2005年08月19日
白球の視点 第172回
ソフトバンク・斉藤和巳投手の開幕以来の13連勝（16日、対オリックス14回戦）は、66年の巨人の新人・堀内恒夫投手以来という。66年の巨人といえば、開幕の連敗から前半戦はもたついて巨人ファンをイライラさせたものだが、夏に入ってグングン勝ち進んで圧勝した、いわゆる「V9」の2年目。投手陣の中心が開幕から13連勝のルーキー・堀内で、その堀内が監督になっての2年目、投打ともに混迷が続いて早々とペナント争いから脱落してしまったのは歴史の皮肉というものか。堀内投手が第1回ドラフトの1位指名で入団した頃は打線の中心、王貞治ー長嶋茂雄の全盛期で、ふたりでチーム全打点の4割強をあげた（首位打者・長嶋、打点王・王）。もちろんふたりの活躍なしでの優勝は考えられないが、チーム打率（.243）、チーム本塁打（114本）ともにリーグ3 位という数字で圧勝に導いたのは、チーム盗塁数リーグ2位と3位の数を合わせても及びつかない148盗塁を中心にしたスピーディーな機動力だった。当時といまの決定的な差は、そこにあると、くどいほど主張してきたが、「史上最強打線」などと称しながらリーグ最低打率を続けてきて、"大砲"3打者がベンチから消えてからファームから上がってきた若い選手の動きで、あらためてそのことが浮かび上がってきたのも皮肉なことではある。 ソフトバンク・斉藤の13連勝の中で目立っているのは、斉藤が登場した試合における主力打者・松中とズレータの圧倒的な猛打だ。松中39本（16日現在）中、10本塁打が斉藤登板試合で、斉藤のときは打率・426もマークしているズレータも9本塁と絶妙の相性だ。この投打の噛み合いの良さが強チームのゆえんで、「V9巨人」がまさにそうだった。それにプラス走塁・機動力。それは今季の阪神、中日、ロッテなどペナント争いを続けている強チームの野球をみれば、いい。それが近年の巨人にほとんどみられなかったことが、いまの結果に結びついていることに幹部はどうして気づかなかったのか。不思議でならない。 ローズがベンチからいなくなって外国人打者がいなくなった打線、「なんでもありの打線で相手もとまどっているだろう」と堀内監督はいうが、入団わずか 1ヶ月で解雇したキャプラーと昨年でもう「用なし」と契約しなかったペタジーニ両選手がア・リーグ東地区でヤンキースを押さえて首位独走中のレッドソックスの先発メンバー入り。トップ打者と5番打者で連日よく打っているという外電に接すると、こちらも妙な気になってくる。
posted by 田村大五 ｜00:00 |
第161回～第180回 |
トラックバック(0)
