ブル太と仲間たち

2006年09月25日

激闘の秋、ドーハに泣く。

『メタフットボール』こと、菅野芳伸です。


秋の気配が色濃くなり、いよいよJリーグの優勝争いが白熱してきました。

優勝争い以上に盛り上がる残留争いも、毎年すごいドラマばかり。
気温と湿度が下がるにつれて選手のコンディションは上がり、毎週、各地で激闘が繰り広げられています。


で、「秋」、「激闘」とくれば、
中年サッカーファンは瞬時に「ドーハ」、「ジョホールバル」へと連想を広げるのが鉄板。


前回に引き続き、今回もおじさんの昔話におつきあいください。

まずは「ドーハ」から。「ドーハの悲劇」という言葉は、多くの人が知っていると思います。
1993年（平成5年）10月28日、カタールのドーハで日本代表がイラクを相手に
ロスタイムに同点ゴールを決められてしまい、94年のアメリカ・ワールドカップの
出場を逃してしまいました。あと1分守りきれば、悲願のワールドカップ出場が決まる。
サッカーは、試合終了のホイッスルが鳴るまでわかりません。
日本中のサッカーファンがテレビの前で泣き崩れた、伝説の試合です。


前回、1985年10月26日のメキシコのワールドカップ予選の韓国戦について書きました。

それから8年、日本のサッカーを取り巻く環境は激変していました。
この年、93年5月15日、マリノス対ヴェルディの対戦から、Jリーグがスタートしたのです
（実質的には前年の秋、ナビスコカップで当時のJリーグ10チームが公式戦を戦っています）。
突然訪れた、Jリーグ・ブーム。日本中がサッカーに熱中します。
その勢いはヨン様か、ハンカチ王子。老いも若きもJリーグ、カズ、ラモス、アルシンド。
「友だちならあたりまえ」。スタジアムは連日の満員です。チケットはプラチナとなり、
チケットが買えずに「Jリーグ・チップス」や「Jリーグ・カレー」を買う子供たちが全国にあふれました。
今ふり返っても、異常なほどの盛り上がりです。


1985年の敗戦から日本のサッカー界はプロ化へ向けて大きく動き出し、
サッカー関係者とファンの情熱、そしてバブル景気末期の勢いも借りてスタートした Jリーグは、
幸運なスタートを切ったのです。その背景には、以前から全国各地で少年サッカー・チームが
地道に根を広げていたことも見逃せません。小さい頃から技術を磨いてきた子供たちが次第に成長し、
この頃からテクニックに優れた選手が多く出てきたのです。
日本のサッカーは、「とりあえず前にけって走るサッカー」から
「テクニックで組み立てるサッカー」へ質が変わろうとしていました。

Jリーグが注目されれば、当然ワールドカップにも注目が集まります。
ときを同じくしてワールドカップのアジア予選が始まっていました。
当時の監督はハンス・オフトです。92年4月に就任、代表監督では初の外国人
（オランダ）で、「アイコンタクト」「スリーライン」「トライアングル」と
いったキーワードを全面に出し、個性的なメンバーをまとめ、その年の秋のアジアカップを制覇。
93年4月からのワールドカップ予選も一次予選を無敗で勝ち進み、
本大会へ向けて大きく自信を深めていました。


そしてJリーグ開幕で盛り上がる10月、日本代表は最終予選の行われるカタールの首都、ドーハへ乗り込むのです。


1970年代、部活でサッカーに熱中していたわたしはといえば、複雑な心境でした。
誰も彼もが口を開けばJリーグ、サッカー。

「菅野さん、サッカーやってたんですよね」、


「まあね、昔の話」。


「カズのフェイント、すごいっすね」、


「そうでもないよ」。


「サッカー選手って、かっこいい!!」、

「………」。


素直に喜べないのです。

とまどい、もあったでしょう。

「オレは誰も見向きもしない頃にサッカーをやってたんだ。けっ、ブームに乗っかったやつらにサッカーを語ってほしくない!!（女の子にぜんぜんもてなかったし）」 と心の底で叫んでいました。

今思えば、嫌な中年です。自宅でポテトチップを食べながらテレビ中継にかじりついているくせに
（チケットが手に入らないので、スタジアムへ行けないのです）。

ドーハでの戦いには、日本中が注目していました。なんといってもワールドカップですから。
最終予選に残ったのはサウジアラビア、イラン、イラク、北朝鮮、韓国、日本。
6カ国の総当たりで、上位2カ国が本大会に進出。このときは、現在のようなホーム&アウエーではなく、
1カ所で集中的に行う「セントラル方式」で行われたのです。


