熱闘＠群馬（またの名を、スキャンたる群馬）

2008年06月28日

三洋ラグビー祭

なかなか忙しくて事前告知が出来ませんでしたが、本日、三洋電機ラグビー祭2008がワイルドナイツグラウンドで行われました。

朝９時からのラグビースクールの試合で始まった今年のラグビー祭は、懸念されていた雨の心配もなく、メインイベントであるNECとの練習試合まで、大体夕方５時ぐらいまで、ちびっ子から大人までラグビーとワイルドナイツを身近に感じ、目一杯楽しんだ一日となった。

それにしても晴れオトコ・飯島均恐るべしである。この日も数日前までの雨予報を吹き飛ばしてしまった。





この日は朝９時から色々なイベントが用意され、ワイルドナイツグラウンドのＡ面とＢ面を使用して複数のイベントが同時進行されたため、あちこちで色々な歓声が挙がっていた。

Ａグラウンドでは、この日メインゲームで対戦するNECグリーンロケッツとともに来群した、NECグリーンロケッツのジュニアチーム的な『あびこラグビースクール』、お隣栃木県からは『足利ラグビースクール』、そして地元の東毛ワイルドナイツラグビースクールと館林ラグビースクールの交流戦が行われ、その後、あびこラグビースクールと東毛ワイルドナイツラグビースクールの中学生が、ワイルドナイツの選手に指導を受けるラグビークリニックが行われていた。

Ｂグラウンドでは、神奈川から汐入小、豊岡小、横濱ラグビーアカデミー、地元からはぐんま国際アカデミーや薮塚本町南小、大泉北中、桐生シルクスラグビースクールなどが参加し、第３回三洋杯タグラグビー大会が行われた。
神奈川からのタグラグビーの参加は、第１回三洋杯の時から既に恒例となり、今年も釜利谷の子たちが、周りの大人を唸らせるほどのプレーを見せてくれた。
東毛地区の小中学校も、普段ワイルドナイツのメンバーがタグラグビー教室で授業を行っているところが多く、僕も何度か取材に訪れたこともあり、見覚えのある子供たちがいた。


とはいえ、僕はこの日、朝からチームのグッズ販売テントで何故かグッズ販売スタッフとして働いていて、グラウンドには一日中ずっとお尻を向けたまま、イベントを見る暇も全くなく、いつの間にかメインゲームの後半が始まっていたという状況で、写真もイベントの詳細もほとんどありません。
遠方や仕事など予定があってこの三洋ラグビー祭に参加できず、ブログで疑似体験しようと思っていた方がいらっしゃったらゴメンナサイ、僕もその場に居たけど居なかったような感じです。（笑）

それでも僕にとっては充分楽しい一日となりました。
グッズ販売テントには、販売スタッフとして朝から選手が代わる代わる続々と訪れてくれたのです。







朝一の山下選手、飯島陽一選手、木川選手、宮本選手、ヒーナン選手から始まり、最後のブラウニーまで、ひっきりなしに続々と選手がやってきて販売を手伝ってくれるものですから、この日はかなりグッズの売り上げも良かったんじゃないでしょうか？
グッズを購入してその場で選手にサインを貰えるわけですから、ファンにしたらたまらないものです。というか、僕が一番顧客になりたかったです！

合間に色々な選手と少しずつお話しをさせてもらいました。
山下選手とはＦＢのポジション争いについて。ＦＢはついこの間まで豊富なタレントを誇るＢＫ陣のなかで、我々ファンからは唯一手薄と見られがちなポジションでした。それが昨シーズン、怪我から復帰した田邊選手が定着して一気にブレイク。一躍日本最高峰のバックスリーと言われるようになりました。田邊選手の他にも、今ＮＺ留学中の“番長”田井中選手もいますし、先発争いが熾烈なポジションとなりました。
「田邊選手も田井中選手もいますが、頑張りますよ！」と力強くおっしゃってました。

キム選手とは、アジア５カ国対抗での韓国代表としての試合や韓国のラグビー事情について。
キムさんは驚くことに、会話するのにはほぼ日本語に支障がありませんでした。ワイルドナイツのクラブハウスにお邪魔したとき、練習の合間にコツコツと日本語の先生とマンツーマンで勉強している姿を度々見掛けていたのですが、いつのまにやら凄く上達していました。飯島均監督（当時コーチ）とともにマンツーマンで早朝トレーニングを重ねＰＲのポジションを獲得したことも合わせて考えると、キムさんは努力の人なんだと感じます。（時たま逃げ出すという噂はあるのですが…）
日本戦では、我がワイルドナイツの相馬選手と対戦。「スクラム、強イ。次の日クビ痛かった～。」と苦笑いしていました。韓国では社会人チームは少なく、競技環境が厳しいようです。今日本に来てプレーしている、プレーしようとしている同胞ひとりひとりを挙げ、みんなで頑張ると言っていました。
一緒にテントにいた劉永男選手はまだ日本語は出来ないようですが、キムさんがいますので、心強いと思います。キムさんよりチームにフィットするのは早いんじゃないかと思います。

