ブル太と仲間たち

2008年01月20日

平均年齢６７歳のコジオスコ登頂に万歳

オーストラリア最高峰のマウント・コジオスコをめざして、平均年齢６７歳の日本の登山グループ３０人が来豪した。

 

季節良し、天気良し。３０人の登山愛好家の皆さんの登頂を祝福するように、夏山の好条件が揃っていたように思う。

 

１月１４日の昼前に、ガイドの黒沢亜都志さんから私の携帯に電話がかかってきた。「今コジオスコの山頂です」

「えっ？・・・」　正直驚いた。山頂から電話をもらったのは初めてだった。

「皆さん元気に登りました！」

「おめでとうございます！と、宜しくお伝え下さい」と私。

３０人の息づかいが聞こえるように鮮明な声だった。

 

彼は、頂上で聞いた。

「頂上と言えば、何を食べたいですか？」

質問の意味がつかめず、皆キョトンとした。

「頂上と言えば、おにぎりでしょう」

彼は、朝早く起きて、炊飯器で２回炊いて、３０人分のおにぎりをこっそりと作った。

「皆さんに喜んでもらいました」

ガイドの心遣いが、登頂に大きな花を添える。


コジオスコ・マウンテン・レンジのスレドボ側にある高速リフト、コジオスコエクスプレスを利用すると、１４００米弱のところにある麓から、オーストラリアで最も高所のレストランがあるイーグルズネストハット（約１９００米）まで運んでくれる。

 

そこから標高２２２８メートルの山頂までは、標高差３００米。富士山より１５００メートルも低いという気安さもある。

 

ハットから山頂までほぼ７キロ弱。オーストラリアで最も高所にあるちっぽけな氷河湖クータパタンバ湖を見ながら山頂へ。整備された登山道を歩かれた皆さん。オーストラリアの夏山のすがすがしさを堪能されたに違いない。




登山家の田部井淳子さんが登頂したのが１９９１年。あれから１７年もたっている。コジオスコの人気は、夏冬とも衰えない。

 

今回コジオスコを登頂された３０人を代表して、最高齢の７６歳の川越尚子さんにお話をうかがった。愉しそうに話される川越さんは、声も姿もお若い。歯切れがいい。澄んだ空気たくさん吸うと、声も澄み、心の中まできれいになるのだ。

 

マウント・コジオスコは、なんとポーランド人の名前だ。由来は、１８４０年に、ポーランドの探検家が、祖国の人造の小山の形が似ているために祖国の英雄コジオスコ将軍の名を命名した。

 

川越さんは、この山を「女性的な山でした。優しく迎えてくれました」と、美しく表現してくれた。「別に６大陸の最高峰に挑戦というそんな大それた気概ではなく・・・仲間も今回多かったので参加しました。雲一つ無い好天で・・・」

 

「自然がすばらしかったです。花がとっても綺麗でした。来る前に想像していたよりはるかに良かったです。国分寺の山の会にも入っているので、帰ったら是非ここを勧めようと思います」

「日本の環境庁のお役人さんに、ここの登山道をみてほしいと思いました」と、一段と声を高めた。川越さんは、森林インストラクターや日本山岳会の自然保護指導員も務めて、講演もされている。

 

「金網が敷かれていて・・滑らない・・水は染み込む・・草も下から生えてくる。ほんとうにすばらしいと思いました。日本では大台ヶ原などで木道ができています。宮大工につくらせた、釘は１本も使っていません・・なんてお役所は言います。でも、木は濡れたら滑りやすくなります。オーストラリアの細かい配慮がすばらしいと思いました」

 

「ストックなんかでも、先の細いのではなくて、キャップをはめて・・・それで突けば、すこしでも土にダメージを与えないようにと、そういう考え方も持っています」

 

川越さんが日本山岳会に入ったのは１０数年前だが、山を歩き始めてもう５０年以上もたつ。

 

タンザニアのキリマンジャロ（５８９５米）、アンナプルナのベースキャンプ、ボルネオ島のキナバル山（４１０１米＝東南アジア最高峰）、パプアニューギニア最高峰ウィルヘルム山（４５０８米）、ロンボク島のリンジャニ山（３７７６米）などなど。そしてロシアの山にも挑戦されている。

 

川越さんの長い登山歴を彩ってくれる世界の山々の代表だ。

 

今まで一番印象に残る山を一つあげてくれますか？

 

「たった一つだけですか？・・・ロンボク島のリンジャニ山ですね。登るときが辛かっただけに・・良かったと思います。６８歳の時の登山です。夫が７１～２歳だったと思います」

 

ご夫婦一緒の登頂だった。だが、３年前にご主人を心筋梗塞で亡くされた。


「前日までボランティアをしていたんです。半月前まで登山していました。急性心筋梗塞でした」

　ご主人が生きていらしたら、１月１４日もきっとお二人でコジオスコ登山をされたに違いない。

 

リンジャニ山は、霊峰である。信仰者もいる。病を治す温泉もある。カルデラ湖もある。インドネシアの火山に愉しい思い出を残されたようだ。

ご主人が亡くなられても、登山はおやめに・・？

 

「いえ、やめません」　即座に答えが跳ね返ってきた。

「生き甲斐と言えるほど力強いものではないですけど、やはり好きなんですね。山って面白いんですよ。登っている時は、しんどいでし、辛いんです。なんでこんな所に来ちゃったのかと。頂上について素晴らしい景色をみて、よかったと思うんです。で、帰りには、この次どこへ行こうかと思うんです」

 

山がほんとうにお好きなのだ。

 

「欧州にも、主人と１ヶ月くらいアパートを借りて住んだことがあります。３週間ツェルマットに、１週間はシャモニーに。シャモニーの娘夫婦と４人で歩き回りました。６０代後半でしたが。毎日窓を開けると、前にブライトホルン（４１６４米）とマッターホルン（４４７８米）が見えて・・今日はどこへトレッキングしようかと・・。モンブランには登りませんでしたが、年齢相応、体力相応に登り方があると思いますので」

「だんだん年をとってきますと、天気の悪い日は無理をしません。われわれは、転んだらおしまいですから。日本の山のように段差があったり、岩があるところでは、格好悪くても両手でつかんで転ばないようにしています。沢を渡る時も、若い時は飛び跳ねて渡っていましたが、今は一歩一歩ゆっくりと渡るようにしています。人様に迷惑をかけないように、それだけ気を付けています」

 

何でも若ぶったり、見栄をはる必要はない。自分に真面目に歩くことである。心から楽しむことである。他人のためではない。「安全が一番大事です」という川越さんの話は、どこでも、いつでも通用する話しだ。



で、今回の下山の時に次はどこへと決められました？

お答えはなかった。エアーズロックも登られた川越さんだから、オーストラリアなら、タスマニア最高峰のオッサ山（１６１７米）、ロードハウ島最高峰のゴウワー山あたりか、と勝手に想像してみた。

 

若さたっぷりの川越さん。ご主人の分も併せて、大地を踏みしめながら生きる小柄なご婦人・・そんな気がした。

今回コジオスコに登山された３０人の皆様のご健康を祈り、又のご來豪をお待ちしたい。

 

【取材はＨＩＳシドニー支店とガイドの黒沢亜都志さんのご協力を頂いた。厚く御礼を申し上げたい】

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posted by buruta ｜21:01 | gensan | コメント(1) | トラックバック(0)