2008年10月02日
ホワイトソックスの劇的な勝利によってプレーオフ出場全8チームが出そろい、日米各メディアがディビジョンシリーズの見所や展望を大々的に報じている。やはりレギュラーシーズンで勝率の高いチームの前評判がよい。ワイルドカードで何とかポストシーズンに駒を進めたブルワーズは、シーズン終盤の不甲斐ない戦い方のせいか、前評判は決してよくない。中でも、ESPNは10人の記者がHP上で全員フィリーズの勝利と予想している。ではどうしたらブルワーズがディビジョンシリーズを勝ちあがれるのか、3つの条件を挙げてみたい。
1. 初戦の勝利
ブルワーズにとって初戦を取ることが絶対条件だろう。初戦の先発は右膝の手術から復帰したばかりのヨバニ・ギャラード。彼は昨年新人ながらシーズン途中からローテーションに加わり9勝を挙げ、将来のエース候補と期待されていたが、今年は開幕は怪我で間に合わず、復帰して3戦目のカブス戦で1塁ベースカバーに入った際ランナーと交錯してシーズンをほぼ棒に振ってしまった。本来は来年のアリゾナでのスプリングキャンプで復帰予定だったが、チーム事情から9月25日のパイレーツ戦で戦列復帰。4回を3安打1失点とまずまずの内容だった。この初戦を勝つと、恐らく第2戦と第5戦でC.C.サバシアが中3日で投げてくるだろう。ギャラードで勝ってチームに勢いがつけば第2戦のサバシアとホームで強いデーブ・ブッシュでスイープもあり得るかも。
2. コーリー・ハートの復調
9月に入ってチームが失速したことの原因の1つに打線の不調があった。中でもヨスト監督が解任まで主に5番を打ってきたハートの不調が大きいだろう。今シーズンは32番目の男としてオールスターにも出場したヤングスターだが、9月は98打数17安打の打率.173、ホームランは0だった。スベウム監督代行になってからは6番を打っているが、彼にチャンスが回ってくることが少なくない。プレーオフ出場を決めたカブス戦でも1点を追う7回の満塁のチャンスに3球三振に仕留められ、ファンをがっかりさせた。キャメロン、デュラムもしくはホールといった1、2番を打つ選手の出塁率が低いため3番ブラウン、4番フィルダーからチャンスメイクし得点機にハートという場面が必ずやってくる。ビッグイニングを作れるかはハートのバットにかかっている。
3. スベウム監督代行の手腕
9月14日に電撃解任されたヨスト監督の後を受けて指揮を取っているスベウム監督代行。彼はメジャー監督経験初でわずか12試合でポストシーズンに挑むことになる。ポイントになってくるのは継投。恐らくサバシア以外は継投で何とか勝利をつかみにくるだろう。故障明けのギャラードに無理はさせられないし、第3戦のブッシュ、第4戦のスーパンも今シーズンは完投がない。先発が早めに崩れるようだと、マクラングやパーラへの継投のタイミング、試合が終盤までもつれるようだと、ガニエ、モタ、シャウスをうまく使い何とかトーリスまでつなぎたいところだ。また、9月かなり打ち込まれたトーリスが初戦でリリーフに失敗してもクローザーとして使い続けるのかスベウム監督代行の腕の見せ所だ。
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2008年09月30日
ついにやった。どれほど長くこの日を待ちわびたことか。最後のカブス3連戦は妻の冷たい視線にも負けず、眠い目を擦りながらテレビにかじりつき。ライアン・ブラウンが8回に勝ち越しの2ランホームランを打ったときは、一人で思わず絶叫してしまった。そして、メッツが負けた瞬間ガッツポーズ。涙が出そうになった。
1997年ミルウォーキーから車で1時間の街マディソンに引っ越したときから私のブルワーズファン人生が始まった。それから幾度となくカウンティスタジアムに足を運んで”Go Brewers Go"と応援したものだ。今となってはいろんなことがよみがえってくる。
