2008年03月25日
４月29日、“帰ってきた伝説”桜庭は？
「桜庭選手は、私が最も尊敬する選手です。日本のＭＭＡに大貢献した人。おそらくモハメド・アリがボクシング界に貢献したレベルと同等だと私は思ってます」 これは本誌（３月８日号）で掲載した修斗世界ライトヘビー級王者シアー・バハドゥルザダの言葉だ。この言葉は、桜庭和志という存在の大きさを的確に表現している。 その桜庭のＤＲＥＡＭミドル級ＧＰ参加問題が今もくすぶり続けている。桜庭は３・15旗揚げ戦のリング上で「トーナメントには出ません」と宣言。３月24日の『Laughter7』ジム開きの場でも「（トーナメントは）条件が合わない。トーナメントには出ません。体がついていかない」と重ねて心情を吐露。一方、笹原圭一プロデューサーは「引き続き交渉して、トーナメントには出てもらいたい」、谷川貞治ＦＥＧ代表も「トーナメントには出てもらいます。今年、優勝してもらいたい」と参戦をあきらめていない様子だ（４月25日現在）。 最終的に桜庭が意思を貫くのか、プロモーターサイドの熱意により一発逆転の参戦があるのか、今の段階ではわからない。しかし、どんな形になるにしろ、４月29日の桜庭の“ＰＲＩＤＥの聖地”さいたまスーパーアリーナへの“帰還”は、桜庭本人にも、観客にも、特別な思いを抱かせることになるだろう。ＨＥＲＯ‘Ｓとやれんのか！（旧ＰＲＩＤＥ）の融合した新たな舞台も、やはり桜庭が最重要なキーパーソンの一人であることに変わりはない。 ４月29日、桜庭がさいたまのリングに立った時、会場にはどのような空気が生まれるのか？ ファンは“帰ってきた伝説”をどのように受け入れるのか？ ４月29日の楽しみの一つだ。 そんな桜庭のＤＲＥＡＭ論は、今発売中の格通４月23日号にたっぷり掲載しているので、ぜひ読んでみてください！
posted by bbm_kakutsu ｜17:38 |
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