2010年02月26日
ノーンズ？ ヴァンデールレイ？
大変長らくお待たせしましたが、追加カードをようやく発表できました。 長南亮vsアンドリュース・ナカハラ 菊野克紀vs弘中邦佳 KJ・ヌーンvsアンドレ・ジダ ミノワマンvsジミー・アンブリッツ の4カードです。 で、唐突ですが、ここでクイズです。 「以下の選手の共通点は一体何でしょう？」 KJ・ヌーン 岡見勇信 ジミー・アンブリッツ 光岡映二 ピンと来た人はかなりのマニアと言っていいでしょう。 そうです。全員「PRIDEのオーディション」を受けている選手達です。岡見選手と、光岡選手は東海テレビでやっていた「PRE-PRIDE」というオーディション番組で優勝し、プロになりました。 KJとアンブリッツは、かつてアメリカ・ロサンゼルスで行なわれたPRIDEのオーディション（トライアウトとも言います）に出場しています。アンブリッツは残念ながら不合格となりましたが、KJはその時に「ベストストライカー賞」を受賞しています。この当時すでにプロとしてのキャリアをスタートさせていたのですが、その頃は全然無名でした。しかし、僅か4名の合格者の一人となり、切れ味鋭い打撃は非常に高く評価されました（確か審査員の一人だったバス・ルッテンが、ムチャクチャ大絶賛していたような記憶があります....違ったかなぁ）。 ちなみにその時は、高田モンスター軍のトライアウトも同時にやっていたはず。ただこっちの合格者は誰だったか思い出せませんので、今度元・島田二等兵に聞いてみます。 このトライアウトが行なわれたのは、04年11月。それから約6年を経てDREAMのリングに上がってくることは、個人的には非常に感慨深いものがあります。確かその当時はヌーンじゃなくて、ノーンズと呼んでいたような記憶があります。 ファイターは一つの勝利や、何かのきっかけでガラッと変わることがあります。無名だった選手がアッという間にスターになることは珍しいことではありません。 と、書いていて思い出したのですが、今を時めくGSPこと、ジョルジュ・サンピエールも04年にUFCデビューする前に、PRIDEの事務所に売り込みがあったそう。とある人から、「カナダ人で凄くいい選手がいるんだけど、興味ない？」と、当時のアメリカオフィスに打診があったのですが、「うーん、また今度考えておくよ」と、後回しにされてしまったそうです。この話、ホントかどうか今となっては調べようがありませんが、当時の状況を考えると充分にあり得る話です。 今の大成功を見ると、UFCでのデビューが最良の選択だったと思いますが、何か別のきっかけがあれば、日本でファイトをし、もしかしたら今のDREAMに上がっていたのかもしれません。人の運命とは分からないもんです。 マチダ・リョートも猪木さんにリング下でぶん殴られていたこともありますし、BJペンもHERO'Sに上がり、そのマチダ・リョートと試合をしています（今思うと、ムチャクチャ豪華なカードです。谷川さんに先見の明があり過ぎたってことでしょう）。 試合はどのリングであれ、多少のルールの違いはあれど、闘うこと自体は大きな差はありません。が、その選手に合う、合わないというのはどうしても出てくるでしょう。加えて日本という場所が闘い易いか否かも選手によっては個人差があるはず。 今、UFCで活躍するヴァンダレイ・シウバも日本で夢を掴んだ選手。彼が初めて格闘技通信で紹介されたときはヴァンダレイ・シウバじゃなくてヴァンデールレイ・シルバでした（断言できませんが、格通のバックナンバーを持っている人は調べてみてください。確かそうだったはずです）。 ヴァンデールレイが活躍し、誰もが親しみと畏敬の念すら込めて「ヴァンダレイ」と呼ぶようになったように、ノーンズも皆が何の疑いもなく「ヌーン」と呼ぶ日が来るのでしょうか。非常に楽しみな日本デビュー戦です。
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posted by dream_sasahara ｜19:24 |
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