サントリー杯タグラグビー群馬県予選

2007年12月23日





昨日はラグビートップリーグの大一番、三洋電機ワイルドナイツ×サントリーサンゴリアス戦がありましたが、その前座イベントとして、『サントリーカップ第4回全国小学生タグラグビー選手権大会群馬県予選』が、試合前の太田陸上競技場で開催されました。

タグラグビーについては詳しくは上記リンクのHPに任せるとして、このタグラグビー、群馬では東毛を中心として、ここ数年盛んになりつつあります。

というのも、我が三洋電機ワイルドナイツが地域に根ざした活動の一環として、東毛(太田・大泉地区)を中心として、地元の小学校や中学校にタグラグビーを教えに行っているのです。
一部の中学校では、通年の選択体育の授業に採用され、頻繁にタグラグビー授業が行われています。

僕も何度かそのタグラグビー教室の取材に同行させてもらったことがあり、その経験から当然、今回の群馬県予選も、太田・大泉地区の小学校、チームが勝ち残って群馬代表になるのだろうと想像していたのですが、なんと優勝したのは東毛地区からはクルマで約2時間も離れた渋川のチームでした。

これはかなり驚きでした。
昨年の群馬県予選も生品小ワイルドナイツという、東毛地区の小学校が群馬代表となり、関東大会に進んだのですが、てっきり今回も生品小を中心として、ワイルドナイツの地元・東毛地区のどこかのチームが代表になるのだと思っていました。


この日の僕は、群馬県協会さんから依頼され朝から太田陸上競技場に居ました。
約2時間と決まった枠で参加12チームが予選から決勝大会まで試合を行うため、またその後、午後1時から始まる一戦が、大注目のゲームということもあり、普段と少し違い、全てが慌しく動いているというような感じでした。

そんな中で行われた参加12チームで行われたサントリー杯タグラグビー大会ですが、A～Dと4つのグループに分けられ予選リーグを行い、1位通過のチームがトーナメント方式の決勝リーグを行いました。
参加形式は大きく分けて2つ。
ひとつは小学校でチームを作り参加するチームと、もうひとつはラグビースクールで選抜チームを作って参加するという形です。

一見、ラグビースクールが母体のチームの方が強いと思われるかもしれませんが、そうとも言い切れません。
というのも、タグラグビーは“ラグビー”とはいえ、戦術がまるっきり変わってくるからです。



タックルなどコンタクトの無いタグラグビーは、女の子も安全に、そして気軽に参加できるボールゲームです。逆に動きが柔らかく、瞬間的なスピードはあまり変わらない女児の方が、このタグラグビーは向いているような気さえします。
この日も残念ながら決勝ラウンドには進めませんでしたが、メンバーの大半は女子というチームもありました。
全国大会で好成績を出しているチームの中には、女子中心のチームもありますので、今後どんどん女の子のプレーヤーが増えてくれると良いですね。

なぜ、ラグビーとは違って女の子中心でも勝てるのかというと、それはこの日もレフリーとして参加されていた、群馬協会トップレフリーの一人、Fさんの言葉にヒントがあると思います。
「いやぁ～、スクールの子達は、どうしても当たりに行っちゃうんだよな～。」

タグラグビーのルールは、タッチフットに近いもので、タックルの変わりに腰に付けたタグを取ることで、一度プレーが止まってしまいます。
ラグビーだとボールキャリアが縦に走ったり人のいる中へ走って基点を作ってそこからモールや展開という流れがありますが、タグラグビーでそれをやったら、次から次へとタグを奪われ、あっという間にタグ４になって攻守交替になってしまいます。
逆にタグラグビーが強いチームはそこを上手く利用し、４回タグを取られるまでワザと囮のように使い、フォローを厚くして陣地を獲得して行ってトライを狙います。
だからタグラグビー独特の戦術がありますので、そればっかり練習しているチームには、例えラグビーが鬼のように強いラグビースクールの選手たちでも振り回されてしまうようです。
そう考えると、授業や休み時間などで学校やクラス単位で重点的にタグを練習している小学校のチームにも、大いに勝利の可能性はあるわけです。










体育着やお揃いのトレーナーで参加している小学校母体のチームと、スクールのラグビージャージを着込んで参加していたラグビースクール母体のチームが、男女混合で一緒に楕円球を追うという、素晴らしい光景がグラウンド一杯に広がりました。なかには、我がワイルドナイツのジャージを着込んで参加する子も。いいぞ良いぞ、それでこそ地元だ！

小学校母体チームの中にも、普段はラグビースクールで見掛ける子供もいて、僕はジャージ以外の姿を初めて見たりするものですから、「あぁ、普段は子供っぽいんだな。」などと、改めて思ったりします。
ラグビージャージって、強そうというのか、大人っぽくみせるんですかね？
この後に行われたワイルドナイツ×サントリー戦でも、多くのスクールの子供たちを見掛けましたが、普段着の彼ら彼女らは、非常に可愛らしい少年少女で、普段僕が見ている勇ましさは全く感じませんでした。

