2007年11月28日
平成のプロレスファン、総合ファンの諸君らは、今は亡きジャンボ鶴田というレスラーにどのような印象を持っているだろうか。
優れた身体能力、アマチュアレスリングでの実績。そこから類推してセメントでも一級の実力者では？という憶測をする御仁もおられるかも知れない。
が、我々昭和のプロレスファンが見ていたジャンボ鶴田は、「善戦マン」の名のとおり今ひとつ冴えない、トボけた二代目であった。そう、ある時点までは。
＊善戦マン 若き日のジャンボのニックネーム。伊東四朗の人気バラエティ『みごろ!たべごろ!笑いごろ!』のキャラクター「電線マン」をもじったもので、善戦するが勝てないの意。
赤いパンツのノンキ者、その二代目の得意のパフォーマンスは、皆さんご存知の「オーッ！」だ。ジャンピング・ニーパットで敵を蹴散らしては右手を上げて「オーッ！」。時には頭を掻きむしる意味不明のアクション付きで、本当に頭は大丈夫かと少年行者は心配したことさえある。
この「オーッ！」には、解説席のＧ馬場社長が「余計なことをせずに早く次の技に行け」とお小言をもらしてられた。そしてその不満は、社長のみならず、会場やお茶の間の不満でもあった。プロレスは真剣勝負、勝ちにこだわるべきだ。そんな声が聞こえそうなジャンボの「オーッ！」だった。
さて、８０年代初頭は「過激なプロレス」の新日ブーム、そしてこの落とし子とも言えるＵＷＦの登場と、ジャンボ所属の全日本プロレスには向かい風の状況にあった。米国に強力な招聘ルートを確立していたこともあって、全日本プロレスのイメージはアメリカンスタイル。
当時のプロレスファンの中では、「全日＝アメリカ的＝ショー的」というイメージがかなり一般化していたように思う。一方の図式は「ＵＷＦ・新日＝格闘技的＝真剣勝負」というもの。馬場社長の「プロレスと格闘技は別」との見解もこの認識を補完してしまった。
（このあたりは、少なからず行者の主観も入っているので、必ずしも正確無比なものではないが、８０年代半ばまでの雰囲気を知る人であれば、上の図式が当時のプロレスファンの気分からそれほど離れていないことを認めてもらえると思う。）
そんな雰囲気の中で、そろそろエースとしての貫禄が欲しいジャンボが相変わらずの「オーッ！」だから、会場にはついに失笑が生まれ、あろうことかジャンボの「オーッ!」を真似る輩まで現れた。
ジャンボは後に米国で大学教授にもなる知性の持ち主。ただのノンキではない。そんなジャンボが会場からの揶揄に気づかないわけがない。そこでジャンボはどうしたのか。「オーッ！！」のお返しである。それもより一層大きな。
「何がストロングスタイルだ！何がＵだ！俺はジャンボだ！レスリングで俺に勝てるンか！？オラッ！オラッ！オーッだ！！」
あたかもそう叫ぶような、この怒髪天を衝くメッセージに会場は肝を冷やして、そしてジャンボに跪（ひざまず）き、この「怪物」を崇拝しはじめたのだ。プロレス的と嘲笑の的であったジャンボの「オーッ」の価値が逆転した瞬間。この時、歴史が動きました。
この一件が「プロレス的で何が悪い！？」という新たな価値感を生み、後に、いわゆる「純プロレス」なる言葉を生んでいくことになったのではないかと思う。「王道」という言葉が強調されはじめたのもこの頃ではなかったか。
その後「善戦マン」は「怪物」と化して、そのバケモノぶりで日本プロレス会を恐慌に陥れていくことになるが、その端緒は怒りの「オーッ！」にあったように思い出すのである。
怪物否、若大将、安らかに。
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posted by gyoja_busyo ｜13:29 |
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2007年11月20日
初代タイガーマスクの穴を埋めるべく、唐突に現れた銀覆面の男、ザ・コブラ。このジョージ高野扮するニューヒーローのライバル役を指名されたのが、後にＷＷＦで大成功を収める「ブリティッシュ・ブルドックス」デイビーボーイ・スミスだった。
彼はザ・バンビートと名乗る覆面レスラーとしてリングインしたが、マスクマン達の御輿に担がれて入場してきたザ・コブラに腹を立てたのか、「俺はお前の下風には立たん」とばかりに突如マスクを脱ぎ捨てた。
この衝撃のシーンに会場と放送席は驚きを隠さなかったが、小生は幼心にこれはヤラセではないか＊１との思いがよぎった。なぜなら、ザ・バンビートのマスクの色が、水色のタイツとコーディネートがまるでなっていなかったからだ。