初めて試合を見に行ったとき（実は当時ブルージェイズにいたロジャ・クレメンスを見るために）は雪で中止だった。そのあとすぐにエンゼルス戦があって長谷川滋利投手も見たし、カウンティ・スタジアムでヤンキースの伊良部投手が唾を吐いた試合は、私はブルワーズの帽子をかぶっていたにもかかわらず、一緒に行った友人がヤンキースの応援をしていたから回り中からブーイングを浴びせられたりもした。
今思えば当事は弱小球団で、今年のブラウンやプリンス・フィルダーといったスター選手もいなく、ベン・シーツやC.C.サバシアといった絶対的なエースもいなかった。この1997年は、後に中日でもプレーし、アテネオリンピックでオーストラリア代表のキャッチャーとして日本の金メダルの野望を打ち砕いたデーブ・ニルソンが4番を務め、シーズン途中からはロッテで活躍した大ベテランのフリオ・フランコが4番を勤めるなど苦しい打線だった。投手もクローザーこそダグ・ジョーンズが君臨していたが、チームのエースが他球団では先発4、5番手クラスのベン・マクドナルドではいつ球場に行っても負けるはずだ。
それでも、野手はジェフ・シリーロ、フェルナンド・ビーニャ、ホゼ・バレンティン、ジェロミー・バーニッツ、ジェフ・ジェンキンス、リッチー・セクソン、ライル・オーバーベイなどキラリと光る好プレイヤーがいたが、投手にいたってはスティーブ・ウッダード、ジェフ・ダミコ、スコット・カール、ラファエル・ロケー、ジェイミー・ライトなどエース候補と言われながら消えていった逸材は数え切れない。そんなんだから開幕前のUSATodayにブルワーズがワールドチャンピオンになる確率は200万分の1なんて記事が載ってしまう。
そんな低迷期に球場に熱心に足を運んだからこそ、やはりブルワーズには特別な思い入れがある。試合が延長戦に入り、帰りのバスがなくなってミルウォーキー郊外で野宿をしたこともある。今の妻に「好きだ」と告白したのもミルウォーキーのミシガン湖畔。そう、ミルウォーキーには想い出がいっぱい。私の第二の故郷といってもいい。
その後マディソンを離れウイスコンシン州北部の街スペリオルに移ってからは殆どミルウォーキーに行くことはなくなった。その代わり比較的ミネアポリスが近いのでインターリーグの期間、メトロドームでのツインズ戦が楽しみだった。思いっきりアウェイでブルワーズの応援をするのもまたたまらなく面白い。ブルワーズのユニフォームを着て球場に到着すると、スコアカードを売っているツインズファンのおじさんがやってきて、「お前ブルワーズファンか？お前んところの先発はオバーミューラーだろ？今日こっちはヨハン（サンタナ）だからこの試合もらったな」なんてニコニコしながら話しかけてくる。スタンドでもブルワーズが失点すると近くに座っているツインズファンが何人も話しかけてきて「残念だったな」「いやまだまだだよ」と話が盛り上る。
そんな楽しいブルワーズの応援も日本に帰国した関係で2004年5月を最後にスタジアムに足を運んでいない。遠く離れていてもブルワーズ魂ここにあり。さあ、いよいよ26年ぶりのポストシーズン"Go Brewers Go"
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2008年07月11日
昨年、両リーグトップの２３１本のホームランをたたき出し、今シーズンもここまで両リーグで４番目の１２１本のホームランを量産している強力ブルワーズ打線の中心は、昨年の新人王で今年のオールスターファン投票ナ・リーグ外野手部門トップのライアン・ブラウン外野手と、昨年のホームランキングのプリンス・フィルダー一塁手の２人に代表される。
パワーヒッターのフィルダーに確実性を兼ね揃えたブラウン、それにスピードを加えたのがコーリー・ハートだ。198ｃｍという長身とその打撃フォームから、かつてブルワーズの中軸を担ったリッチー・セクソン（７月１０日にマリナーズからリリース）を彷彿とさせる。しかし、ハートのセクソンとの決定的な違いはアベレージを残せるところだ。2003年セクソンが45本塁打を放ち、オールスターにも出場し、最高のシーズンを送った年でさえ打率は.272にとどまった。
