2008年10月26日
辰吉復帰動画！
辰吉が5年ぶりの復帰戦をタイで行い見事2回KO勝ちを収めました。38年前の10月26日（1970年）は徴兵拒否でライセンスを剥奪されていたモハメド・アリが3年7ヶ月ぶりにリングに戻ってきた日です（ちなみに全く関係ありませんが、私が生まれた日でもあります。今日辰吉と同じ38歳になりました。）辰吉とアリとは時代も国も階級も、復活の状況も全く違いますが、それぞれの国の最高のスターボクサーが同じ日に復活したことに、何か運命的なものを感じてしまいます。
状況的には、現在の辰吉の復活は、アリの引退試合となったバービック戦の頃と似通っているかもしれません。アリは当時既に話し方が緩慢になってきており、長いキャリアの後遺症も心配されていました。辰吉は試合数自体は少ないのですが、デビュー直後から濃密なキャリアを積み重ね、そのファイトスタイルから毎試合火の出るような激戦を繰り広げてきました。宿敵ウィラポンに失神KO負けで引退と思われながらも復帰、その後2002年、2003年と1試合ずつ行ったものの怪我のためまたリングから遠ざかり、ジムの意向もあり試合はおろかスパーすら禁止されるという日々が続いていたわけです。
私のような凡人には、なぜそこまでして戦い続けるのか理解が出来ません。世界の頂点に2度立った男が、38歳で、5年以上のブランクがあり、しかも日本のリングではライセンスが剥奪され試合も出来ないという状況にも関わらず、なぜ戦い続けるのか。海外のリングでは、今回の辰吉のようなあり得ないカムバックは、結構よく見られます。ただ、その多くは、お金に困って昔の名前でリングに上がるというパターンです。ネームバリューを最大限利用し、若手の踏み台の役目を買って出たり、または、ブランクがありながらも、いきなり世界の舞台に登場する選手もいました。
辰吉は、「世界チャンピオンとして引退する。」という究極の目標を掲げているようですが、どの程度この言葉を信じていいのか、いまだに分かりません。ただ、本気でこの目標を達成させる気でいるのなら、私は今回のような噛ませ犬的な選手との試合は決して悪くはないと思っています。実戦感覚を取り戻すためにも、出来るだけ短い試合間隔でリングに上がり続けることで、1年くらいすれば忘れていた体の動き、勘が戻ってくることもあり得ます。10年間のブランクのあったジョージ・フォアマンが、無名選手相手に毎月のように試合を行い、徐々にボクシング勘を取り戻していったときと同じように。
辰吉は日本人最短世界奪取という記録にとらわれ過ぎたのか（辰吉本人というよりもジムの意向）、アマ経験が少ないにも関わらす、プロにおいても量より質のマッチメークを強行し、十分なボクシング・テクニックを身につける場が少なかったように感じます。勿論、彼の天性の才能とスキルはずば抜けていたのですが、それをもっと精密に巧妙に磨き上げる時間が足りなかったのではないかと今でも思っています。海外の伝説的なボクサーのほとんどは長いキャリアの中で独自の型を見つけ、様々なタイプの相手に対応できる術を身につけていきます。もしフリオ・セサール・チャベスがプロ入り10戦程度で世界王者になっていれば、持ち前のタフネスで激戦を展開するも、まだ塞がれていない多くの穴をつかれ簡単に王座陥落をしていたことでしょう。ボクシングは確率のスポーツだと思います。ラッキーパンチも含め、いかに相手に打たれる機会を減らし、いかに自分のパンチを効率的に当てるか、その確率を競うのがボクシングなのです。伝説的なボクサーは、まずラッキーパンチ的な一発パンチでKO負けをしません。そのようなパンチを喰ってしまう危険な場所、タイミングをよく熟知しているのでしょう。シュガー・レイ・ロビンソンは、生涯200戦のうちKO、TKO負けは、Lヘビー級タイトルマッチでのリング上の灼熱地獄による棄権負けのみ（棄権する13回まではロビンソンが圧倒。リング上があまりに高温のため、レフリーも9回で倒れ、二人目のレフリーが10回から登場した）。
話が大きく外れてしまいましたが、辰吉が本当の意味でのスーパーボクサーになりきれなかった最大の原因は、やはりキャリアの積み方を急ぎすぎたことではないかと思います。今後の辰吉に期待するものがあるとすれば、若い時のような才能に頼る勝ち方ではなく、確実性を向上させた大人の落ち着いたボクシングを完成させて欲しいということです。派手な試合でなくても、確実に外し確実に当てる地味な戦法でもいい。若い頃に会得出来なかった確実性を向上させ、スピードやバネはなくても何故かパンチを当ててしまうような老獪なテクニックを身につけて欲しい。39歳のサラゴサは、26歳の辰吉を子供扱いにしました。引退試合となったモラレス戦でも非常に競っていました（私の採点ではストップまで僅かにサラゴサがリードしていた）。選手それぞれ身体的特徴も違うので、一概には言えませんが辰吉にも、0.01％でも世界戦レベルまでの復活があるかもしれません。彼の健康面は心配ではありますが、彼自身が納得のいくまで戦い続けるのなら、私は陰ながら応援を続けていきたいと思います。