それこそ身だしなみにはうるさい、映画評論家のピーコさんも悲鳴を上げそうチグハグぶり。ファッションセンスがゼロなのである。
＊１ 当時プロレスではヤラセなどない真剣勝負であると広く理解されていた。
その上、マスクのデザインもおざなりなものだったように記憶している。７０年代に活躍したミル・マスカラス以降、日本でもルチャ系の華やかなマスクは一般化していたにも関わらず、ザ・バンピートのマスクときたら、、、
「プロレス大百科」などに白黒写真で載っていた「ジ・アサシンズ」とかなんとかいう、二流レスラーの冴えないマスクさながらのデザイン性の乏しさだったのだ。
そんなコスチュームで今後もザ・バンピートとしてやっていくうようには見えない、とりあえず被ったマスク、そんな印象だったのだ。要するに脱ぐために被ったマスクだったということである。
ストーリーとして行われた脱マスク。しかし、そのチグハグ感は試合にも伝染したのか、その日のコブラ日本デビュー戦は、まるでスイングしない戦いだったことを思い出す。
その後、ダイナマイトキッドも加えてこの三人のライバル関係は深化し、なかなかの好勝負を展開することになった。ＷＷＦジュニアのベルトを巡っての三つ巴戦は新日ジュニア史の白眉といえよう。
そんなポジティブな記憶を残してくれたＤ・スミスだったからこそ、ザ・バンピートの醜態は記憶の奥にしまい込まれていたのかも知れない。
（まるっきりの余談）
ユナイテッドにザ・スミスそしてデイビーボーイ・スミス。俺の好きなものは何故かマンチェスターのものばかり。
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posted by gyoja_busyo ｜14:42 |
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2007年11月15日
かつて昭和の金曜午後八時。格闘ロマンと興奮の坩堝の時間にも、会場で、そしてお茶の間で男たちが嘆息をもらす瞬間があった。
それは「世界の荒鷲」こと坂口征二が相手のバックをとり、その身を軽々と持ち上げた瞬間だ。「嗚呼、またアトミックドロップだ。。。」
バックドロップというプロレスの王道、大技を繰り出すことなく、相手の尾てい骨に痛打を与える一撃を毎回選択する荒鷲。この技を食らった外人レスラーが尻を押さえて飛び跳ねる様。まるでカマを掘られたノンケのようだ。
荒鷲の十八番は、四角いジャングに「過激なプロレス」とは一線を画すコミカルなシーンを召喚するのである。
が、今日、９７年のＷＷＦのカミングアウト、高橋本の暴露によって、プロレスが何であるかを認めさせられた我々は、あの日の荒鷲のアトミックドロップに別の感慨を抱く。
ご本人の腰痛をおいても、トップスターにして経営陣の一人である荒鷲が、興行の中で選手を傷つけることなど、許されることではなかったのだろうと。
２メートル近い荒鷲が、持ち上げた相手をハイスピードで後方に投げつけたなら？それはきっと担架と救急車の世界だろう。ありえる話だと思うヨ。荒鷲が相手から「人間不信」の言葉を頂戴しかねない。
そう言えば、荒鷲はいつも試合中は億劫そうな顔をしていた。男が「仕事」をしている時は、たいていそんな顔をしてるんだろうなあ。
そんな荒鷲が自らタブーを破り、バックドロップを放ったシーンを金曜八時に一度だけ見たことがある。その時の会場の驚嘆、どよめき。お茶の間にも響いたことだろう。
放心する小生の横で父が「やれるじゃないか！坂口！」と満足そうに独りごちたのを思い出す。凡夫として暮らす彼は、でしゃばらない荒鷲に自分の姿を重ねていたのかも知れない。
本稿を綴る際にネットで調べたのだが、このバックドロップの洗礼を浴びたのは、かのアニマル・気合・浜口選手のようだ。荒鷲の禁じ手は、信用できる受け手のみに使われたということか。アニマルは、ドラゴンの大事な復帰第一戦の相手を務めた男でもある。
現在、荒鷲二世が総合格闘技の世界で奮闘しているようだ。いつか真剣勝負の舞台で、父親譲りのジャンピングーニーパットを、アトミックドロップを、そして禁じ手バックドロップを、と彼に期待するのは、昭和のプロレスファンの悪い癖かも知れない。
（敬称略）
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posted by gyoja_busyo ｜06:04 |
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