日本の初戦は10月15日、サウジアラビアにスコアレスドローで、まずまずのスタート。
次のイラン戦は1-2で落としてしまい、いきなり崖っぷち。第3戦は北朝鮮を3-1で破り、
息を吹き返す日本代表。カズ、2得点。わたしはテレビの前で叫びました。

「おまえのフェイントは最高だ」。

続いて宿敵の韓国を1-0で沈めます。カズ、決勝ゴール。

「ありがとう、カズ。あなたはすべてが最高です」。

そして10月28日、最終戦の相手がイラク。勝てば文句なく、ワールドカップ。
引き分ければ、他の試合の結果に左右されます。


キックオフは日本時間の22時。もちろん、わたしはテレビの前です。
食事も入浴も早々に済ませ（身を清めて）、テレビに向かって祈ります。

'「カズ、おれをワールドカップに連れてって」。
'

しかし、ご存じのように、その願いはかないませんでした。
2-1で迎えた後半ロスタイム。ショートコーナーから、ボールにプレッシャーを
かけたカズの足元をすり抜けるようにゴール前にクロスが入る。
長身のオムラムのヘディング・シュートが、ゆっくりとゴールネットに吸い込まれる。
GK松永成立は、ボールの軌道を目で追いながら、反応できない。その後は、思い出したくありません。
日本は引き分けに終わり、得失点差で韓国がアメリカへの切符を手にするのです。


わたしがサッカーで涙を流したのは、初めてでした。

中学3年と高校3年のとき、部活の引退が決まる試合（敗戦）で涙があふれそう
になるのを我慢したことはあっても。へこんだわたしに残されたのは、
これが本当のワールドカップ予選なのだと、無理矢理思うことだけでした。この試合の視聴率は48.1％。


どのようなスポーツも、いきなり強くなるということはありません。
まして世界の舞台で戦うということにおいては。いくつもの激闘を重ねた上に、
さらに厳しい戦いと悔しさを味わい、そこから何かをつかんだものだけが、上を目指せる。
しかも、努力をしたからといって、望んだ結果を必ずつかめるものでもありません。
何の結果も得られずに終わることの方が多いのです。それでも、激闘を積み重ねなければ、何も得られない。
最も不幸なのは、戦う力と意志がありながら、そのチャンスを得られないことかもしれません。


サッカーは、たとえ負けてばかりでも、常に世界へのチャレンジを続けて来ました。
最初の国際大会出場は1917年（大正6年）の第3回極東大会
（日本、フィリピン、中華民国<当時>が参加）と記録されています。
FIFAに加盟したのは1929年（昭和4年）。
ワールドカップ予選に初めて参加したのは1954年（昭和29年）のことでした。

1985年、日本のサッカーたまたまワールドカップ一歩手前まで進んだものの、
韓国の厚い壁を崩せませんでした。その4年後、89年のイタリア大会（90年）のアジア予選で
またも一次予選で敗退となったことから、やはり本来の力がついていなかったことが証明されています。


そしてJリーグ（プロ）が生まれて初めて挑んだ93年のドーハが、本当の意味で
ワールドカップ出場を懸けた最初の激闘だったのです。そして、手が届きながらも土壇場で敗れました。
やはり甘くなかった。経験が足りなかった。プロになったからといって、
簡単にワールドカップの舞台に立てると思うな。


この激闘の経験は、4年後に引き継がれることとなるのです。


この間、わたしのサッカー人生もひとつの転機を迎えます。


そのお話は、次回に。


◆

オシム監督率いる日本代表は、10月4日（水）、ガーナとの親善試合を控えています。
ガーナといえば、ドイツ・ワールドカップでアフリカ勢として唯一、決勝トーナメントに進出。
実は、わたしはワールドカップのインターネット配信の制作チームの一員としてガーナの試合を2試合、
担当しました。アフリカ人特有のフィジカルの強さはもちろんですが、組織的にもしっかりしたチームです。
特にアサモア・ギャン（21歳）のスピードとシュートを打つ積極性が印象に残っています。
FWなのになぜか背番号3をつけていました（今回来日するかどうかは不明）。いつも言われることですが、
フィジカルではかなわないアフリカのチームに対して、日本の組織力がどこまで通用するか。
オシム翁が繰り出す語録と共に、期待してテレビの前に座りたいと思います。


それにしても、水を運ぶ選手が必要なことはわかりますが、では誰がその水をおいしく飲むのか。
みんなが水ばかり運ぶわけにもいかないわけで。そこに注目。

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posted by sugano ｜14:58 | sugano | コメント(0) | トラックバック(0)