小堀、いよいよ世界戦|角海老－ボクシングコラム|スポーツナビ＋

2008年05月13日

小堀、いよいよ世界戦


　いよいよ小堀の世界戦だ。とにかく横で見ていても小堀の頑張りが目に見えて違う。まあ、ここで本気にならないでいつなるんだって話だから当然と言えば当然なんだが、小堀は今までどこで手を抜けるかばかり考えてきたような男だからね。そんなあいつが本気で頑張ってるのを見て、俺も試合が本当に楽しみになってきたよ。

　今回の練習では（WBC世界フェザー級王者ホセ・）リナレスとスパーリングを２回やったんだが、試合前に現役の世界チャンプともスパーができて非常に良い経験になった。リナレスは本当に素晴らしい選手だが、小堀はそこまでやり込められる場面はなく、前に出て積極的に打ち合いを挑んで良い左フックも当てた。やはり世界チャンプともなれば相当な負けず嫌いなはずだが、リナレス自身も１年近く前にスパーをやった時から今の小堀の成長ぶりに驚いたようで、「僕には勝てないけどアルファロには勝てる」と言ってくれて（笑）、小堀本人もリナレスとのスパーでかなり手応えを感じてたよ。

　とにかく今年の初めごろからこれに向けてずっと準備をしてきたし、しっかり調整もできて仕上がりも上々だから期待していてくれ。

　一方の王者アルファロだが、20勝18KOのハードパンチャーでなによりハートが強い。ダウンを取られても逆転勝利するような試合をしてるし、どんなことがあっても最後まで心が折れない選手だ。ただ小堀も挑戦者としては気持ちでは負けたくないところだし、あいつは神経も図太いから気持ちの勝負では絶対負けてほしくない。

　俺も小堀を入門の頃からずっと見てきたから、本当にすっきりと気持ち良く今回の試合ができる。それと小堀とは何か運命的なものも感じてるんだよ。小堀が日本タイトルを獲ってからの流れを振り返ると、全てが成るべくして成っている必然の状況の中で今回の世界戦まで来た気がする。

　日本のトップコンテンダーたちと計６度にわたる日本タイトル防衛戦の一つひとつの試合でしっかり課題や反省点を克服し、世界チャンプ（マルコ・アントニオ・）バレラとのアメリカ合宿などで世界の実力を肌で感じてきた。

　小堀の歩みを見ていると、このタイミングでこの相手と世界戦が決まったことが偶然ではないように思えるんだ。だからあいつは世界タイトルも獲るべくして獲る、そんな気がしてならない。あいつにはそういう不思議な雰囲気があって、何か化けそうな感じって言うのか妙な大物感がある男なんだよ。

　俺自身、トレーナーとして世界戦の舞台に立てることは大きな事だし、是非ともこれをモノにしたいと思ってる。

　スタミナ、馬力ではアルファロ。スピードと回転、タイミングでは小堀。冷静に見れば勝負は本当に五分五分だと思う。勝負事は何が起きるか分からないが、俺は小堀の勝利を信じてる。いずれにせよこの２人ならこれぞボクシング、という試合をやってくれると思うから、ファンの皆さんも当日は是非会場に足を運んで小堀のボクシング人生を賭けたこの大一番を応援してやってほしい。