2006年10月30日
ドラゴンズ落合投手引退
数少なくなった同い年の選手がまた現役引退してしまったという感じでした。中日ドラゴンズ落合英二投手の現役引退が発表されました。 落合投手の存在を知ったのは日本大学時代でした。当時東都大学2部リーグに所属しておりました日本大学に「剛速球」を投げる投手がいるということを聞きました。そして1部に昇格した落合投手を見たときに「速いし重そう」と思いました。同級生の駒澤大学若田部投手の「快速球」も凄いと思いましたが･･･。 その落合投手も順風満帆ではなく大学4年生の時に右肘骨折という重傷を負ってしまいました（落合投手の代わりに主戦で投げたのが1年後輩でした元読売巨人軍の門奈投手でした）。在学中の復活は厳しいのではと思われましたが平成3年秋、4年生で最後の東都大学野球秋季リーグ戦で復活を果たしました。 たまたまそのとき自分は神宮球場におりましたが平日日中開催でまばらな観客でありながら「ピッチャー落合君」と言うコールに対して大きな暖かい拍手が起こりました。敵味方関係なく･･･。自分もまさか見れるとは思いませんでしたのでびっくりしたと同時に「頑張れ！」と思いました。 ストレートは初めて見た「剛速球」では決してありませんでしたが慣れ親しんだ神宮球場のマウンドを楽しげに投げる姿にはジーンと来てしまいました。 その年のドラフトでは多分無理だろうということで社会人入りと噂された落合投手でしたがドラゴンズは1位で指名しました。その年は駒澤大学からは若田部投手（当時の福岡ダイエーホークス）と竹下投手（西武ライオンズ）、専修大学からは町田選手（広島東洋カープ）と東都大学リーグから4人も1位指名されました。その他東洋大学の桧山選手（阪神タイガース）等も指名され東都大学野球リーグのレベルの高さを改めて感じてそのレベルの高い試合を毎週のように見ていた自分は幸せだったと思いました。 プロに入った落合投手は主に中継ぎ、抑えとリリーフで活躍し通算成績は463試合に登板し37勝45敗、24セーブ、防御率3.29でした。記録よりも記憶に残った落合投手、常に怪我との戦いで苦しかったと思います。本当にお疲れ様でした。今後については書かれておりませんでしたが思いやりのある指導者になるのではと思っております。
posted by cptafpiwasaki ｜15:55 |
野球 |
