ボクシング・ジャーナル

2008年02月23日

明日、ソウル・マンビーが復帰！？

Fightnews.comで報じられていましたが、なんと元WBCジュニア・ウェルター（現スーパー・ライト）級王者であるソウル・マンビーが、明日アイダホ州の小さなローカルファイトに出場するというのです。マンビーは、今年の6月でなんと61歳になる超ベテランで、デビューは22歳の時1969年でした。若い頃から、多くの敗戦を経験しながら独自のボクシングに磨きをかけ、雑草のようなしぶとい生命力で成長を続けました。その彼が世界タイトルを奪取したのが、1980年韓国での金相賢戦でした。苦節11年、33歳での獲得は、当時としては異例なほどの高齢記録で驚かれました。5度の防衛を果たすも、ドン・キングとカール・キングによる不遇な扱いもあり、ラリー・ホームズの世界戦の前座や、インドネシアやナイジェリアといった敵地での試合を組まれました。タイトルを失った時（1982年）で既に35歳。その後2度の世界挑戦の機会が訪れましたが、いずれも失敗。最後の世界戦時で既に37歳。普通の人間なら、世界王座も手に入れ証明すべきものはないと引退するでしょう。しかし、彼はその後も多くの負けを経験しながらも、戦い続けました。最後に彼が戦ったのは、2000年の5月、53歳直前でした。つまり、60年代、70年代、80年代、90年代、そして2000年代の5 Decades（10年代）を戦った驚異の記録を成し遂げたのです。（その翌月には、マンビー自身も戦ったことのあるあの石の拳、ロベルト・デュランもこの５ 10年代の記録を達成しています。）

それにしても最後の試合から8年、60歳にもなってもまだ試合をしようと思うのですから、その意気込み、精神は相当若いのでしょう。彼は、私も通っていたニューヨークにある名門ジム、グリーソンジムでトレーナーをしていました。日本人の女性ボクサーの中村チカさんのトレーナーをしていた頃でした。まだ現役兼トレーナーということもあってか、年齢を感じさせない若さと引き締まった体に驚いたものです。（ちょうど昨晩、初代日本女子フライ級王者の八島さんのブログにもジムの紹介があります。必見です。クリック！）しかし、一般常識からすると、60歳でボクシングの試合とは、あまりにも危険すぎます。この試合が行われるのは、アイダホ州にあるアメリカ先住民（つまりインディアン）居住区内ということで、この試合を管轄する先住民居住区のコミッションは、アイダホ州の体育協会やABC（全米のコミッションを管轄する組織）とは関係がなく、独自のルールのもと試合を行うことが出来ます。そのため、この危険な試合を止めることが出来ないという状況です。また、明日の興行のメインイベントには、元3階級制覇王者、アイラン・バークレー（47歳）の出場も予定されているそうです。ただ、現時点では、手頃な対戦相手も見つからず、もしかすると、この興行のプロモーターも務める地元の中堅ヘビー級ボクサーであるChauncy Welliverが、バークレーの相手としてリングにあがるのではないかと噂されています。このバークレーも、1988年に大番狂わせで伝説のトーマス・ハーンズをKOで破りミドル級王座に就くも、初防衛戦でロベルト・デュランに負け。その後、Sミドル級（バンホーンを圧倒）、Lヘビー級（ハーンズにダウンを与え、僅差判定勝ち）の3階級を制覇するも、一度の防衛もすることがありませんでした。世界戦線から離脱後は、突然ヘビー級にあがりローカルな試合をこなしながら、1999年まで戦っていましたが、最後の6試合は全敗でした。

たまたま昨日、映画「ロッキー・ザ・ファイナル」を観ていたのですが、60歳還暦のスタローンが映画で戦うのとは訳が違います。マンビーもバークレーも、ボクシングでしか自分らしく生きることが出来ないのでしょう。いつまでも、ボクサーとして戦い続けたい、挑戦し続けたいのでしょう。一度は世界の頂点に立った者であるが故に、やはり過去の栄光に夢を見てしまうのかもしれません。1947年生まれと言えば、日本で言うと柴田国明が明日リングに復帰するようなものです。マンビーは頑丈さだけが取り柄のようなところもありますが、それでも60歳での試合はいくら相手が4勝11敗のクラブファイターと言えども、危険すぎるあまりにも非常識な興行と言えるでしょう。何事もなく、無事に明日の試合が終わることだけを祈っています。




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posted by cutepizza ｜21:56 | 海外ボクシング | コメント(2) | トラックバック(1)