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2009年04月11日

なにをいまさらプロ野球開幕について

　今回はプロ野球開幕について、ちょっと…

　近年、友人とペナント結果について賭けをしている。
　ちなみに昨年は、「ヤクルトの高卒新人投手が10勝するかどうか？」という内容であり、どう好意的にみても10勝するとは思えなかった私はしないに賭けた。結果、彼の成績は2勝1敗。

　もしイギリスのブックメーカーあたりが倍率を出すと、10勝するオッズが20倍は軽く超えていたと推測されるだけに、友人にはタフな賭けであった（←もちろん彼は望んで10勝するほうに賭けた。根拠はいまをもってナゾである）。ただ、今年は10勝するかもしれない。

　そして今年。もう少しバランスの取れた賭けを行うため、あれやこれやと議論した結果、「阪神と広島のどちらの順位が上か？」という内容に決まった。私が阪神。友人が広島を選択した。これはいい勝負になるのではないか。

　阪神については、監督が真弓監督に変わり、先発投手をなるべく長いイニングを投げさせる方針に変更となった。この点については、短期的に勝ち星が拾えるかどうかは怪しいが長期的には投手を育成しかつ抑え投手を温存しシーズンを通して結果を残す、という一般的な解釈に賛同できる。おそらく１シーズンで成長させるのは難しいので、２，３シーズン後に成果がでるのだと思うが。

　岡田監督の是非についても、JFKと命名された投手起用に賛同できるかどうかが大きかったのではないか。私はかなり昔の記事でも書いたが、JFKには反対だった。というよりもむしろ、先発投手を5回6回で交代させることが嫌だった。理由は、広義でいえば先発投手が育たないからということになるが、もうちょっと狭義でいえば先発投手から疲弊する権利と打ち込まれる権利を奪うなということが言いたかったからだ。

　まだ阪神を選択した理由があるのだが長くなるので、ここからは広島について。

　広島は21世紀のAクラスをいまだ未経験である。はじまりは川口や江藤を巨人に抜かれたからだともいえ。そして、金本や新井を阪神に抜かれたからだともいえる。黒田をメジャーに抜かれ前田の体調がよいよ悪くなってきたからだともいえよう。というか、なんとでも言える。結局、お金がないのだ。

　そんなチームを救うのは、監督の手腕か若手の台頭かそのどちらかが常套だが、今年については若手の台頭が楽しみである。前田投手はPL学園出身ということで、あんまり活躍するとまた阪神がちょっかいかける心配もあるが、飛躍の年にしてほしい。広島は私の地元からも近く決して嫌いなチームではないだけに、今回の賭けは断腸の思いであった。
　
　ということで、私たちの賭けはともかくWBCのドラマティックな優勝劇が冷めやらぬうちに開幕したプロ野球が盛り上がることを期待したい。ほんで今年も何試合かは甲子園に行ってビールと焼きそばでも買って、阪神対広島を観たい。これはたまらん。