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2008年10月16日
なんと言っても粟生は惜しかった。まさか序盤で粟生がラリオスからダウンを奪うとは、全く予想していなかったので本当に驚きました。3ラウンド終盤に粟生のボディーアッパーがカウンターで入ったあたりから、粟生のパンチが炸裂する兆候は見えていたものの、タフなチャンピオンをワンパンチでダウンさせるとは誰が想像したでしょうか？初回から普段よりも攻撃的な姿勢でペースを譲らず、ラリオスの打ち終わりを狙うパンチの切れも申し分ありませんでした。３，４，５ラウンドには見事なカウンターを入れ、「もうラリオス棄権するかな？」と言うほど最高のペースでした。ところが、チャンスであるはずの６ラウンドあたりから、粟生の本来の姿が顔を見せ始め、手数が減り待ちのボクシングになってしまいました。目のカットに加えダメージの大きかったラリオスが持ち前のライオンハートで８ラウンドあたりから強引に前に出て攻めてくると、今度は粟生がラリオスのボディー攻撃に苦しみダウン寸前にまで追い込まれる場面もありました。その後、両者とも文字通り死力を尽くして戦い抜き、勝負は判定へ。私は、最終回を甘く見て粟生に振ったため、113-113でドローと判定しましたが、やや負けたかな？というのが直後の印象でした。公式採点も２－１と割れましたが、ラリオスの勝利を支持。
粟生は本当に千載一遇のチャンスを逃してしまいました。粟生が長年身につけたボクシング、待ちながら単発のカウンターを入れてからのボクシングだけでは、世界では通用しないのでしょう。攻めながらカウンターを取るようスタイルを変えていく必要があります。自分からハイテンポに手数を出しながら様子を見るくらいでないと、この階級では決してパンチも体も強くない粟生では、世界の壁はまだまだ高いでしょう。単発のカウンターを攻めのきっかけにするのではなく、なめらかに数多くの多様なパンチで相手を翻弄するテクニシャンへと変身すれば、世界への可能性は見えてくるはずです。今晩は負けはしましたが、世界との差が意外に近いものであると分かっただけでも、大きな収穫ではなかったでしょうか。
最後に長谷川戦ですが、相手のバルデスがあまり足を使わず前に出てきてくれたお陰で、長谷川のパンチが上手く入りました。バルデスの打たれ脆さも手伝って、２戦続けての２ラウンドTKO勝ちと無傷でリングを降りることが出来ました。レフリーのストップはちょっと早すぎたとは思いますが、あのまま試合をしていても長谷川のスピード溢れる連打の前に為す術もなく倒されていたことでしょう。粟生の兄弟子的な長谷川ですが、さすがに世界戦V７王者らしく、格の違いを見せ付けてくれました。次は指名試合、そして来年こそは米国でのビッグマッチを期待したいところです。
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2008年10月08日
最近なかなかブログを更新できないでいる私でも、このニュースには思わず反応してしまいました。38歳で5年間ものブランクのある辰吉が、タイのリングで再起戦を行うそうです。（ニュース元）
辰吉の場合、38歳という年齢からよりも激戦のダメージによる運動能力の衰えの方が、心配されます。リングに上がれない状態でも、トレーニングだけは欠かさず続けてきたと言いますが、今まで重ねてきたダメージがトレーニングによって軽減されることはなく、加齢による衰えや5年のブランクが、どれほど辰吉を危険にさらすかは、誰の目にも明らかです。だからこそ、大阪帝拳ジムは、今まで辰吉の試合を組もうとしなかった。
「世界王者のまま引退する。」これが現在の辰吉を支えている最後にして最大の夢である。我々のような一ファンからすると、あまりにも非現実的に思えることも、辰吉の頭の中ではきっとその無謀とも思える夢を実現できるというイメージを持ち続けているのかもしれません。
彼の健康面のことを考えると、復帰には反対すべきですが、彼個人の夢、そして世界戦に準じた試合ではなく、普通の4回戦や6回戦から試合を行うのであれば、今回に限り復帰を認めてあげてもいいのかな？と思います。そして4回戦で実戦感覚を取り戻し、体の調子も上向けば、次へのステップ（8回戦、10回戦レベル）へと進めるかもしれません。逆の場合、つまり辰吉が無名のタイの4回戦ボーイにいいところ無く敗れたとしても、辰吉自身には悔いが残ることはないのでは無いでしょうか？自身の現時点での力を理解し、夢への挑戦を納得して終えることが出来るのだと思います。とにかく今は、夢へ向かって動きたい。動いてみなければ、何も始まらない。何も分からない。というのが本音ではないでしょうか。
この試合が本当に行われるのかどうか、行われた場合、試合内容はどうなるのか？辰吉という希代の名ボクサー最後のドラマを、見届けたいものです。
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