2006年11月22日
セルティックパークでのマンチェスターUtd戦。
この試合勝てば、同時間帯のベンフィカ×コペンハーゲンの結果如何で、セ
ルティック史上初めての決勝ラウンド進出が決まる大一番。
中村俊輔が直接ＦＫで奪った決勝点で１―０の勝利。
１試合を残してＦ組２位以内を確定し、１６チームによる決勝ラウンドに同組一番乗りを決めた。
後半３６分、中村とのパス交換から抜け出したヤロシクがゴール正面やや右で倒されＦＫを得る。
この試合、前半は中村を左サイドに置くなど、国内リーグとは違う戦いを志向したセルティック。
マンチェスターUtdは、週末のチェルシー戦を控えてかメンバーこそベストだったが、
終始ボールは支配したものの積極的に攻撃に入る姿勢は見られない。
前半は凡戦に終わったものの、７，８分の力で戦うマンチェスターUtdに、
セルティックは名前負けと普段と違うシステムを採用したこともあってかチャンスすら作れない。
後半珍しくストラカン監督はいきなり２人の選手交代を行った。
ヤロシクとマローニーを入れ、前線の活性化を図ったのだ。
スカパーの我々の生中継でも解説の川本治さんが、
「今日のマンＵならもっと積極的に行ってもいい」と再三おっしゃっていたが、その通りストラカン監督も動いてきたのだ。
後半開始１０分らいまではその交代が機能し、普段我々がスコットランドプレミアリーグで実況しているときのようなセルティックのテンポに変わった。
言葉では伝えにくいが、実況していると、このチームはこのテンポでしゃべっている、というそのチームのいい時のリズムがあるのだ。
それに近いテンポを後半開始当初は感じた。
とはいえ相手はＥＮＧプレミアリーグの強豪。マンチェスターUtd。
それ以降は守備の形が再び整い始め、セルティックも攻撃が思うように行かなくなる。
ただ救いはマンチェスターUtdにも後半はいくつかのパスミス、シュートミスが見られ始め、こちらも停滞している攻撃だったことだ。
正直０－０のまま行っても不思議はない展開の中、後半３６分、その場面がやってきた。
私はヤロシクが倒された瞬間、正確に何と叫んだか覚えていないが、
「中村のＦＫ！」と発した気が。
まだ中村が蹴ると決まったわけではない。しかも単にヤロシクが倒されただけなのにだ。
実はこの試合ＦＫを蹴るシーンは前半から数回あるにはあったが、どれも直接狙うには遠い距離だったり、左サイドだったりした。
私自身、この試合中村が狙える位置でのＦＫがいつ来るか、と期待していたので「ついに来た！」という気持ちをこめてそんな実況になった。
これまでスコットランドリーグで決めた位置よりは心持ち距離はあったが、ゴール正面やや右と角度は十分。
そして２８メートルのＦＫをゴール右上に決め、中村はユニホームを誇示して喜びを爆発させた。
このあと後半４５分少し前、マンチェスターUtdはＰＫを得たが、ＧＫボルッツの好セーブでルイス・サハのシュートを止めた。
ボルッツの好セーブは、国内リーグやＷ杯でも何度も見てきた。
ＰＫに関してはスコットランドリーグでは、強豪セルティックだけにそれほど
見る機会はないが、
それでも何度かあったＰＫをストップしている印象のほうが私には強かった。
「止められるかも」
ボルッツのＰＫ前の落ち着いた動きを見ながらそう感じた。
ＰＫストップの瞬間、私は実況しながらも、胸の高鳴りは最高潮に達し、心臓の鼓動で胸が締め付けられる痛みに襲われた。
現地グラスゴーのセルティックサポーターも勝利はあとわすがという大声援に変わった。
中村俊輔のゴールが決まった後、勝った瞬間のコメントが頭をよぎった。
「日本人」「スコットランド」「歴史を刻み込む」
ボルッツがＰＫをストップしたあとは、
「日本人」という言葉に「ポーランド人」という言葉も付け加えたくなった。
グループリーグの突破を、しかもマンチェスターUtdやベンフィカより先に決めてしまうなんて、誰が想像しただろう。
そこに中村のワンチャンスをものに出来るＦＫが絡んでいたことがうれしくてたまらない。
posted by gyomaru ｜11:58 |
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2006年11月06日
１１／４（土）スコットランド・プレミアリーグは首位攻防。
１位セルティックと２位ハーツの直接対決がありました。
とはいえ・・
勝ち点差１０の直接対決は、首位セルティックにとって、やはり気持ちが入りづらいのか。
加えてチャンピオンズリーグ ベンフィカ戦、０－３の大敗のわずか３日後の試合。
