2007年05月27日
ヴィクトリーが出遅れた。
一瞬立ち遅れただけでなく、隣にいたアサクサキングスに寄られる格好になってしまい、完全にリズムを失った。そして、道中は掛かってしまい、４番手まで押し上げるというチグハグな競馬。ヴィクトリー＆田中勝春のダービーは、そこで終わりを告げた。
フサイチホウオーが掛かった。
いうまでもなく、ダービーは世代の頂点を決める舞台。その舞台で栄冠を手に入れるためには、馬と喧嘩していてはいけない。フサイチホウオー＆安藤勝己のダービーは、そこで終わりを告げた。
アサクサキングスがハナに立ち、気分良く飛ばす。サンツェッペリンが２番手につける。鞍上は、先週、先々週とそれぞれＧ１を制した福永祐一と松岡正海。積極策は自信の表れか。
４コーナーを過ぎ、直線に入っても前を行く２頭の脚色が衰える様子は見えない。ヴィクトリーも抜け出そうとするが、すでに脚色は鈍っている。
さあ、何が来るのか──その刹那、ヴィクトリー、プラテアードの間を力強く抜けていく１頭の馬が視界に飛び込んできた。
ウオッカだ。
新聞上で、「何を考えているのかわからない」とまで言われたウオッカのダービー挑戦。その答えは、直線での鮮やかな弾けっぷりが表していた。「ダービー馬になれる自信があるから出走を選択したんだ」と。
終わってみれば、２着に３馬身差をつけての圧勝。父よりも強くあって欲しいという願いをこめて命名された「ウオッカ」の走りは、すでに父を超えているのかもしれない。それほどまでに、ウオッカは強かった。
posted by 犬太 ｜16:54 |
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2007年05月14日
ハナ差でＧ１初制覇を逃した皐月賞から約１ヶ月。検量質へと引き上げる際に地面へと投げたヘルメットは、この日はしっかりと頭を覆っていた。そしてその代わりにジョッキーの命ともいえる鞭がスタンドへ投げられていた。昨年は北村宏司がＧ１初制覇を成し遂げたヴィクトリアマイルで、今年もまた新たなＧ１ジョッキーが誕生した。
松岡が手綱を取った馬は、コイウタ。前川清さんの持ち馬ということで昨シーズンの牝馬クラシック路線でも注目を集めていたが、桜花賞では３着、オークスでは競走中止と満足のいく成績を残すまでには至らなかった。前走のダービー卿ＣＴで２着に食い込んだものの、カワカミプリンセス、スイープトウショウといった強豪揃いのメンバーにおいて、単勝６０.１倍の１２番人気にとどまった。
「馬の行く気に任せて乗った」とレース後に振り返ったように、道中は無理なく６番手につける。そして直線に入ると、迷わずインへ進路を取る。先週のＮＨＫマイルカップで内が壊滅状態だったことから各ジョッキーともインを嫌う傾向が強かったが、松岡曰く「自分の勘を信じて乗った」。
松岡によってインへと導かれたコイウタは、競走中止のオークス以外で３着以内を外していないという得意なコースで文字通り「弾けた」。逃げ粘るアサヒライジングを内から交わし去ると、後はゴールまで一直線。鬼気迫る松岡の追いっぷりに応え、半馬身差をつけてＧ１のゴール版を真っ先に駆け抜けた。ゴール版を過ぎた後には渾身のガッツポーズを見せ、嬉しさを目いっぱい表現した。
嬉しかったのは、調教師もまた然りだろう。コイウタを管理する奥平調教師は若干３４歳。開業から僅か３年でのＧ１制覇となった。ジョッキー５年目の松岡と、調教師３年目の奥平。この日、府中のターフを彩ったのは、フレッシュなコンビだった。
posted by 犬太 ｜23:06 |
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