一方ハートは2004年にメジャーデビューし、この年は1打席で1三振だったが、2006年には87試合に出場し打率.283、本塁打9とブレークを予感させる活躍をした。2007年は開幕から７番ライトでスタメンに名を連ねた。開幕から打撃好調を維持し、少しずつ打順を上げシーズン終盤には５番に定着した。インコースが苦手という長身選手に特有のウイークポイントもハートには見られず、インサイドの球も腕をうまくたたんで打ち返している印象を受ける。
また、アベレージやホームランだけでなく走れる大型外野手で１番や２番を打つこともある。昨年は打率.295、本塁打24、打点81、盗塁23という成績はブルワーズチーム史上５人目となる２０HR、２０盗塁をクリアした。今季、開幕戦は６番だったが、ビル・ホールの不振もあって、開幕から１５試合目の４月１７日のカージナルス戦から５番に昇格した。また、リードオフマンのリッキー・ウイークスが故障者リストに入っている間の６月１０日のアストロズ戦から５試合で１番バッターを務め、７月１日のダイヤモンドバックス戦ではフィルダーが休養のため４番に入り３安打、翌２日と３日にブラウンが手首の故障でスタメンを外れた時には３番に入り、この２日間で計4安打するなどマルチな活躍を見せた。
今年はここまで打率 .292、打点５２、本塁打１５、盗塁１３といずれも自己最高のペースである。このまま好調を維持すれば、３割、３０本、３０盗塁も夢ではない。オールスターでもスピードスターが少ないナ・リーグを引っ張って、対ア・リーグの連敗を１０で止めて欲しい。
まだ２６歳という若さで３人のパパであることも付け加えておこう。
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2008年07月06日
オールスターのファン投票が日本時間の７月３日に締め切られた。ファン投票の中間発表で、出場をほぼ手中にしている選手、当落線上の選手など身辺があわただしくなってきている。中でもナ・リーグの外野手部門の３位争いはカブスの福留孝介とブルワーズのライアン・ブラウンが３万票差で最後まで予断を許さない状態になっている。福留もブラウンも成績上は当落線上レベルで、ファン投票で選出されなければ、監督推薦で選ばれるのは微妙な状況だ。
そんな中、ブラウンは「もちろん選ばれればの話だが、ファンのために参加したい。」と早々にホームランダービーの出場を明言している。今年はA・ロッドが打撃フォームに影響がでるとしてホームランダービー出場を拒否したり、過去にもイチローが同じ理由でホームランダービーを断ったりと、近年はダービー出場に難色を示す選手が目立ち始めている中、ファンのためとして出場を希望するブラウンがオールスターに選ばれてほしいと思うのは私だけではないはずだ。
しかし、ブラウンがオールスターチームに選ばれるかは微妙な状況だ。先ほども述べたように、ファン投票の最終中間発表ではナ・リーグ外野手部門で福留についで４位。前回の中間発表より差は詰まっているものの、福留がカブスファンの票と日本からの駆け込み票で最終結果では票を伸ばしてくるのは確実。もし、ファン投票で敗れれば、監督推薦を受けなければならないが、この場合はチームメイトとの争いになってくる。メジャーのオールスターは各球団から最低１人は選ばれるシステムにあるため、ナ・リーグの場合、１６球団で３１人のロースター枠を争わなければならないため（３２人目はファン投票）、１チーム１人しか選ばれないケースも多い。
昨年はブルワーズのチーム史上最多の４人が選出されたが、昨年と違ってチームがいまひとつ乗り切れていない状況からすれば今年は１人もしくは２人が妥当だろう。ブルワーズから１人しか選ばれない場合は、ここまで防御率リーグ３位の2.77、勝利数もリーグ３位タイの１０勝を挙げているシーツに当確ランプがつくだろう。もし２人選ばれた場合も、チーム打率トップのハート、６月後半から打撃絶好調のハーディらと争うことになる。
