2002年04月02日
白球の視点 第40回
普段、プロ野球の話題などしたことがない、ほとんど無関心にみえた鹿児島在住の義姉から私用で電話があったとき、用件が終わると「ところで、ホシノ・ハンシン、かっこええね」。ウ～ム、そこまできたかと感じ入った。開幕戦の関西テレビ視聴率は瞬間最高40％を越えたというし、阪神本社の株価まで上がったというが、“新生タイガース”はプロ球界全体に多くの人の目を集めたということが評価されるべきだろう。 札幌ドームで初完封ピッチングをしてみせた足寄高出身の西武・三井浩二投手は「暗い話題が多かった北海道に明るいニュースを提供できたでしようか」と笑った。ここでも“プロ野球の存在感”をみせつけてくれた。ありがとう。 開幕戦は、両リーグとも話題が多かった。広島・緒方孝市や近鉄・小池秀郎の復活も嬉しかったが、昨年まで11年間で一軍公式戦出場8試合11打席で通算わずか2安打（1本塁打）の西武・犬伏稔昌内野手が、いきなり3番・DHに起用され大活躍した姿がまぶしかった。抜擢した伊原監督もよほど嬉しかったのだろう。報道陣に「大きく書いてやってくれ」と頼んだ？のに、扱いが小さかったのが悔しかった。こういう“あきらめずにひた走る”タイプが好きだからだ。ちょうどいまセンバツ大会の真っ盛り、'90年センバツで優勝したとき（近大付高）の4番打者。また新たに興味をもって見続ける打者が増えた。 ルーキーでいえば、ただひとり開幕先発メンバーで出たオリックスの後藤光尊内野手。初盗塁に初安打。開幕2戦目に2番手で登板したダイエーの飯島一彦投手。7番打者をノーヒットで抑え、王監督は「新人とは考えず、これからどんどん難しい場面で投入していく」という。イチローを新庄も石井一久も失ったが、考えてみれば、イチローだって2年目は打率・188、新庄も23本塁打（'93年）して注目されるまでは一軍とファームを往復していたし、石井も2ケタ勝ち星を挙げたのは4年目だ。みんな、そういうところから這い上がってきた。失ったことを嘆くより、花開いてファンを楽しませる可能性をもつ男に注目したい開幕だった。
posted by 田村大五 ｜00:00 |
第21回～第40回 |
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