2009年04月20日
後編で紹介するのは、アル・イテファクとアル・シャバブ。アル・イテファクはサウジ・プレミアリーグ３位でＡＣＬ初出場を果たし、アル・シャバブはサウジ・チャンピオンズカップ優勝で同大会出場を決めたサウジアラビアのクラブだ。この２クラブは、前編で紹介したアル・ヒラル、アル・イテハドに較べると、人気、実力的にはやや劣るようだが、ＡＣＬでは他国の強豪クラブに善戦し健闘を魅せている。今大会からレギュレーションが大幅に変更された事で、アジア西地区も群雄割拠の様相を呈しているが、今後の結果次第ではグループ・リーグ首位突破も大いに可能性がある両クラブ。果たしてどんなクラブなのか、と調べてみたが、日本ではまだまだ知名度が低く情報が薄い。そこで今回は、両クラブの他に、西地区で注目する強豪クラブも併せて紹介しようと思う。
まず最初に紹介するのは、１９４４年創設のアル・イテファク。昨シーズン、サウジ・プレミアリーグ３位でＡＣＬ初出場を果たしたアル・イテファクは、サウジアラビア東部最大の都市・ダンマームを本拠地とするクラブだ。ホームスタジアムは、北京五輪アジア最終予選・Ｕ－２２日本代表対Ｕ－２２サウジアラビア戦が行われたプリンス・ムハンマド・ビン・ファハドスタジアム。元鹿島監督のゼ・マリオも、このクラブで指揮を執った経験があるようだ。ＡＣＬグループＤでは、セパハン（イラン）やＦＣブニョドコル（ウズベキスタン）が入る激戦区で混沌の様相を呈しているが、３試合を終えた時点で、首位をキープしている。アル・イテファクには、同国代表のＤＦアーメド・バハリや、ＦＷサレー・バシル、ガーナ代表ＦＷプリンス・タゴエらが在籍している。次に紹介するのは、１９４７年創設のアル・シャバブ。本拠地は首都・リヤド。人気的には同都市を本拠とするアル・ヒラルやアル・ナスルに劣るようだが、実力的にはサウジ・プレミアリーグ屈指の強豪クラブのようだ。サウジ・チャンピオンズカップ優勝でＡＣＬ出場の権利を得たアル・シャバブは、同国代表のＧＫモハマド・ホージャやＭＦアブドゥ・アウテフ、ＵＡＥ代表のＤＦワリド・アッバスらが在籍している。
２００２－２００３シーズンよりスタートしたＡＣＬ。前身のアジアクラブ選手権を含めれば２８回を数える本大会は、アル・イテハド（サウジアラビア）が連覇（２００４年、２００５年）を飾ったものの、ＵＡＥ、タイ、シリア、韓国、イラン、日本、オーストラリアなど数多くのクラブがファイナルに進出。２００９年大会からフォーマットが一新した事で、盛り上がり、レベルともに「アジア最高峰の大会」というブランドが着実に築かれつつある。今回は同大会に出場するサウジアラビアのクラブを紹介したが、他にもアジア西地区では、イラン、ＵＡＥの国内リーグの評価も高く、それぞれ４つの出場枠を持つ。しかし、ウズベキスタンやカタールのクラブも侮る事はできず、西アジアの主要リーグに迫る勢いとなっているのが現状だ。
それらのクラブを紹介すると、２００７－２００８シーズンのカタール・スターズリーグで得点王を獲得した元Ｇ大阪のアラウージョや、イラク代表のＭＦナシャト・アクラム、ＦＷユニス・マフムードといったタレントを擁するアル・ガラファ。バーレーン代表のエースＦＷアラー・フバイルや、元Ｇ大阪のマグノ・アウベスといった経験豊富なストライカーを揃えるウム・サラル（カタール）。元ブラジル代表リバウドを筆頭に、２００８年のＡＦＣ年間最優秀選手賞を受賞したＭＦセルヴェル・ジェパロフ、元チリ代表ストライカーＦＷホセ・ルイス・ビジャヌエバといった名手を揃えたＦＣブニョドコル（ウズベキスタン）などである。ウズベキスタンとカタールのリーグはＡＦＣの格付けでＣランク（東地区ではシンガポール、タイ、ベトナムのリーグに相当。ＪリーグはＡランク）とされているが、決して蔑視する事はできない相手だ。今回、サウジアラビアを始めとするアジア西地区の強豪クラブを紹介したが、少しでも敵の城砦を知る事で、新たな発見があるかもしれない。そんな事を期待しながら「砂漠の勇者たち（前編・後編）」が、少しでも参考になれば欣快の至りである。
（完）
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【ACL2009】砂漠の勇者たち（後編）
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2009年04月14日
