アンニュイな日々

2008年10月30日

『三木肇。』

三木肇




とにかく打てなかった。


三木肇。内野手。右投右打。



彼が表舞台に出てきたのは、2001年。

優勝したあの年。
ヤクルトにおける二塁手の代名詞ですらあった土橋勝柾が、衰えを見せ始めていたあの頃。

故に三木は現れた。土橋の後を継ぐかもしれない存在の一人として。当時はその立ち位置に抜きん出た存在が居たわけでは無かった。そこには野口祥順と城石憲之が共に居て、その三人がセカンドで入れ替わりながら試合に出ていた。

三木は24歳。野口が20歳で、城石は27歳。あの時、彼らには皆未来があった。土橋の後継者は、この三人の中から恙無く生まれ出でるのだと。そう無邪気に信じていた。


彼は控えという立場でありながら、その中でもさらに二番手であったと思う。

野口こそ怪我により遠回りを強いられていたものの、彼の前には常に城石がいた。より重宝されていたのは城石だったし、絶対的ではなかったものの、レギュラーを一時的に奪取したのも城石だった。


そして、田中浩康が土橋の後を継いだ。


三木の場所は、いつの間にか無くなっていた。

嘗て彼の役割だった場所には、河端、野口、梶本といった彼より若い選手が座っていた。あの頃若手だった彼もいつしか30歳になっていた。両打ちへと転換し、それでも尚向上することは無かった打棒と年齢は、彼の状況を少しずつ変えていった。


しかし、彼にはまだ脚が残っていた。

地位を固めることも叶わず、後輩は自分の前に行き、後から来た存在にポジションを奪われた。
でも彼は、グラウンドに立っていた。自らの両足で、その存在を周囲に発し続けていた。

頻繁に、という訳では無かった。ミスだって少なくなかった。
だからこそ、代走として登場したその一瞬一瞬には、とても、とても大きな意味があったと思う。


三木肇はそうやって、ヤクルトで12年という時間を築いて行ったのだと思う。



今年、彼は日ハムへと去っていった。結果として今年でユニフォームを脱ぐことになってしまったけれど、彼がプロで残した13年の日々は、三木肇という選手が如何なる存在であったかを静かに示してくれている。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　日本ブログ村東京ヤクルトスワローズ

• 共通ジャンル：
• その他の野球
• プロ野球（NPB）

• タグ：
• 城石
• 三木肇
• 三木
• 存在
• 土橋

posted by えんをる ｜07:47 | 選手の話。 | コメント(2) | トラックバック(0)