを乗り継ぎ、長野オリンピックのスピードスケート会場として数々のドラマの舞台となったこのエムウェーブにやって来ました。

今回観戦したのは男女の500メートル。最も速い選手が勝つこの種目、スタートからゴールの瞬間まで一つのミスも許されないレースです。緊張感に包まれた静寂の中に響くスタートの合図と同時に一気に滑り出す選手のスピードと言ったら、それはすごい迫力でした。

二人一組で次々に滑り、二本の合計タイムで競われるこの競技、外ノ池さんの一本目は11番目スタートでした。最初の100メートルを順調に通過した外ノ池さん。いつものような後半の伸びは見られなかったものの、1回目5番目のタイム、39秒55で滑りました。

2回目。タイムは若干縮まったものの、39秒47。合計でも5位と少し残念な結果に終わりました。ただし、外ノ池さんが得意なのは1000メートル。残念ながら1000メートルは翌日だった為に観戦できなかったのですが、健闘を祈りつつ会場を後にしました。

と、ここまで触れませんでしたが、既にマスコミや本人のブログなどで公表されている通り、外ノ池選手はこの大会を持ってスケート選手としての競技生活から退く事となりました。詳しい事は、ご本人のブログをご覧ください。

私事になってしまうんですが、外ノ池さんとは同じ年で同じ長野県出身。しかも、僕自身も実はウィンタースポーツ出身でして、同じ「長野県選手団」として全国大会、国体などに行った事もあるんです。そういう選手がまだ現役を続けている事、そしてその選手のお手伝いが出来る事をとても楽しみにしていただけに、今回の引退も正直残念ではあります。

ただ、引退したくてするスポーツ選手なんてこの世にはいないはずです。3度もオリンピックを経験し、十年以上に渡って日本のスピード界のトップに立ってきた選手の引退という決断には大きな意味があると思いますし、敬意を表さなければいけない気がします。

最初で最後となってしまった外ノ池さんの滑りでしたが、一人のトップアスリートの大事な瞬間に立ち合わせていただいたようで、とても感慨深いものがありました。そして、氷から離れた外ノ池選手を今後もよろしくお願いします！

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posted by ほっしー ｜19:48 | from ロサンゼルス | コメント(0) | トラックバック(0)