３月１０日に開幕したＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）は現在、グループリーグ３試合を消化し、折り返し地点に立った。確実に勝点を積み重ねているチームや、未だ白星を挙げられずに苦戦を強いられているチームなどさまざまであるが、ノックアウト・ステージに進出する可能性は多くのチームに残されている。第３戦を終えたばかりで今後の行方云々を語るには時期尚早だが、この時点で各グループリーグの順位表を見ると興味深い結果になっている。それは、東地区は日本のクラブが、西地区はサウジアラビアのクラブが上位を占めているという事だ。東アジアの強豪リーグがＪリーグだとすれば、西アジアの強豪はサウジ・プレミアリーグなのか。確かに、欧州のようにアジアでも「主要」と呼ばれるリーグがあっても悪くはない。そこで今回は、ＡＣＬグループリーグ西地区で勢威を振るうサウジアラビアのクラブを前・後編と２部に分けて紹介しようと思う。
最初に紹介するのは、サウジアラビアの首都・リヤドを本拠地とするアル・ヒラル。１９５７年創設のアル・ヒラルは、国内リーグ最多の１１回優勝、カップ戦を含めた国内主要タイトルは２４冠、ＡＣＬの前身アジアクラブ選手権を始めとする国際大会でも多くのタイトルを獲得している名門中の名門クラブだ。元鹿島で指揮を執ったトニーニョ・セレーゾが、２００７年２月に監督に就任した事でも知られている。王族の援助を受けながら、欧州・南米の指導者を招聘し、下部組織も整備されている他、選手達は欧州レベルの高年棒を手にする事ができる為、ベテランの有名選手が小遣い稼ぎ感覚で短期間契約を結ぶ事も多い。サウジアラビアのみならず、アラブを代表するクラブとなったアル・ヒラルには、「砂漠の英雄」と称され、Ｗ杯４大会連続出場の原動力となったジャバーが在籍していた。現在は、スウェーデン代表で２００６年ドイツＷ杯に出場したＭＦクリスティアン・ウィルヘルムションや、イングランド・プレミアリーグのフルハムから期限付きで移籍した韓国人ストライカーのＦＷソル・ギヒョン、「アジアの黒クモ」の異名を持つ元サウジアラビア代表ＧＫデアイエらが在籍している。３試合を終えたＡＣＬグループＡでの戦績は１勝２分で２位。
次に紹介するアル・イテハドは、１９２８年創設で、首都・リヤドに次ぐサウジアラビア第２都市・ジェッダを本拠地とするクラブだ。昨シーズン、国内リーグ２位でＡＣＬ出場を果たす。因みに「アル」はアラビア語の「定冠詞（英語のTheに相当）」で、「イテハド」はアラビア語で「ユナイテッド」という意味。アラブ諸国には同名のクラブが幾つか存在するが、混同を避ける為に、アル・イテハド・“アレッポ”（シリア）、アル・イテハド・“トリポリ”（リビア）など便宜的に地名を付けて呼んでいるようだ。ＡＣＬ史上唯一、連覇（２００４年、２００５年）を達成したサウジのアル・イテハドは、２００５年クラブＷ杯で準決勝進出を果たすなどアジアを代表する強豪クラブに成長した。以前、大分やＧ大阪に在籍していたマグノ・アウベスが、その後、移籍したクラブとしても知られている。現在は、アル・アハリ（エジプト）時代にアフリカ王者としてクラブＷ杯に２回出場したエジプト代表のＦＷエマド・モタエブや、サウジアラビア代表のエースＦＷモハメド・ヌール、モロッコ代表のＭＦヌールディン・ブハリらが在籍している。３試合を終えたＡＣＬグループＣでの戦績は２勝１分で１位。
アラビア半島の大半を国土に持ち、山、砂漠、ペルシャ湾など豊富な地形を持つサウジアラビア。緑色の国旗が示すように典型的なイスラム国家でメッカとメディナという２大聖地を国内に擁している。サウジアラビアなどの中東国は、クラブ強化の為に、ピークを越えたスター選手をオイルマネーによる高い年俸で獲得したり、欧州で活躍するイスラム教徒の選手を獲得したりと中東地域は新たな活躍の場となっている。近年はその風潮が和らいでいるものの、依然オイルマネーに流されやすい傾向にある中東。「豊富な資金力を持つサウジ・プレミアリーグ」対「実力のＪリーグ」。こういった対立軸が生まれれば、ＡＣＬはさらに盛り上がるのかもしれない。そんな事を期待しながら「砂漠の勇者たち（後編）」は、先に紹介した２チームに次ぐサウジアラビアの強豪、アル・イテファクとアル・シャバブについて紹介しようと思う。
（後編に続く）
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【ACL2009】砂漠の勇者たち（前編）
