酒のツマミはスポーツ観戦

2009年11月25日

【プロ野球】名珍外国人列伝　マイク・ラガ

プロ野球界では毎年数多くの外国人が大きな期待と共に来日し、またその一方で期待された成績を残せずにひっそりと帰国していきます。その中で私の記憶に残っている外国人選手をご紹介するこのコーナー、今回は薄毛の長距離砲、マイク・ラガです。

　　
ラガはフェアリーディキンソン大学から1980年ドラフト1巡目（！）でタイガースに入団すると1982年にはメジャーデビューを果たしました。いまいちパッとしないラガは1986年シーズン途中でカージナルスにトレードされるものの、新天地でも2割前後の打率という低調な成績に終わり1988年シーズン終了後に解雇されます。解雇後1989年ジャイアンツと再契約をしますが、またしても打率は低調、本塁打も思ったほど稼げずという冴えない成績にとどまり1990年オフにまた解雇されてしまいました。メジャーでは9シーズン188試合に出場、423打数で打率.199、本塁打16本という成績でしたが、3Aでは857試合4018打数で打率.267、本塁打220本（18.26打数に1本の本塁打）と長距離砲としてなかなかの活躍を見せました。ちなみにラガはカージナルス所属時代の本拠地ブッシュ・メモリアル・スタジアムでスタンドを越えて隣の公園にまで打球を飛ばした唯一の打者とのことです（1986年9月に達成。ちなみに打球はファールボールでした…）。

解雇され宙ぶらりん状態のラガでしたが、バナザード、アップショーとの契約を更新せずに新たな外国人野手を探していたダイエーがラガに注目し契約と相成りました。数字からの推測どおりに典型的かつ強烈なプル・ヒッターだったラガはこうして1991年我々の前に姿を現しました。シーズンに入ると周囲の予想通り打率は低い（.236）もののチーム最多の32本塁打81打点をマークし、長距離砲としての期待に十分応える働きをしました。しかし翌1992年、ダイエーに三冠王を獲得したことのある名打者、ブーマー・ウェルズが加入。また1991年シーズン途中に獲得したタネルが途中加入ながらも12試合で6勝をあげたことから、1992年シーズンは当時の外国人一軍選手登録枠（2名）をブーマーとタネルで埋める方向をとりました。その割を食ったラガの出番は激減。タネルは1992年シーズンは不調だったものの、ラガもそれに匹敵する不振振りを発揮してしまい、12試合3本塁打6打点（打率.156）に終わりダイエーを解雇されてしました。

成績を見るとNPBでもあまりパッとした結果を残したとは言い難いラガですが、私の記憶には残っています。それは彼の振る舞いです。凡打や三振に終わると八つ当たりで自ら被っていたヘルメットをグラウンドに叩きつけたり、被ったままのヘルメットをバットでガンガン叩きまくるのです。結果壊したヘルメットは数知れず…。おまけにラガが薄毛なのです…。パッと見は若かりし頃の布施明（＠シクラメンのかほり）に似た男前フェイスなのに、薄毛なのです…。全国の野球ファンは、ラガがヘルメットを叩きつければ「そんなに薄毛をアピールしたいのか？？」と、被ったヘルメットをガンガンすれば「そんなことするから禿げるんだよ」と一斉に突っ込んだことでしょう。

帰国後はプロの野球界から身を引いて会社員として生計を立てていたようです。マサチューセッツ州に居を構えていますが、町で唯一の元メジャーリーガーということで地元の少年野球チーム「Mike Laga Youth Baseball Association」の名誉会長も務めています。

記録には残りませんでしたが、記憶に残るパフォーマンス（？）をたくさんファンに提供してくれたラガ。今でもその姿は多くのファンの脳裏に残っているのではないでしょうか。


【名珍外国人列伝　バックナンバー】
こちらからバックナンバーをご覧になれます。
　■【プロ野球】名珍外国人列伝　バックナンバー
　※名珍外国人列伝へのエントリー候補選手も上記バックナンバーをご覧ください。
　※取り上げて欲しい外国人助っ人のご要望はコメント欄へお願いします。

BlogPeople「ニュース・一般/スポーツ」ブログランキング
BlogPeople「スポーツ・車・アウトドア/スポーツ」ブログランキング
人気ブログランキング

• 共通ジャンル：
• プロ野球（NPB）
• MLB

• タグ：
• マイク・ラガ
• トニー・バナザード
• ウィリー・アップショー
• リー・タネル
• ブーマー・ウェルズ
• 名珍外国人列伝
• 薄毛の長距離砲
• 助っ人外国人

posted by dongking ｜15:59 | 野球　名選手 | コメント(1) | トラックバック(1)