いずれにしても、オールスター出場を確実にするためには、ファン投票で福留を逆転することが最低条件だが、投票締め切り直前に手首の怪我によるスランプと欠場はブラウンにとっては痛手だった。7月4日のパイレーツ戦で戦列に復帰し1安打を放ったが、ファン投票でもれた場合のためにも、監督推薦発表までに打ちまくって打率を3割前後まで上げておきたいところだ。ファンのためのホームランダービー出場までブラウンの正念場は続く。
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2008年04月24日
今シーズンのブルワーズは勝っても負けても接戦だ。
今日で４試合連続の１点差ゲーム。さらに、１７日のカージナルス戦から８試合連続で３点差以内のゲームをやっている。
当然ブルペンにも疲労が溜まってくる。ガニエも例外ではない。ガニエにいたってはここ６試合で５試合登板して、2試合連続で救援失敗。これでセーブ機会10回に登板して4度の失敗だ。
ヨスト監督によれば、あくまでガニエに休息を与えたもの。今後不調のガニエに代わってターンボーがクローザーを務めるとは明言していない。
今日のターンボーも完璧に抑えたのではない。9回１アウト後、田口に四球を与え、盗塁を許してしまう。ケンドールの悪送球もあって１死３塁のピンチを迎えた。しかし、ここから粘り強く投げ、三振、内野ゴロで昨年４月２３日カブス戦以来のセーブを挙げた。
もし、次のアットリーまでまわれば、左のシャウスをコールするつもりだったことを考えると、ヨスト監督もターンボーに全幅の信頼はおいていない。ただ、ガニエの不調時や休息日にはターンボーがクローザーを務めることになりそうだ。
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2008年04月23日
2人のゲーブで連敗ストップだ。
いやな流れだった。20日のレッズ戦は延長10回に2点のリードを守りきれず逆転さよなら負け。21日のカージナルス戦は9回に決勝点を与えて競り負け。今日も最終回にウイークスの悪送球もあって、ガニエがリードを守れず延長戦に突入。今季5度目の延長戦に突入も敗色ムードが漂っていた。
そのいやなムードを払拭させたのは決勝タイムリーを放ったゲーブ・キャプラーとそれをお膳立てしたゲーブ・グロスだった。
1アウトからグロスが盗塁で出塁するとすかさず二盗。直後にキャプラーがイズリンハウゼンの変化球をセンターにはじき返し、見事サヨナラ勝ちを収めた。
しかし、試合後グロスに待っていたのは無常のトレード通告。劇的な勝利のその日にチームを去ることになってしまった。
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2008年04月08日
今年のブルワーズのブルペンは一味違う。
昨年のリリーフトリオ、７thイニングマンのラインブリンク、セットアッパーのターンボー、そしてクローザーのコルデロのうち今シーズンブルワーズのベンチに帰ってきたのはターンボーだけだ。
特に、昨年球団新の４４セーブをあげたコルデロが抜けた穴を埋めるのは容易ではないと考えられていた。昨年、一時は２位カブスに８ゲームをつけて首位を快走していたにもかかわらず、シーズン途中で獲得したラインブリンクやキングもうまく機能せず、夏以降の失速につながったブルペン陣の崩壊を立て直すことがオフシーズンの課題だった。
そこで、すかさずメルビンGMが動く。コルデロの後釜として８４連続セーブのメジャー記録を持つガニエと契約。さらにロイヤルズでセットアッパーを勤めていたリスキー、パイレーツで１２セーブを挙げたトーリス、さらにメッツからモタとリリーフ投手を次々に獲得した。これに、２００６年途中までクローザーを勤めていたターンボーに、左のシャウスとマクラングを加えたブルペン陣は厚みを増した。