見慣れたジャージから判断すると、優勝の渋川、伊勢崎、館林がラグビースクールとして参加していたようですね。東毛ラグビースクールの子は、学校チームにバラけて参加しているようでした。
老舗RSの前橋、高崎、桐生のジャージが見られなかったのは少し残念でした。

お～、考えてみれば、群馬ラグビースクール界のセカンドティアが揃って参加し、そのうちのひとつ、渋川が群馬代表になるなんて嬉しいことですね。
以前に書きましたが、このチームたちが強くなることに群馬の少年ラグビーはかかっていると思うところもありますので、タグラグビーの強化も同時に行って欲しいなと思います。



そして素晴らしいなと思ったのですが、↑の写真のように、試合前と試合後の挨拶などのシーンでは、スクール出身の子達が引っ張っていた事です。
ノーサイドの精神を教えてあげているようにも見えました。
おそらく、普段ラグビーに触れ合うことのない学校母体のチームの子達は、こういった形式的な挨拶は恥ずかしがってしまうところでしょう。僕が子供の時を想像すると、見ず知らずの子、しかも女の子もいたりするなかで、その子たちと握手するなんて恥ずかしくて出来ませんでしたよ。
それをね、ただ握手するだけではなく、称えているんですよね、子供ながらに。これはね、普段のスクールの指導者さんや親御さんが教えてあげてないと自然には出てこないものです。技術だけでなく、こういったメンタルな部分も教育してもらえると嬉しいです。ラグビーには、勝敗ばかりではなくそれが重要というポイントがいくつかあると思います。この次の記事にも少し書きますが、この辺のポイントが崩れてしまったら、ラグビーは競技の性格上、ただのドツキ合いになってしまいます。
この魂のアイルランドチックなジャージは伊勢崎ラグビースクールの子達ですかね。僕が観ていた感じでは、父母さん方がこの日一番盛り上がっていたのはこの伊勢崎チームでした。近い将来のオリジナルメンバー喰いを期待していますよ。


予選リーグ順位は以下の通り。

グループＡ
１位　藪塚本町南小ゴールデンズ
２位　生品小ワイルドナイツＢ
３位　館林リトルタイガー

グループＢ
１位　大泉南小オールスターズＡ
２位　伊勢崎ドルフィンズ
３位　生品小ワイルドナイツＣ

グループＣ
１位　伊勢崎アトラス
２位　ＧＫＡホワイトナイツ
３位　藪塚本町南小シルバースターズ

グループＤ
１位　渋川ブルーファイター
２位　生品小ワイルドナイツＡ
３位　大泉南小オールスターズＢ


波乱はグループＤ
昨年度県代表の生品小ワイルドナイツＡが予選ラウンド敗退となった。


決勝ラウンドは、予選ラウンド１位通過した４チームにてのトーナメント方式。
第１試合は藪塚本町南小ゴールデンズ×大泉南小オールスターズＡ。
授業などで頻繁にタグラグビーを体験しているんだろうなと感じる大泉南小が、圧倒的に試合を運び、９－１で決勝に進んだ。
第２試合は渋川ブルーファイター×伊勢崎アトラスという、スクール対決。
昨年度チャンピオンの生品小を破って勢いに乗る渋川が、スクール対決を圧倒して１２－３で勝利。大泉南小オールスターズＡ×渋川ブルーファイターという決勝になりました。


小学校×ラグビースクールという図式になった決勝戦。
お互いに準決勝を圧倒的に制した好チーム同士の対戦となりました。

これまでの試合を観ているとこの両チーム、スタイルがまったく違うのが判りました。



大泉南小は、↑の写真のアフロの子、どこかコリニアシ・ホラニ選手を髣髴とさせるこの選手を中心に、どこからも攻めに転じる、ロングパスなども用いて自由奔放でトリッキー、それでいてサインで動いているという摩訶不思議なチーム。
対する渋川ブルーファイターは、日々のラグビースクールの練習で鍛えたステップワークと、カットインやクロスなどラグビーのプレーを活かしたキレのある組織プレーをしてくるチーム。

個の身体能力×組織。面白い対決となりました。



試合は大泉南小が一歩リードかという僕の想像を裏切り、渋川がスクールの維持をみせ一進一退。
↑の写真の後ろに写ってる子が顔を手で覆っていますが、まさにそのような試合展開。
前半は大泉南小が試合を優位に運びますが、これまで予選からぶっ続けで休み無く３試合を戦ってきた両チーム、大泉南小の集中力が切れ始めたのか、後半は渋川が盛り返します。
このあたり、普段のラグビー大会で、交流戦と代表戦を次々に行うスクール出身チームに、その調整方法に分があったか、終了間際にトライを獲り、８－９で渋川が見事勝利しました。

優勝は渋川ブルーファイターに決まりましたが、渋川と共に、準優勝の大泉南小オールスターズＡにも、関東大会参加の知らせがありました。

これはじつに嬉しいことでした。大泉南小がここで姿を消すというのは惜しいことですから。
渋川は、ラグビースクールの面目躍如でしたね。

両チームとも、関東大会頑張って下さい。全国大会に行けたら良いですね。
今後も県内でタグラグビーが盛り上がることを期待しています。



そうそう、大泉南小のアフロ少年ですが、彼はシナリ・ラトゥさんのお子さんらしいです。