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2009年02月26日

イギリスサッカー史上最大のロスタイムのドラマ

　前回のブログで触れたScarboroughに触発されて、Youtubeの旅を始める。このタイトルを見て、ManC v Gilliangamの試合を思い浮かべた人は相当の通だと思うが、実際は湖水地方の近くにある、Carlisleという町のサッカーチームのお話だ。

　サッカーは良く最後の最後まで分からないゲームであると言う。このスポーツが出来上がってから、ロスタイムにさまざまな悲劇と喜劇が繰り返されてきた。自分が目の前で体験してきた中にも様々な記憶がある。ドーハの悲劇があり、チャンピオンリーグでBayernがロスタイムでManUにひっくり返された悲劇があり、そして今にでも夢に出てくるFA Cup Finalでの暴行魔Gerrardの同点弾という人生最大の悲劇がある（何だ、悲劇だらけではないか、、、）。

　しかし、今までのサッカー人生の中で、僕はここまでドラマティックな話は聞いたことがない。当時スカパーで24時間流しっぱなしであったSkynewsを通じて見た出来事であり、直接試合を見ていたわけではないのだが。

　98/99シーズン、4部で低空飛行を続けていたCumbria唯一のチームであるCarlisle Unitedは、最終戦のPlymouth相手に勝利を収めなければ、アマチュアの全国リーグ、Conference（実質5部リーグ）へと降格してしまう最大の危機に見舞われていた。大観衆が見守る中、0-1から同点に追いつくものの、1-1で無情にも試合はロスタイムへと進む。　

　ロングパスが次々と前線へ入る。必死でクリアするPlymouthのDF。時間は、既にロスタイム4分目を指そうとするころ、Carlisleはコーナーを得る。間違いなくこれが最後のプレーだ。Carlislseのマネージャーは、タッチライン沿いから、必死で、ほんの3試合前からローンでSwindonから来ていた無名のゴールキーパー、Jimmy Glassに対して相手ゴール前まで上がるように大声で指示を送る。

　ほとんどあきらめかけてしまった観衆が見守る中、ボールはGlassの前へこぼれ落ちる。無我夢中で彼が蹴りいれたボールは、なんとPlymouthのゴールネットへ吸い込まれたのだ。ゴールが入った瞬間、スタジアム内の全ての人間が、あたかも3億円の宝くじが当たったかのような狂乱振り。ピッチ上は瞬く間にスタンドからGlassめがけて飛び込んでいったファンたちで埋め尽くされ、当のGlassは、すっかりファンの下敷きに。

　シーズン最後の試合の最後のキックで、ゴールキーパーが、ゴールを決めて、チームをプロリーグ降格から救う、、。出来の悪いハリウッド映画のような筋書きだが、こんな嘘のような話が本当に起こったわけだ。
　
　ちなみに、このとき降格を争っていたチームが、前回触れたScarborough.なのである。すっかり残留を決めたと思い込んだScarboroughのファンたちは、やはりピッチに飛び込んでシャンパンを開けて大喜びしていた最中であった。事実を知って泣き崩れるファンと選手たち。その時、2代目シーズンチケットホルダー犬が、事態を飲み込めていたかは定かではない、、。

　一躍Carlisleの英雄となり、名誉市民賞まで受けたGlassだが、現在はサッカーから離れ、IT関係の仕事についているとか。しかしながら、イギリスのサッカーファンの中では永遠にその名を忘れられることは無いだろう。

百聞は一見にしかず。下記でごらんあれ。

http://www.youtube.com/watch?v=KejwqhLDeOs

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posted by fareasthammer ｜22:06 | General | コメント(2) | トラックバック(0)