2006年04月20日
白球の視点 第203回
今や“楽天のエース”といった感がある一場靖弘と左腕ルーキー・松崎伸吾両投手が、試合前のグラウンドに正座させられ、コーチにお説教されている写真（4月17日付け、日刊スポーツ＝東京版）を見て、失礼ながらフキ出してしまった。 なんでも、前夜遅く外出していたとかで、その写真についたキャプションによれば、左腕ルーキーは数日前に先発してKOされたばかりで、前夜「巨人戦で左腕のいい投手（内海）が投げていたのに、なんでテレビを見ないんだ」、「グラウンドの上でしか野球に取り組めないのか」と叱られていたという。 いやしくも「プロ」を名乗ってなお、多くの人が見ている前で正座させられお説教をくっている図が、本人たちには申しわけないが、ついおかしくって笑ってしまったのだ。今どき、高校野球でもこんな写真にはお目にかかれないだろう。 「正座させられ、お説教」といえば、西鉄ライオンズというチームの最後の年、ようやく台頭してきたエース・東尾修（その年、18勝25敗）とルーキー・加藤初（17勝16敗でパ・リーグ新人王）両投手が試合後の灯の消えたブルペンでスパイクを履いたまま正座させられ、河村英文コーチにお説教をくらっていたシーンを思い出す。もう30年以上も前の昔の話だが、パ・リーグの最下位チームといい、その最下位チームの“出かかってきたエース”とルーキーといい、 30年経っても“そっくりの構図”？ に一驚する。 プロ野球界の体質、まるで変わっていない……といいたいところだが、そこに突如、「28年間、思う存分野球を楽しんだぜ、今年でユニフォームを脱ぎます打法」のSHINJO式引退宣言。満塁ホームランつきの2ホーマーの夜の引退宣言とは、カッコよすぎてひっくり返りそうになった。監督にも報告しなかったというのもいかにも新庄らしいが、ヒルマン監督もそれすら「彼らしい人生」というのだから、トクな野球人生だった。 巨人戦で敬遠球を打ってみたり（99年）、オールスター戦でホームスチールを敢行したり、スパイダーマン・スタイルとか“かぶりもの演技”とか、人の意表をつく話題が先行しがちだったが、私は引退宣言時の次のせりふが胸にひびいた。 「捕れると思った打球が捕れなかったり、刺せると思った走者を刺せなかったりした」プロとしてのプレーができなくなったもどかしさ。人以上に冴えたプレーを見せているのに、自分が考えている「プロのプレー」に及ばないと感じたゆえの葛藤、そこに「パフォーマンスの新庄」でなく「プロ野球人・新庄」の衿持があった。ひとりの「プロ」を失う寂しさを感じつつ、SHINJOを見送りたい。
posted by 田村大五 ｜00:00 |
第201回～第220回 |
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