SPORTS CLASICO

2007年03月14日

フェルナンド・トーレス～２２歳の青年～

神童
【意味】才知が極めて優れている子供。非凡な才能を持った子供。

スポーツの世界には神童と表現される若い選手が数多くいる。
それは地中海に面したイベリア半島のスペインにもいた。

フェルナンド・トーレス
スペインのアトレティコ・マドリードに属する若干２２歳の選手だ。人々は彼のことを【エルニーニョ】と呼ぶ。
エルニーニョとはスペイン語でイエス・キリストの意味を持つらしい。
カトリック教徒が圧倒的に多いスペイン、メシア（救世主）それこそスペイン人が抱くフェルナンド・トーレスへの思いなのだろう。

ヨーロッパ随一のユース環境を揃えるスペインは若い世代で圧倒的な力を誇る。そんな優秀な軍団の中でもフェルナンド・トーレスだけは別格だった。
スペイン国内でのトーレスへの期待は彼がデビューを飾った１７歳の時から始まっていた。二部でデビューをしたニュースは遠い日本にも伝わった。
当時まだ高校生だった僕は同年代のサッカープレイヤーの出現に驚いた。日本まで伝わる二部リーグに属する選手トーレス。
すでにその背中には重い十字架が背負わされていたのかもしれない。

１８歳にしてスペイン一部リーグ、リーガ・ニョーラにデビューする。すでにデビューする頃には有名な選手となっており、世界が注目するデビューとなる。
スペインを背負って立つ神童はこれからプレッシャーとの戦いに突入することとなる。
テクニック、スピード、強さ。フォワードに必要とされるすべての能力を備えたトーレス。デビューしたての選手であったが結果を要求された。
アトレティコのスタメンであり、エースである。選ばれた１１としてピッチに立つ以上若さは考慮されないのだ。ふがいない出来に終始すれば批判も浴びる、ただトーレスが不運だったのは若くして宿命付けられた得点という結果だった。孤立無援の状況の中トーレスは点を決める。しかし僕たちは毎試合彼のゴールが見たかった。１シーズン１９ゴールを奪ったシーズンでさえまだトーレスに万人が満足はしなかった。

「トーレスはこんなもんじゃない」

そう思わせてしまうのがトーレスだった。
そのプレーは優雅に人を魅了し、時に爆発的に人を驚愕させる。
【神童はこんなもんじゃない】
２００５年からは２１歳にしてキャプテンも勤めることになる。すべてを背負うには若すぎる年だった。キャプテンになった以上チームの勝利に対する責任も生まれ、エースである以上得点という結果も求められる。
僕らは何か勘違いしていたのかもしれない。彼は神様ではなかった。サッカーのものすごく上手い２１歳ということを忘れていたのかもしれない。
それはスペイン代表でも言えることかもしれない。２００６のワールドカップで見せたその底知れぬ才能はスペインという国をも背負わした２試合でもノーゴールだと不調と言われ、相手を完全にねじ伏せたときにしか僕らは拍手をしなかった。
今期アトレティコでの得点は８、２５試合出場してのこの成績では本人も納得いかないだろう。ただチームの成績はそこまで悪くない。

「アトレティコの優勝こそ僕の最大の夢」と語るように、アトレティコ・マドリードを心の底から愛している。アトレティコは現在６位でチャンピオンズリーグも狙える位置にいる。
今シーズンもアトレティコがチャンピオンズリーグ出場権を獲得できなければ移籍するのではないかと噂されるトーレス。そうなれば以前から狙っていると言われる、マンチェスター・ユナイテッドやＡＣミラン、さらにはチェルシー、バルサ、レアルといった名門中の名門も手を上げるだろう。
そうなれば出さないと言っているアトレティコも、もう抑えることは出来ないだろう。世界最高の舞台チャンピオンズリーグで彼の姿を見れないのは世界中のサッカーファンにとっても損失だ。それを防ぐためにもトーレスもアトレティコも何としてでもチャンピオンズリーグ出場権獲得である４位の座を獲得しなくてはいけない。


トーレスにとってアトレティコでの栄光の日々こそが長年抱いていた夢でもある。トーレスも普通の２２歳の青年が思う様に愛すべきチームの優勝が見たいのだ。僕はそんなトーレスが大好きだ。アトレティコで躍動する彼をずっと見ていたい。

僕らは忘れないようにしなくてはいけない、彼は神ではなくまだ２２歳の若い青年だということを・・・
ただ彼がいつの日かアトレティコにリーガエスパニョーラ優勝の栄冠をもたらしたとき、彼は本当に【エルニーニョ】としてアトレティコの伝説となるだろう。

posted by hiro ｜03:24 | サッカー | トラックバック(1)