ただ、不安要素がないわけではない。昨年はラインブリンク、ターンボー、コルデロのいわゆる勝利の方程式があったが、今年はヨスト監督が明言しているのはガニエがクローザーで、マクラングがロングリリーバーということだけ。あとは当面は適材適所で使っていくと言うことだ。
トーリスは「みんな違うチームで役割もちがったが、今はひとつのチームでお互いを高めあっているよ。」と頼もしい。
リスキーも「役割を決めたがる奴が多いけど、俺たちはすばらしいリリーフ陣がそろったんだ。どこで投げようがそんなの関係ない。すべての場面が重要だから。」とこの状況を歓迎している様子だ。
開幕６試合で５勝１敗と幸先のよいスタートを切ったブルワーズ。シーツが完封した試合を除けば、確かにブルペン陣の頑張りがチームのロケットスタートを支えているのは間違いない。あとはガニエが息切れしなければいいのだが。
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2008年04月07日
やったぜ、ジャイアンツをスイープだ。主役はシーツ。変化球を低めに集めて８奪三振、５安打完封。いまだ自責点０。頼れるエースだぜ。
打ってもシーツを除く、先発全員の１２安打で７点。今シーズン復帰したキャプラーもホームランで貢献だ。ただいま３０球団で一番の勝率。
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2008年04月05日
いや～今日はホールの活躍でジャイアンツに完勝。気分いいね～。この試合元阪神タイガースの藪投手が登板して話題だったけど。そんなの関係ないもんね。ブルワーズが勝てばいいのさ。
今日はホールが大活躍。２本のホームランを含む、キャリアハイの６打点。２００６年には３５本打って球団のMVPにも選ばれたことがあるのだから、実力は折り紙つき。昨季の不振から脱すれば、フィルダー、ブラウンと組むクリーンアップはリーグ最強クラスになる。
そのフィルダーも開幕してまだホームランがないけれど、今日もフェンス直撃弾を放っているし、打撃好調とみた。好調な打線の中でハーディの不振が気がかりだね。昨年の４月には打ちまくったハーディ。早く復調してもらいたいものだ。
ビラヌエバ好投したし、明日のパーラにも期待。これで開幕３勝１敗。
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2008年04月02日
実は、ほかのブログサイトでミルウォーキー・ブルワーズ応援ブログをやっていたのだけれど、よりスポーツファンに見てもらいたいと思って引っ越してきました。よろしくお願いします。
さて、いよいよ待ちに待ったメジャーリーグが開幕。我がブルワーズは宿敵シカゴ・カブスとの開幕戦を何とか勝利で飾ることができた。
ほとんどの人は福留カブスを応援していただろうが、私としてはテレビを見ながら最後はガッツポーズ。”カブス蹴散らせ、Go Brewers"って感じ。
ところで、今日のシーツとザンブラノの投げ合いは見ごたえがあったね。2人とも連打を与えず、本当に点が入りそうになかった。
でも、均衡を破ったのは昨年の新人王ライアン・ブラウン。目の前でフィルダーが敬遠されたから燃えたでしょう。
打線はオープン戦から好調で、昨年以上の期待ができるが、投手陣がそろって不調だったからピッチャーの出来次第で順位も変わりそう。
シーツもオープン戦中盤以降打ち込まれていたから心配していたけど、今日のピッチングを見る限り、怪我さえしなければ１５勝は間違いなさそう。
問題なのはガニエ。オープン戦でも打ち込まれていたし、今日はマウンドで投げにくそうにしていたし、いきなりリリーフ失敗。ヨスト監督がどこでガニエに見切りをつけるか楽しみにしている。}
posted by gogobrewers ｜00:58 |
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