ブル太と仲間たち

2007年10月08日

走れ！前へ　　一歩でも二歩でも

シドニー・マラソンが９月２３日に終わったばかりで、今年も多くのランナーが、シドニーのハーバーブリッジを走って渡った。


相変わらず、当地オーストラリアでもマラソンは、人気だ。


２００９年の南極マラソンは、２００８年も２００９年も、既に“満席状態”で、２００９年のウェーティングリストに名前を載せるしかないほど、人気が高い。究極のアドベンチャーだ。



近場では、今年１１月のニューヨーク・シティ・マラソンがある。来年に入っては、４月にロンドンとボストンの二つの大会が控えているし、変わったところでは、５月１７日の北京の長城マラソンで３７００段に挑戦してみてはいかがだろうか？



古代ギリシャで、フェイディッピデス（この人の名前にも諸説あり）という兵士がマラトンの町からアテナイまで、マラトンの戦いでペルシャを破ったことを伝えるために走ったという伝説が残っているのはご存じの方も多いだろう。


彼が約２６マイル（４２キロ弱）で、休み無く走り続けたと言われる。そして、勝利の報告をすると、気絶して倒れ絶命したという。


このマラトンの戦いの日付にも諸説あり、紀元前490年9月12日という定説に加えて、スパルタやアテナイ暦から起算すると8月中旬の新説も出てきた。


定説は９月２８日。少し日付がずれたが、マラソンの話をしよう。

歴史的なマラトンの走りは、まさに肉体的忍耐の究極的な試験だったに違いない。それ以来、数え切れない多くの人が競走することによってその勇気と体力を証明しようとしてきた。いま、その距離は４２．１９５キロなっていることは、ご存じの通りだ。２００８年の北京五輪は、この４２．１９５キロのマラソン100周年の佳節に当たる。



１８９６年の第１回オリンピックのアテネ大会では、最終日にマラトンの古戦場からアテネの競技場までの３６．７５キロで行われた。４２．１９５キロとなったのは、１９２４年の第8回オリンピックパリ大会からだ。この距離は、１９０８年の第4回ロンドン五輪大会でのマラソンで、ウィンザー宮殿からシェーファード・ブッシュの競技場までの距離であった。イギリスのエドワード7世王やアレキサンドラ王妃が、マラソンのスタートを宮殿の窓からご覧になりたいというご希望とか、ゴールは競技場のロイヤルボックスの前にして・・・という強いロイヤル・リクエストで、４２．１９５キロという何とも覚えにくい中途半端な距離になったというエピソードもある。



マラソンは、確かにハードなスポーツだ。それは、人間の体内にあるグリコーゲンというのは、３２キロを走る量しか蓄積出来ないからだ。

３２キロをすぎた残りの１０キロが想像を絶するきつくなることは想像可能だ。


ブリスベンのマラソン選手デイヴィッド・ラング氏は、クインズランドの公共輸送機関の部長。「その１０キロは、誰かが背中にピアノを落としたようなものだ」と表現する。



彼の最初のマラソン出場は、２００４年のゴールド・コースト・マラソンだった。多くの人と同じように、彼もまた同じ間違いを犯した。どのくらいの準備が必要なのかに気づかなかった。「ゴールした後の最初の１時間は、もう２度とこんなことをするものかと固く誓ったものでした」と。



しかしながら、また、多くの走者と同じように、ラング氏もまたその時の苦痛を忘れるのに時間はかからなかった。自分自身の意志で、立派なラニングシューズは別にして特別の装備をするわけでなく、エリートの大会で完走する幸福感に浸っていたのである。

自己記録を更新しようと決意して、彼は、地元の伝説的走者に相談し、ラニング・クラブに入会した。そして、トレーニング距離を６０キロから９０キロに伸ばした。スピード走法も取り入れただけでなく、もっと重要なことは体力回復の日程も取り入れたのである。そして、食事も再検討した。マラソン競技の前の数日は、多量の炭水化物の摂取が大事であるからだ。体の水分を十分にし、スポーツ・エネルギー・ドリンクも摂取するようにした。９ヶ月後、ラング氏は、キャンベラ・マラソンを３時間２０分で完走した。見事な自己記録だった。いまや、７つの大会を経験したベテランとなり、自己最高記録はメルボルンで出した３時間１分にまで縮まった。次の目標は、２時間台を出すことだ。



「走ることがライフスタイルになりました。金曜の夜に飲みに行って、フットボールの試合をみていたのが、早く寝て早起きして、長距離を走るようになりました。以前のことを思えば寂しい気持ちならないかって？　全然」



「私は、走者の恍惚感が好きだ。エンドルフィンの刺激がたまりません。そして、ほんとうに自由さと体を鍛えることが好きだ。道路を叩く足のリズム音を聞きながら太陽の光を肩に浴びて、新鮮な空気の中を外に出られる日々があるということだ。すべてが生きているなと感じる」



スポーツ科学者というのは、良いマラソン走者を作り出すことに賭けている。ケニヤにいる４２部族のうち、北西部にいる大部族カレンジン族の人たちに特に関心を持っている。足の速いのはカレンジン族である。

カレンジン族はなぜ足が速いのか？彼らは昔から標高2000m以上の高原で牧畜というか牛飼いを生業としていたそうです。空気の薄い環境で野山を駆け巡っていたから足が速いと、一般には言われていたり、思われている。



中には、「彼らの牛のほとんどは近隣部族からの牛を盗んだもので、走っていって牛を盗み、牛と一緒に走って戻り、よりたくさんの牛をかっぱらった男ほど偉大な男とされる」という面白話も付いて回る。でも、この信憑性は疑問だ。



それは何と言っても、長い細い足、驚くほど低い心拍数、酸素を効率よくエネルギーに変える能力をもっているからで、世界の上位２０位の長距離ランナーのうち１２人も輩出している部族である。（つづく）

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posted by buruta ｜09:52 | gensan | コメント(0) | トラックバック(0)