後半１５分くらいに長身ＦＷ、負傷明けのフェネホール・オフ・ヘッセリンクが途中出場するまでは、ミスも多く攻撃の形もなかなか作れませんでした。
かといって、それから先もセルティックがリズムをつかんだというほどではなく、負けられないハーツの勢いに押される場面もありました。
実際、先制点はハーツ。
後半２７分、レノンのパスミスからベリツカがボールを奪い、
フリーのまま約２０メートルＰエリア内にドリブルし、そのままシュート。
アウェイのハーツは、残り時間も激しいＤＦを見せ、セルティックはなかなか攻撃が機能しませんでした。
しかしセルティックには中村俊輔がいました！
チャンピオンズリーグは流れの中で消えていた中村でしたが、左足のセットプレーは、今季の中でも屈指の精度を誇っていました。
この日も、その感触は持続していたようで、流れの中で苦しむチームをプレースキックで救いました。
後半４０分に左ＣＫでチェコ代表ＭＦヤロシクの同点弾をアシスト。
そしてロスタイムには、左ＣＫのボールが混戦となり、最終的には相手ＧＫのオウンゴールで決勝点。
この結果、２位ハーツとの勝ち点差は１３に広がり、
セルティックの２年連続優勝という声も、むちゃくちゃ早すぎますが、
スコットランドでも聞かれるようになってきたようです。
正直、内容自体は今下り坂にも見えるセルティックですが、
２位ハーツをこういった形でも下してしまうところを見せられると、
優勝に向けて突き進んでいるというより他ありません。
posted by gyomaru ｜23:21 |
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2006年11月03日
きのう早朝はＣＬベンフィカ×セルティックの実況でした。
今回は前節第３節とは全く逆の結果に・・・
３－０でセルティックの完敗。
スタメンが出た時点で、最悪勝ち点１取って、というストラカン監督の思惑が見て取れました。
中盤にピアソンが入っている。
もともと彼は守備的という選手ではありませんが、
昨季終盤、セルティックが優勝を決めたハーツ戦など、守りがため的に使われ、
実際その期待にこたえる仕事をしていました。
ただ彼をこの大事な試合で使うのはどうなのか。
そして左サイドに途中まで張らせる形で使っていたのはどうなのか。
彼が今のほかのメンバーとスタートから使われたこと自体がまず少ない。
しかも左サイドといえば、マローニーかマッギィーディーしか今までは使っていない。
彼ら二人は、いくら攻撃的とはいえ、昨季今季とチームの中心的選手たちである。
彼らを外して（マローニーはＦＷ起用だったが）まで入れた割には、相手の右ＳＢをやすやすと上がらせてしまった。
確かにこの試合で勝ち点３を取れば、決勝ラウンド進出が決まる可能性が高かった。
もし勝ち点１でも、７割以上の確率でグループステージを突破できただろう。
ストラカン監督が、引き分けでもという感じに考えたのはうなづける。
ただ欧州の実績あるビッグチームならば、それでもいいだろうが、
あくまでセルティックは欧州の舞台では挑戦者。
今までやっていないことをやろうとしてしまったのは、無理があったかもしれない。
チャンピオンズリーグは国内リーグのカップ戦ではないからだ。
加えて、先に失点してゲームプランが狂ったにもかかわらず、
ストラカン監督はなかなか動かなかった。
国内で常勝慣れしているのが悪い意味で出てしまった気もする。
点を取らないといけないのなら、やはり普段のメンバーに早く戻すべきだったと思う。
形こそ、２トップを横から縦の関係に変えたが、トップ下に入れるならピアソンでなく、ヤロシクだろう。
またそのまま横並びにするならジュラフスキでいいだろう。
ともあれ攻撃に行きたくても普段とは違うリズム過ぎて非常にぎこちなかった。
昨季中村俊輔が加入したての、新しいサッカースタイルを模索していた時期のようなボールの回り方だった。
本当なら俊輔がこういう試合を立て直すキーマンになってもよかろうが、
彼自身も手立てを講じることが出来なかった。
今日の日刊スポーツの見出しは
「俊輔がいない－そんな試合だった」
そういえば今季のセルティック戦の中で、一番中村という言葉を発しなかった試合だった。
同時に放送の最後のまとめでも、本当は中村について解説にまとめてもらわなければいけないところだが、
それも忘れるくらい中村選手は画面から消えていた。
posted by gyomaru ｜17:24 |
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