酒のツマミはスポーツ観戦

2010年03月03日

【プロ野球】名珍外国人列伝　ホアン・アイケルバーガー

プロ野球界では毎年数多くの外国人が大きな期待と共に来日し、またその一方で期待された成績を残せずにひっそりと帰国していきます。その中で私の記憶に残っている外国人選手をご紹介するこのコーナー、今回は関根潤三に「名前が面白いから獲得」したと言わしめた男、ホアン・アイケルバーガーです。

　　
1953年10月21日ミズーリ州セントルイスで生まれたホアン・アイケルバーガーはバルボア高校卒業年の1971年6月、ジャイアンツから36巡目指名を受けるものの契約を拒否しカリフォルニア大学へ進学。同大卒業年の1975年ドラフトでパドレスの1巡目指名を受諾し入団となりました。1978年にはメジャーデビュー。1982年11月インディアンズへのトレード後は複数球団を渡り歩き、ブルワーズ（1984年）、パイレーツ（1985年）、ブレーブス（1985年、1988年）と所属しました。アイケルバーガーは1978年から1983年、1988年の計7シーズンに渡りメジャーでプレーし、125試合（603 1/3イニング）で26勝36敗防御率4.10。WHIP=1.422、H/9=8.6、BB/9=4.2、SO/9=4.2という平凡な成績に終わっています。目に留まったのはHR/9が0.7という部分ぐらいでしょうか。それよりも注目すべき点はSO/BBで、通算0.99と1を切っています（＝奪三振よりも与四球の方が多い）。ここから考えるに、アイケルバーガーは稀に見るノーコン投手だったと思われます。また25ワイルドピッチ、14ボークというのも地味に多いです…。マイナーでも同じような傾向の成績で、マイナー通算で302試合（1372 2/3イニング）94勝78敗防御率3.87。WHIP=1.462、HR/9=0.5、BB/9=4.9という結果でした（三振については記録なしのシーズンもあるためSO/9やSO/BBは算出できませんでした）。

なぜパッとしないこのノーコン投手の獲得にヤクルトが動いたのかは今となってはわかりませんが、アイケルバーガーは1989年春季キャンプでのテストに見事に合格してしまい、救援投手として期待されヤクルト入りが決まりました。開幕第2戦目の対巨人戦、9回裏同点というストッパーにとって絶好の機会が訪れると、ヤクルトベンチは迷いなくアイケルバーガーをコールします。しかしアイケルバーガーはベンチの期待を真っ向から裏切り、いきなり先頭打者に四球を与えてしまいます…。走者を出してしまったのでもちろんセットポジションからの投球になりますが、このセットポジションがなんだか変なのです。大きく足を開き腰を落とすその格好は、打者で言うところのクラウチングスタイルのような形…。どよめく東京ドーム！ただこの変則スタイルも功を奏せず、盗塁→野選→四球といいところなく被安打ゼロで無死満塁の大ピンチを作り出してしまいました。更にどよめく東京ドーム！！ここで打席に向かうのは巨人の4番原辰徳！ヤクルトファンの脳裏にはサヨナラ押し出し四球の悪夢が浮かび上がっていたことでしょう。しかしアイケルバーガーはその斜め上をいく投球を見せました。なんとボールは外角のとんでもない方向に向かった挙句捕手の遥か手前でワンバウンド！！ボールは無人のファールゾーンをコロコロと無情にも転がっていきました…。そうです、まさかのサヨナラ大暴投です。奪アウトゼロで自責点1。防御率∞…。試合後アイケルバーガーは自身のノーコンぶりを棚に上げ、「あれぐらいの投球を捕れない捕手が悪い！」とお怒りになってました…。全国のプロ野球ファンを脱力させたアイケルバーガーはその後もピリッとした投球を見せることができず、1989年5月20日ヤクルト球団史上最短での解雇となってしまいました。

ヤクルトでのプレーを最後に現役を引退したアイケルバーガーはマイナーの投手コーチを経て現在は息子のジャレッド※1らとともに「BaseballASAP」というユース世代の野球選手育成プログラムをサンディエゴで運営しています。
※1　ジャレッド・アイケルバーガーも2001年ドラフトでカブスから44巡目指名を受けて入団しましたが、2005年メッツ傘下のルーキーリーグ、A-、2006年マリナーズ傘下のルーキーリーグ、2007年独立リーグのリンカーン・ソルトドックスでプレーするものの芽が出ずに現役引退をしています。

名前の物珍しさとノーコンで世のヤクルトファンを悲しませ、オモシロ外国人好きを狂喜狂乱させたアイケルバーガー。いったいなぜ彼をヤクルトは獲得したのでしょうか…。この謎はこれからも解かれることはないのかもしれません。


【ホアン・アイケルバーガー】
NPB在籍1年（1989年ヤクルト）
通算　8試合　0勝3敗0セーブ　7 2/3回　39打者　31打数　9被安打　0被本塁打　7四死球　6奪三振　6失点（6自責点）　防御率7.04
※　SO/BBがNPBでも1を切っています（SO/BB=0.86）…。


【名珍外国人列伝　バックナンバー】
こちらからバックナンバーをご覧になれます。
　■【プロ野球】名珍外国人列伝　バックナンバー
　※名珍外国人列伝へのエントリー候補選手も上記バックナンバーをご覧ください。
　※取り上げて欲しい外国人助っ人のご要望はコメント欄へお願いします。

BlogPeople「ニュース・一般/スポーツ」ブログランキング
BlogPeople「スポーツ・車・アウトドア/スポーツ」ブログランキング
人気ブログランキング

• 共通ジャンル：
• プロ野球（NPB）
• MLB：日本人選手以外
• ヤクルト（NPB）

• タグ：
• 助っ人外国人
• 名珍外国人列伝
• 関根　潤三
• ホアン・アイケルバーガー
• ジャレッド・アイケルバーガー
• 原　辰徳
• 名前が面白いから獲得
• ノーコン

posted by dongking ｜23:06 | 野球　名選手 | コメント(3) | トラックバック(1)