来日外国人マニア

2008年07月24日

アメリカが誇る日本代表戦の秘密兵器はこの苦労人！

北京五輪に向けて続々各国の代表が発表されています。日本代表も１７日に発表
されました。

今季絶不調の上原浩治投手選出の是非など論議を呼びそうですが、それはさておき、
１６日に日本代表のライバルとなるアメリカ代表もメンバー発表がありました。

メンバーをみると、予想通り基本的には若手マイナーリーガー主体で構成されています。

しかし、そんなメンバーの中にサプライズ人事もありました。

どうサプライズかというと、３２歳のベテラン・ピッチャーで今年こそＡＡＡ級で投げて
いますが過去２年間は最高でＡＡ級でしか投げていない投手が選出されたからです。

ふーむ。。。

で、なんでそんな選手が「日本代表戦の秘密兵器」なのか？！

このブログをご覧の方なら、おおよその見当がついていると思います。

そうです。その選手は元・来日外国人選手なんです。

その選手名は…。

ブランドン・ナイト投手です。



ナイト投手と聞いてすぐに顔が思い浮かぶ方は相当な来日外国人マニアといえます。


ナイト投手は０３年～０５年の三年間日本プロ野球界に在籍していました。
以下が日本プロ野球界での成績

０３　ダイエー　１６試合　１６先発　６勝４敗　８７．０投球回　４５四球　７７三振　防御率　４．８６
０４　ダイエー　　６試合　　０先発　０勝０敗　　６．０投球回　　４四球　　５三振　防御率１２．００
０５　日本ハム　　８試合　２先発　０勝２敗　１１．１投球回　　７四球　１４三振　防御率１１．１２

でしたが、もともとはメジャーでもプロスペクト（有望新人）という評価を受けており、
特に９９年からＡＡＡで残した３年間の成績は素晴らしいものがありました。

９９　２７試合　５完投　　９勝　８敗　１６３．０投球回　４７四球　　９７三振　防御率４．９１
００　２８試合　８完投　１０勝１２敗　１８４．２投球回　６１四球　１３８三振　防御率４．４４
０１　２５試合　３完投　１２勝　７敗　１６２．１投球回　４５四球　１７３三振　防御率３．６６

特に、００年・０１年はヤンキース傘下のＡＡＡ級コロンバスのエースとして君臨。
トレイ・ヒルマン監督からの信頼も厚く、その期待に応え２年連続リーグ奪三振王に
輝くほどの好成績を収めました。

その間、２度メジャーに昇格。あの名門ヤンキースでは合計１１試合に登板し、１９．１
投球回で８与四球１４奪三振。防御率は１０．７１とメジャーの厳しさを肌を感じたこと
でしょう。

０３年から日本でプレーしますが、ヒルマン監督との縁もあって、０４年ダイエーを
退団後に、ヒルマン監督が声をかけ、日本ハムに入団しましたが、復活することはなく退団となりました。

アメリカ帰国後、多くの元・来日外国人選手はＡＡＡ級やメキシカン・リーグに活躍の
場を求めることが多いのですが、ナイト投手の場合は行き着いた先がＡＡ級。

ここで残した成績が
５１試合　２勝７敗２７Ｓ　６４．０投球回　２０四球　８６三振　防御率２．２５

ＡＡ級で自信をつけ、翌年はＡＡＡ級に昇格し、そしてメジャーへの足がかりとしたいはず。

しかし、３１歳になった翌年の所属球団は独立リーグ。。。

ここで
２９試合　１２勝５敗　９１．２投球回　２３四球　１１１三振　防御率４．０３

ナイト投手本人も、独立リーグの成績がメジャーへの足がかりになるとは少しは
期待していたようですが、興味を持ってくれる球団はなく、今シーズン限りでの引退
を決意していたそうです。

しかし事態は一転。

５月２７日にメッツ傘下のＡＡＡ級ニューオーリンズと契約し、０２年以来実に８年ぶり
にＡＡＡ級で投げると神がかり的なピッチングを披露します。

１０試合に投げ４勝１敗１Ｓ　３３．１投球回で奪った三振は３７に対して与四球は
わずかに７。

防御率はなんと１．８９の好成績。


そして、７月１６日―――　


見事にアメリカ代表に選出されました。



アメリカ代表は若手マイナー・リーガーを主体に構成されており、ナイト投手の
チャレンジ精神と海外での実績が買われたのでしょうか。精神的支柱のような役割
が求められるのではないかと思います。

アメリカ代表は監督が元・読売ジャイアンツのデービー・ジョンソン氏。
さらにはヘッドコーチが同じく元・読売ジャイアンツのレジー・スミス氏。

そして、元・来日外国人選手のブランドン・ナイト投手がメンバー入り。

日本戦で中継ぎでの登板が期待されます。


ハングリー精神を持った元・来日外国人投手。。。星野監督、要注意ですよ！

▲ナイト投手は名門・ヤンキースで将来を嘱望されていた。


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posted by ジントニック水嶋 ｜11:02 | Go!! 北京五輪 | コメント(2) | トラックバック(1)