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2009年04月06日
４日に行われたＪ１第４節・鹿島対京都戦では、途中出場の佐々木竜太、興梠慎三の両ＦＷが終了間際に２ゴールを挙げ、鮮やかな逆転勝利。前節の広島戦に続き、またしても終盤の決勝弾で劇的な勝利を収めた。オリヴェイラ監督は試合後、「昨年からホームで戦う時は、相手が守備的な戦法をとって１～２回のチャンスをものにしようとする為、観る人にとってはやや面白味にかけてしまう事もあるが、我々は終盤で点を獲る形ができている。今日は不注意から失点し、試合が緊迫してしまったが、苦しい中でも選手が最後まで諦めずに戦った結果が勝利に繋がった。今月は厳しい連戦が続くが、選手もしっかりと準備ができているので全員で結束して一戦一戦を戦っていきたい」と話していた。次戦は中２日でＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）のアウェー戦を控える。相手は格下のようだが、最後まで諦めない勝負強さと、強い気持ちで確実に勝点３を掴んで欲しい。主審の笛でドラマチックな展開にされるのは多管閑事である。
さて、ＡＣＬグループ・リーグ第３戦で鹿島と対戦するシンガポール・アームド・フォーシズＦＣ（ＳＡＦ）。「Armed Forces」を日本語に訳すと国防軍。つまり、ＳＡＦは軍隊のチームだ。国軍を経営母体とするＳＡＦは、１９９６年に発足したＳリーグ（シンガポール・プロサッカーリーグ）で、最多優勝（７回）を誇る国内屈指の強豪クラブ。昨年までシンガポールのクラブはＡＣＬに出場できずにいたが、今大会からレギュレーションが変更された事で、プロヴィンシャル・エレクトリック・オーソリティ（タイ）、ＰＳＭＳメダン（インドネシア）とのプレーオフを制して本大会への出場を果たした。本拠地はシンガポール北西部に在るチョア・チュー・カン。だが、ＡＣＬのホームゲームはすべてジャラン・ベサルで開催される。収容人数は６０００人とコンパクトだが、ナショナル・チームの主な国際試合はこのスタジアムで行われ、シンガポール・サッカーの聖地となっているようだ。因みに、２００６年ドイツＷ杯アジア予選・シンガポール代表対日本代表戦も、同スタジアムで行われている。
ＳＡＦには現在、ＤＦ新井健二とＭＦ深沢仁博の２人の日本人選手が所属している。２００１年にアルビレックス新潟に入団した新井選手は、２００６年、アルビレックス新潟シンガポールからＳＡＦへ移籍し、守備の要としてリーグ３連覇とシンガポール・カップ２連覇に貢献。Ｓリーグを代表する外国人選手の１人として評価が高い。また、テクニックとパワーを併せ持つドリブラー深沢選手は、Ｊクラブ（横浜ＦＭ、新潟）を始め、アルゼンチン、スペイン、カナダ、タイと数々のクラブを渡り歩く。２００７年に所属したタイのバンコク・ユニバーシティＦＣ（現バンコク・ユナイテッドＦＣ）では、外国チームに所属する日本人選手としてＡＣＬに初参加。結果は０勝３分３敗でグループ・リーグ４位に終わるも、同グループの川崎や全南（韓国）に引き分けるなど善戦した。
ＳＡＦの愛称は「ウォリアー」。マスコット・キャラクターは「サイ」である事から、地元のサポーター達はサイ戦士などと呼んでいるのだろうか。頭部には硬い角を持つ巨体獣で、踏み潰されれば一発でＯＵＴ。だが、ピッチの上で輝くのは紅い鹿戦士。一人ひとりがチームに対する献身さと、有機的に連動したサッカーでボールと意志とが繋がれば、サイのチームを翻弄できる。アウェーの気候や悪条件に戸惑わず、鋭い枝角で勇猛果敢に立ち向かって欲しい。ＡＣＬアウェー戦は、個人的に定番になりつつある、Ｙシャツの中に鹿島の紅いシャツを着て念を送る儀式。これは現地参戦できなくても、紅いシャツを身に纏えば、遠方の地シンガポールで戦う同志、アントラーズ・ファミリーと結束が図れるかもしれない、という私なりの信仰表現だ。明日は黄金の３ｒｄユニフォームで初勝利。東京から紅鹿の賛美歌を心中で唄い続ける。
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【ACL2009】愛称は「ウォリアー」
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2009年04月01日
■３月の試合結果
