2009年04月22日
家庭がなく、児童養護施設に預けられた子どもたちにとって大きな問題は、施設を出た後、いかに社会の中で自立して生きていくかということ。むしろ施設を出てからの方が人生は長いんです。だから児童支援を目的に僕が運営しいる「こころの青空基金」でも、子どもたちの自立支援が最近では大きなテーマになってきています。
２年前から始めた「Skyhigh RingS（SRS）」という活動を通じて、施設の子どもたちとボクシング交流する中で、子どもたちの熱い思いがミットを通してこちらにも伝わってきます。普段笑顔を見せない子どもたちが、時に真剣に、時に笑顔で、たくさんの感情を表現しながらボクシングをする姿を見て驚いた。そんな先生方の声も聞いたりし、あらためてボクシングというスポーツの魅力にも気づきました。
子どもたちの自立支援に関しても、僕はボクシングが一つの受け皿にもなれるんじゃないかと思っています。施設で育った僕自身、ボクシングを通してたくさんの愛情や勇気を貰い、ボクシングを通して自分の生き様を表現をすることができました。たとえ世界チャンピオンを目指さなくても、一つのことに打ち込むことで何か感じ取れるものがきっとあるはずです。
ボクシングはハングリースポーツと呼ばれるように、辛い減量と戦い、肉体を極限まで絞り上げ、厳しい練習を積んでリングに上がる過酷なスポーツです。満ち足りた人間よりも、何かに飢えた、ハングリーで強い気持ちを持っていないとボクシングの世界では上に行けません。施設の子どもたちが育ってきた環境や背景は辛く厳しいものですが、むしろそうした経験で培われた頑丈なハートは、ボクシングでは大きな力になるはずです。
実はいま、鹿児島から施設出身の少年２人が上京し、角海老宝石ジムに練習生として入門しています。２人はまだ10代ですが、ボクシングをやりたいとわざわざ僕を訪ねて来てくれたんです。僕もトレーナーとして、熱の伝わる熱い試合を見せてくれるボクサーを育てたいという思いがあるし、彼らの面倒を見てやりたいと思っています。この２人についてはまた機会を見つけて今度ゆっくり…。
posted by 坂本博之 ｜16:15 |
坂本博之「熱導・新世界」 |
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2009年04月20日
大不況と言われるこの時代、その厳しさはボクシング業界も例外じゃない。不況となればスポンサー企業が減ってテレビ局にも影響する。そうすればボクシングのテレビ放送も今よりもさらに減るかもしれない。
さらにプロボクサーを育成するボクシングジムの経営にも影響が出てくるだろうね。ジムの経営は練習生の月謝と興行収入で成り立っているわけだが、市民生活が厳しくなってくれば、子どもの習い事や娯楽への出費は当然削られてくるわけだ。
入門生と興行収入が減れば経営は厳しくなるし、経営が厳しくなれば興行を打つことさえも難しくなってくる。実際に今年は全体で試合数が減ると聞くし、さらに選手のジム間の移動なんかも増えてくるんじゃないかな。
ジムとしては、とにかくまずは強い選手を育てることが一番大切なこと。そして見てる方が盛り上がる、ボクサーになりたいと思う子たちが増えるような好カードを組んでいくしかない。
またファンの方たちにも、もっともっとボクシングを楽しんで、そして会場に足を運んで生でボクシングを観戦してみてほしい。ファンの皆さんが盛り上がってくれることが、ボクシング界にとってはなにより大切なこと。それに暗い話題が多い世の中、ボクシングを通して少しでも多くの人に元気や勇気を与えられればいいよね。
ちなみにこんなご時世だから言うわけではないが、うちのジムでは新生活が始まるこの時期限定で18,000円の入会金の無料キャンペーンをやってるところ。プロ志望はもちろん、年齢や経験に関係なく体力向上のためにも、興味のある人はこの機会に是非ボクシングを始めてみてはどうだろう。
posted by 田中栄民 ｜14:42 |
田中栄民の徒然なるまま日々のこと |
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2009年04月15日
最近はSRSの活動や講演など、相変わらずあちこち動き回っています。全国の児童養護施設の子どもたちとボクシング交流を図る「Skyhigh RingS（SRS）」もちょうど丸２年が経ったところですが、ここでちょっとしたビッグニュースがあります。
「ショコタン」こと人気アイドルの中川翔子さんから、４月16日に福岡市民会館で行われるコンサートに、施設の子どもたちを是非招待したいとのオファーを受け、僕の故郷でもある和白青松園ほか福岡の児童養護施設３カ所から、17人の子どもたちがショコタンのコンサートに行けることになり、大喜びしています。
中川さんは昔から自分の戦いを見てくれていたみたいで、僕も聞いてビックリしたんですが、2000年の僕と畑山（隆則）の世界タイトルマッチを会場で観戦していたそうです。たぶん当時小学生ぐらいだったんじゃないかなと思うけど、本当に嬉しい限りです。これもまたボクシングが繋いでくれた縁だと感謝しています。
僕が子どもたちへの支援活動を目的に基金（「こころの青空基金」）を設立したのも、親を失った子どもたちが増え続けているこの現状を、少しでも多くの大人たちに気づいてもらいたかったことが大きいんです。でも、いくら僕がボクシングの世界だけで頑張っていても、僕一人の力だけじゃ社会を動かしたり、大きな波を作ることはなかなか難しいものです。だから中川さんのように、社会や世間に直接影響力を持っている人たちがこうした状況に気づき、何か行動したいと思ってくれることがすごく重要なんです。
少子化が叫ばれる世の中ですが、その中にあって児童養護施設の数は増え続け、現在では全国で560カ所、児童の数は約３万人に上っているそうです。幼くして両親と離れて暮らすことを余儀なくされてきた子どもたちが、これから社会で自立して生きていくためには、どうしても大人たちのサポートが必要です。
最近では、企業や学校、公的機関などさまざまな場所で講演する機会が増えています。当初は喋るのが苦手だったのですが、今は僕が言葉で大人たちに伝える良いチャンスだと思って積極的にやらさせて頂いています。
講演でも熱い応援のお言葉をこちらが逆に頂いたり、中川翔子さんからのオファーもそうですが、最近は本当に手応えを感じることが多いです。スポーツや芸能、企業や財団の方たちから支援の申し出が増えてきて、この２年間の地道な活動が少しずつ実を結び始めてきました。熱を持って接すれば、熱を持って返ってくる。そのことの現れだと思っています。今はまだまだ小さな輪ですが、この輪を少しずつ広げ、冷めた世の中に、冷めた人の心にこの「熱」を伝えていきたいと思います。
posted by 坂本博之 ｜13:09 |
坂本博之「熱導・新世界」 |
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