水間選手は最近、地域のラグビースクール(クラブ）への普及活動について、チーム普及担当スタッフの池田誠悟さんと三宅選手とともに話しをする機会が多いのですが、さすが子供好きという感じで、自ら子供たちに声を掛けていきます。
「さぁ～少年、ラグビー頑張ったなぁ！そんなに汗をかいたら着替えのＴシャツが必要やな！」と、少年とお母さんの購買意欲を煽るあおる。「もれなくサイン付きや！」と次々と売りさばいてしまうのです。

しかし、そんな水間選手のセールストークを、一気にぶち壊してしまったのはトニー・ブラウン様。
ラグビースクールの試合がほぼ終わって少年少女と保護者さんたちがグラウンドをウロウロしはじめた頃にやって来たもんだから、販売テントには一挙にファンが詰め掛けてしまいました。売れる売れる！何もしなくても立ってるだけで売れてしまう。ここでもブラウニー様は神だった。

そのお客さんをさばくのに僕らは大忙し。
気が付いたらメイングラウンドでは、赤いジャージとグリーンのジャージの試合が行われていました。



・・・メインのワイルドナイツ×ＮＥＣグリーンロケッツだった・・・ｏｒｚ

既に後半も半ばを過ぎていました。
販売テントからは、アナウンスも聞こえないんですよね。歓声も。

と思ったら、歓声が挙がらない理由があったようです。
あまり動きが多くない試合だったようです。
ちょっと詳しくは判らないのですが、どうもスコアは前半5-5、後半7-7で12-12の同点だったようです。



僕は後半残り少ししか観られなくて、残念なのか逆に良かったのかわかりませんが、ひとつ嬉しかったのは、久しぶりに堺田選手のしつこい絡みが観られたことです。出場時間は短かったですが、久しぶりに堺田選手らしさを観た気がします。
外国人選手枠も増え、大体どのチームも2列3列にその補強をあてていますので、日本人選手がこのポジションを獲得するのは厳しくなってきましたが、インパクトプレーではない、いやらしいプレーというのかなんと言うのか、目立たないけど相手に嫌がられるような選手として存在感を持って欲しいです。


メインゲームの最後にはオークションが行われてお開き。
オークションの売上金は、毎年のことですが群馬のラグビー普及活動に寄付されるようです。
今年は残念ながら、驚くような金額が出ていなかったようです。ヒーナン選手ものなんて、もっと値段が釣り上がってもおかしくないと思ったんですが、たぶん、僕のようなマニアが少なかったのでしょうね。（笑）


と、まぁ、イベント事には参加できなかった今回の三洋ラグビー祭ですが、僕にとって嬉しいことが最後にいくつかありました。

いくつかある出入り口のうちひとつの付近のテントにいたものですから、僕らがいたテントの前を通って多くの参加者が帰っていきました。
そのとき、よく知った顔がテントに来てくれました。
桐生シルクス１年生の子たちです。
森田兄弟や永井シンゴ君や尾花耕平君たちが、思いのほかニコニコ笑って挨拶していってくれました。話しによると、汐入ベアーズ（かな？）の女の子たちにタグラグビーで負けてしまったようですが（まぁ、ちょっとやそっとであの娘たちに勝てるわけがないのですが…）、彼らの最大の特徴であり持ち味であるタックルを封印されて不完全燃焼だったとは思うけど、彼らの明るい笑顔をみて、頑張ってるんだなと安心しました。

そしてもうひとつ、嬉しいというか関心したんですが、今回のラグビー祭は、千葉と神奈川という遠方からたくさんの子供たち、そして保護者さんがやってきてくれました。
その子供たちが全員、帰って行く際にみんな、僕らやスタッフさんたちに、『どうもありがとうございました～！』と口々に大きな声で御礼をして帰って行きました。
それぞれの指導者さんから「ホラッ！みんな挨拶をして！」なんて催促されることが全くなく、当たり前のような感じで自然に頭を下げて我々の前を通り過ぎていくのです。

なんだか、とても良い一日の締めくくりとなりました。

posted by みのる ｜19:47 | 三洋電機ワイルドナイツ | コメント(7) | トラックバック(0)