＜Ｊ１＞
第１節：鹿島 ２－０ 浦和 （３月７日／カシマ）
第２節：鹿島 １－２ 新潟 （３月１５日／東北電力ビッグスワン・スタジアム）
第３節：鹿島 ２－１ 広島 （３月２２日／カシマ）
＜ＡＣＬ＞
ＧＬ第１戦：鹿島 １－４ 水原三星 （３月１１日／水原ワールドカップ・スタジアム）
ＧＬ第２戦：鹿島 ２－０ 上海申花 （３月１８日／カシマ）
■４月の試合日程
＜Ｊ１＞
第４節：鹿島 １４：００ 京都 （４月４日／カシマ）
第５節：鹿島 １３：００ Ｆ東京 （４月１２日／味の素スタジアム）
第６節：鹿島 １５：００ 横浜ＦＭ （４月１８日／カシマ）
第７節：鹿島 １４：００ 山形 （４月２５日／ＮＤソフト・スタジアム山形）
第８節：鹿島 １９：００ 神戸 （４月２９日／カシマ）
＜ＡＣＬ＞
ＧＬ第３戦：鹿島 １９：３０ シンガポール・アームド・フォーシズＦＣ （４月７日／ジャラン・ベサル）
ＧＬ第４戦：鹿島 １９：００ シンガポール・アームド・フォーシズＦＣ （４月２２日／カシマ）
Ｊ１は第３節を終えたばかりで、今季の優勝の行方云々を語る時期ではないが、リーグ３連覇を目指す鹿島は２勝１敗で４位。首位との勝点差は「１」で上位をキープした。ビッグスワンでの第２節、新潟戦を落としてしまったが、その後のＡＣＬ・上海申花戦、Ｊ１第３節の広島戦でオリヴェイラ監督は一つの形を具現化し、再起を図った。「困難は全員の力で乗り越える」。これは場当たり的な回避措置ではなく、日々の練習で積み重ねてきた結晶。まさにチーム・スピリッツが生んだ伝統の賜物であり、鹿島の真骨頂だ。それは華やかなデビューを飾った大迫勇也、パク・チュホだけでなく、興梠慎三や増田誓志、佐々木竜太、遠藤康といった将来を担う選手達。他にも、小谷野顕治、船山祐二、鈴木修人、大道広幸、笠井健太、當間健文ら、名前を挙げれば切がない。オリヴェイラ監督が謳う「成熟のさらなる成熟」とは、多彩な個の才能とオリヴェイラ・スピリッツ。即ち、鹿島のイズムを融合させる事にある。鹿島は世代交代への布石を打ち、磐石な体制で未踏の快挙に挑む。用意周到。鹿島の不変のテーマ「育成」という営みに抜かりはない。
さて、鹿島の４月の日程表を見ると、国内リーグ、ＡＣＬと並行したハードワークが続く。ＡＣＬグループＧの鹿島は、７日と２２日に、プレーオフ枠で出場のシンガポール・アームド・フォーシズＦＣ（ＳＡＦ）とホーム・アンド・アウェーの２連戦を行なう。「我々はグループＧで最も弱いクラブと考えてはいけない。少なくとも１～２試合でサプライズをもたらす力はある」とＳＡＦ主将テルサック・チャイマン。グループ・リーグ首位突破を目指す鹿島にとっては、相手の番狂わせを許してはならない。敵地・シンガポールでも、ボールと意志とが繋がれば鹿島の優位は揺るがない。ＳＡＦのマスコット・キャラクターは「サイ」のようだが、日本の赤い雄鹿を超える事はないと信じている。サプライズは是非、韓国と中国のクラブで演出して頂きたいと思う。
鹿島は４月、どのような成熟が見られるのだろうか。小笠原満男に続き、中田浩二の復帰はあるのだろうか。又、新たな選手が台頭するのだろうか。まずは４日のＪ１第４節・京都戦だ。昨季（第２９節／カシマ）は、鹿島のゴール裏から、かつてのエース柳沢敦に暖かいエールを送り、試合開始早々に興梠慎三が先制ゴールを決める。背番号を両手で指し示す新エースの姿に、聖地カシマは大歓声に沸いた。感謝の気持ちをこめて唄ったヤナギ・チャントに、「鹿島の１３番」が継承された事を伝える興梠のパフォーマンス。この日のカシマスタジアムは素晴らしい雰囲気に包まれ、私にとっても、生涯、忘れる事のない大切な１日となった。あの試合から６ヶ月・・・。当時、柳沢が抜け、層が薄いといわれていたポジションも、今は激戦区となっている。中断明けの京都戦はどんなメンバーで臨むのか、誰がベンチ入りするのか、今から楽しみだ。４日は春休み期間中で、地元のちびっこ達や、多くの家族連れがスタジアムを訪れる。最高の春休み、最高の休日、チームは最高の４月スタートが切れるよう、私も紅い唄で選手に勇気を送りたい。
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【PROGRESSO～飛躍～】As Kashima abril séries
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