角海老－ボクシングコラム

2007年11月29日

11/17　坂本博之・本望信人　引退イベント

11月17日に行われた元東洋ライト級王者の坂本博之と元東洋スーパーフェザー級王者の本望信人の引退興行。目玉となったのは、日本ボクシング界の一時代を築いた２人のボクサーによる３分３ラウンドのスパーリング。両選手のファンにはたまらない最初で最後の夢の競演だが、やはりリングに立てばお互い手抜きはなし。最後のリングは２人の熱のこもった激しい戦いの場となった。



　KOモンスターと呼ばれる世界スーパーフェザー級王者・エドウィン・バレロとの熱戦が記憶に新しい本望信人がまずは入場。現役時代と同じ白のジャケットにブルーのトランクスをまとってリングイン、早くも場内からは本望コールが沸く。

　そしてお待ちかね、「平成のKOキング」こと不動心・坂本博之の入場。この曲がこれほど似合うボクサーも他にはいないだろう。不遇な少年時代を送った坂本が、自ら新世界を切り開くために選んだテーマ曲、ドバルザークの「新世界」が流れ始めると花道には人だかり。日の丸の上に不動心の文字が縫い込まれた白のガウンと、白のトランクスに身を包んだ坂本が正真正銘、最後の勇姿をファンの前に見せると大歓声が場内に鳴り響く。

　リング上では２人の最後のリングを裁くレフリーを、角海老宝石ジムに所属し、スーパーウェルター、ミドル級の２階級を制覇した元日本王者、ビニー・マーチン氏が務めることが発表され、続いてボクシングの試合ではお馴染み、富樫アナがいつにも増して熱の入った口上で２人の歴戦を称える長いリングコール、場内の興奮は絶頂に。

　そして両者がヘッドギアを着け、いよいよゴングが鳴る。

　力の坂本、技の本望。見事に対称的な２人のボクシングスタイルが１ラウンドから披露される。フットワークを効かせてパンパンと素早いジャブを打ち込み、出入りの激しいボクシングを展開する本望に対して、ゆっくりと距離を詰めながら強打のコンビネーションを狙う坂本。この日のためにそれぞれしっかりトレーニングを積んできたこの２人の動きはまさに現役時代を彷彿させるもので、１ラウンドが終了すると大きな拍手が沸き起こる。

　第２ラウンド。まずは本望が魅せる。坂本のプレッシャーを受けてロープに詰められると、すかさず得意のウィービングで坂本の連打をかわす。あの怪物バレロをも苦しめ、アンタッチャブルとまで言われた本望の高いディフェンス技術に場内からはため息が漏れる。すると坂本も左手をダラリと下げた往年のデトロイトスタイルでフック気味にボディーから顔面へのコンビネーション。本望もしっかりとブロックするが、ガードの上からでも威力抜群だ。

　あっという間の第２ラウンドの３分間が終わる。そして泣いても笑ってもこれが最後、いよいよ第３ラウンド。ラウンド開始前には坂本が両手を上げて場内を煽る。これに場内は坂本コールと本望コールが交錯した大歓声で応える。

　最終ラウンドが始まると序盤から２人の拳が激しく交錯する。細かい連打を繰り出す本望に対して、力一杯のパンチを振るう坂本。すでに現役を退いたボクサー同士とは思えぬほどの熱い戦いぶりは、もはやエキシビジョンマッチの域を超えたガチンコ勝負。

　試合前に「正直体が厳しい」と話していた坂本だが、最後までパンチを出し続け、過去に何人ものボクサーをリングに沈めてきた必殺の左フックもいまだ健在、時折本望の体からドスンという重たい音が聞こえる。一方の本望は現役と変わらぬキレを見せ、まだまだ引退は早いというファンの声を裏付けるほどの動きの良さ。

　ボクシングに対する２人の思いが詰まった精一杯の戦いは最後の１秒まで続き、試合終了のゴングが鳴ると抱き合ってお互いの健闘を称えた。レフリーのビニー・マーチン氏が両者の腕を高々と掲げ、２人の最後の勇姿をしっかりと目に焼き付けたファンたちは大歓声と大きな拍手を送る。

　引退セレモニーでは、本望は東洋チャンピオンのベルト、そして坂本は幼少期を過ごした福岡の児童養護施設「和白青松園」の子どもたちから贈られた手製のベルトを腰に巻いて挨拶。

　本望「みっともない姿は見せられないと思い、時間を作って精一杯トレーニングをしてきましたが、やはり現役時代のようには動けない自分がいて悔しかったです。でも本当にたくさんの方たちに来て頂き、素晴らしい引退式が出来て本当に感謝しています。どうもありがとうございました！」
　坂本「2000年の畑山戦でベルトが獲れず、僕の故郷である『和白青松園』の子どもたちがこのベルトを作ってくれました。ベルトを獲れなかった僕は複雑な気持ちで、このベルトを本物の世界のベルトに変えてやろうと思って再起しましたが、今となってはこのベルトこそが世界でたったひとつしかしない本当に贅沢なベルトだと思っています。15年間のボクシング人生で僕はたくさんのものを皆さまから頂きました。愛情や熱……。そう僕がボクシングから学んだことは『熱を持って接すれば、必ず熱を持って返ってくる』ということ。今日は皆さんにこの熱を捧げます。本当にありがとう！」

　セレモニーの最後は惜別のテンカウント。ボクシングを通して２人が生み出した数々のドラマがまるで走馬燈のように脳裏を駆けめぐる。リング中央で目を瞑ってゴングを聞く本望と坂本もきっと長いボクシング人生に思いを馳せたことだろう。

　すべてのセレモニーが終わり２人がリングを降りると、駆け寄ったファンたちが本望、坂本を胴上げ、場内は最後まで温かい拍手と声援に包まれていた。

posted by kadoebi1 ｜13:15 | 試合レポート | コメント(0) | トラックバック(1)