ミルウォーキー・ブルワーズファン日記

2008年09月30日

ブルワーズ悲願のポストシーズン

ついにやった。どれほど長くこの日を待ちわびたことか。最後のカブス3連戦は妻の冷たい視線にも負けず、眠い目を擦りながらテレビにかじりつき。ライアン・ブラウンが8回に勝ち越しの2ランホームランを打ったときは、一人で思わず絶叫してしまった。そして、メッツが負けた瞬間ガッツポーズ。涙が出そうになった。

1997年ミルウォーキーから車で1時間の街マディソンに引っ越したときから私のブルワーズファン人生が始まった。それから幾度となくカウンティスタジアムに足を運んで”Go Brewers Go"と応援したものだ。今となってはいろんなことがよみがえってくる。

初めて試合を見に行ったとき（実は当時ブルージェイズにいたロジャ・クレメンスを見るために）は雪で中止だった。そのあとすぐにエンゼルス戦があって長谷川滋利投手も見たし、カウンティ・スタジアムでヤンキースの伊良部投手が唾を吐いた試合は、私はブルワーズの帽子をかぶっていたにもかかわらず、一緒に行った友人がヤンキースの応援をしていたから回り中からブーイングを浴びせられたりもした。

今思えば当事は弱小球団で、今年のブラウンやプリンス・フィルダーといったスター選手もいなく、ベン・シーツやC.C.サバシアといった絶対的なエースもいなかった。この1997年は、後に中日でもプレーし、アテネオリンピックでオーストラリア代表のキャッチャーとして日本の金メダルの野望を打ち砕いたデーブ・ニルソンが4番を務め、シーズン途中からはロッテで活躍した大ベテランのフリオ・フランコが4番を勤めるなど苦しい打線だった。投手もクローザーこそダグ・ジョーンズが君臨していたが、チームのエースが他球団では先発4、5番手クラスのベン・マクドナルドではいつ球場に行っても負けるはずだ。

それでも、野手はジェフ・シリーロ、フェルナンド・ビーニャ、ホゼ・バレンティン、ジェロミー・バーニッツ、ジェフ・ジェンキンス、リッチー・セクソン、ライル・オーバーベイなどキラリと光る好プレイヤーがいたが、投手にいたってはスティーブ・ウッダード、ジェフ・ダミコ、スコット・カール、ラファエル・ロケー、ジェイミー・ライトなどエース候補と言われながら消えていった逸材は数え切れない。そんなんだから開幕前のUSATodayにブルワーズがワールドチャンピオンになる確率は200万分の1なんて記事が載ってしまう。

そんな低迷期に球場に熱心に足を運んだからこそ、やはりブルワーズには特別な思い入れがある。試合が延長戦に入り、帰りのバスがなくなってミルウォーキー郊外で野宿をしたこともある。今の妻に「好きだ」と告白したのもミルウォーキーのミシガン湖畔。そう、ミルウォーキーには想い出がいっぱい。私の第二の故郷といってもいい。

その後マディソンを離れウイスコンシン州北部の街スペリオルに移ってからは殆どミルウォーキーに行くことはなくなった。その代わり比較的ミネアポリスが近いのでインターリーグの期間、メトロドームでのツインズ戦が楽しみだった。思いっきりアウェイでブルワーズの応援をするのもまたたまらなく面白い。ブルワーズのユニフォームを着て球場に到着すると、スコアカードを売っているツインズファンのおじさんがやってきて、「お前ブルワーズファンか？お前んところの先発はオバーミューラーだろ？今日こっちはヨハン（サンタナ）だからこの試合もらったな」なんてニコニコしながら話しかけてくる。スタンドでもブルワーズが失点すると近くに座っているツインズファンが何人も話しかけてきて「残念だったな」「いやまだまだだよ」と話が盛り上る。

そんな楽しいブルワーズの応援も日本に帰国した関係で2004年5月を最後にスタジアムに足を運んでいない。遠く離れていてもブルワーズ魂ここにあり。さあ、いよいよ26年ぶりのポストシーズン"Go Brewers Go"

posted by gogobrewers ｜00:11 | コメント(1) | トラックバック(0)