ブル太と仲間たち

2009年08月03日

世界最年少の世界１周無寄港単独航海　　１６歳　来月の船出

ジェシカ・ワトソンさんが8才の時に、両親がヨットの学校に入れてくれた時に、ジェシカはちょっとつま先が水に浸っただけでも、体はこわばってしまった、という。
 
「私は、濡れることが怖かったんです」と、ジェシカ・ワトソン。サンシャインコーストの女子学生だ。まだ女生徒といったほうがぴったり。
 

ジェシカは、５月で1６歳になったばかり。最年少で世界１周の単独航海を目指そうとしている。彼女が成功すれば、彼女は、メルボルンのジェシー・マーティンが1999年に作った記録を破ることになる。そして、彼は18歳で世界１周単独無寄港の航海を成し遂げた。

 
ジェシカは、8ヵ月かけて、世界で最も危険な海をいくつか乗り切る航海は23,000海里に達する。「私は、怖くなんかありません。明らかに神経質にはなっていますが。私は、荒波をぬけ、次の荒波を求めて行く力を持っています」


ジェシカは、これまで単独で沖合での航海はしたことがない。それは、年齢制限でボートの免許取得は許されていないからだ。１6歳になるまで、免許申請は出来ない。しかし、彼女は免許をもった船乗りが乗船して、まるで、単独航海と同じようにタスマン海を横断したのだった。



「あの航海で、私はたくさんの自信を付けました。感情的に高ぶっている時に、自問自答しました。（単独航海は）出来るかな？　できるよね。と。免許が申請できないので、［単独の世界一周航海のため］自分一人で準備するすべはありませんけどね」


ジェシカの野心的な航海を、家族は無謀だと言った。親類からは、世界１周単独航海には、まだ若すぎると反対の声があがった。だが・・・・両親は娘の航海を支援するために、フルタイムの仕事を辞めた。ジェシカと両親は、種々の危険が待ちかまえているであろうことは十分承知している。

 
「航海には高度の危険が付き物です」と、母親のジュリー・ワトソン。母親は、ジェシカがちょうど11歳の時、ジェシー・マーティンの壮大な航海の物語、『勇敢な人』の読み聞かせをして、ジェシカの世界１周単独航海の野望に点火させたのだった。


女性による初の世界１周無寄港単独航海を成し遂げたケイ・コッティーさんと、やはり世界１周無寄港単独航海を最年少で成し遂げた、メルボルンのジェシー・マーティンさんに感化されたジェシカ・ワトソンさんは、世界１周無寄港単独航海の新記録を狙う。

 
しかし、母親のジュリーは、ジェシカが成熟してきたことと、経験を積んだ冒険家が娘の能力を鍛えてくれた自信で安心感を覚えている。「有能なる冒険家は、娘がどのようなプレッシャーの下でも対処していけると、一貫して言ってくれています。娘の知識は、素晴らしいし、娘の能力は素晴らしい・・と。彼らは、娘にはそれらが身についていると言っています」

 
冒険家のドン・マッキンタイアさんが中心の支援者で、彼女に10.2メートルのスループ帆船を提供し、船の名前をヤンゲスト・ラウンド・ドット・コムと付けた。
 

来月の出港を前にして、ジェシカはナビゲーション、通信、電子機器と安全手順の修得に余念がない。彼女の航海は、赤道を横切り、南下して、南アメリカの先端のホーン岬へ、大西洋を横断して南アフリカへ、喜望峰を回ってインド洋を横断、そしてオーストラリアまでの世界１周で、来年の4月に帰港する予定だ。


ジェシカの最大の恐怖は、航海を中断する何かと遭遇することだ。しかし、母親のジュリーさんは、娘との連絡が途絶えることがもっと怖いという。「娘との連絡が途絶えて私たちと通話ができなくなったら、最も厳しい時です。私たちが大海原で位置を見られるトラック・プラス［衛星追跡システム］で状況がわかる限り、娘の安全を知ることが出来ると思っています」と、言う。


 
ジェシーは、先人の記録を１歳縮めるために、９月に出発して１７歳になる来年５月１８日以前に戻る計画だ。

 
人間の心は鍛えなくてはならない。鍛錬がなければ、人間は堕落する。

ドイツの哲学者カントも述べている。

「何人たりとも訓練なくして有徳であることはできない」
 



【ジェシカの情報】

誕生日：１９９３年５月１８日生まれ。
姿勢：常に最善を尽くす。積極思考。とにかく、たくさんの質問をする。
趣味：アウトドア一般。ウォター・スポーツすべて。キャンプ。読書。料理。フェンシング。ボー世の設計。チョコレート

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posted by buruta ｜06:58 | コメント(1) | トラックバック(0)