2007年12月26日
白球の視点 第224回
12月24日夜、満月。夜空の満月を仰ぎ見ながら、かつて辛口で鳴らした山本夏彦氏の名エッセイ「何用あって月世界へ」を思い出した。仰ぎ見、賞でているだけで人の心もやわらぎ、さまざまなロマンを紡ぎだし、日本でも「かぐや姫」を主人公にした平安時代の作といわれる「竹取物語」をはじめとする、月にまつわる数多くの詩歌、物語が、私たちの心をうるおしてきた。そこへ、20世紀、人間が行った。 人工衛星・アポロ（辞書によれば、アポロとは「予言の神」といい、「アポロ的」とは調和ある統一、端正な秩序をめざす傾向という）の乗組員は、2本の足で月面を踏んだ。わが「かぐや」は、月面のむこうにあざやかに浮いている地球を幻想的にとらえ、あらためて現代科学の凄みを感じさせた。しかし、およそそういう科学の凄みに無知な身には、まだ頭の隅みのどこかに「何用あって月世界へ」という思いが残っているのも事実だ。 そういう月世界とはまったく次元の違う世界なのだが「何用あって○○へ」というフレーズをくり返しているうちに、ふとテレビで見聞した楽天・野村監督の、米大リーグへ続々かけつけていく日本プロ野球の選手について「金だよ、金」と語っていた顔を思い出した。「何用あって大リーグへ」、「金がほしいんだろ」……それではちと寂しいじゃないかと少なからず反発を覚えたものだ。 そりゃぁ、次から次に「ウン十億円」という年俸額を聞けば、それが“魅力でない”ことはないが、大リーグに挑む選手にしてみれば「金」だけではなく、「上のランクの世界に挑戦することで自分の力を試してみたい」というスポーツマンとしての純粋な欲求があるに違いないと思うからだ。まだFA権取得にはかなりの年数がある阪神の藤川球児投手が「若いうちに自分のストレートがどれくらい通用するのか試してみたい」と一日も早い大リーグ挑戦を口にしていたが、それは正直な気持だっただろうと思う。藤川投手にすれば、それを「金のため」といわれては、いまの純粋な気持が汚されるように思ったのではないか。 だが、それにしても加速度的に増え続ける大リーグへの挑戦者の数の多さには驚く。まさに“われもわれも”といった感じだ。福留孝介や黒田博樹は、わからなくもないが、“えッ、あの男が……”と、失礼ながらちょっと首をひねりたくなる選手もいるのは確かだ。 しかし、考えてみれば、そういう選手こそ「日本球界で果せなかった夢を、元気なうちに果しておきたい」という夢を追い続けているのかもしれない。 渡米してから苦しみ続けていた松井稼頭央が、ついにコロラドで年来の夢を実現したように、あるいはまた“日本ではもういらない”といわれた斉藤隆がドジャース投手陣の欠かせないストッパー役になったように、みんな“オレだって”と思うのかもしれない。最初の頃は、“みんな、アメリカアメリカと、ちょっといい気になっているんじゃないか”と思っていたひとりだが、こうなるともう“どんどん、やってみるがいい”という気になってきた。 そういう最近のニュースの中で“オヤ”とひとしきり考えさせられたのは、かつての巨人のストッパー、角盈男氏の長男が、日本のドラフト会議で指名されなかったので、アメリカの1Aチームから挑み、“上”をめざすというニュースだ。“このままアメリカ行き志望が増え続けていけば、日本のアマ球界の有望な人材がどんどん流出してしまう”とはかねてからいわれてきたことだが、今度のケースは日本のドラフト会議で指名されなかったのだからしようがない。そのニュースを報じた報知新聞によれば、父親の角氏は「いずれ力をつけたあと巨人入りしてくれれば嬉しい」といっているという。今年のドラフト、日本ハム1位指名入団の多田野数人投手は、八千代松陰高－立大という球歴でアメリカのインディアンスとマイナー契約、04年にメジャーで1勝をあげたが今季10月、アスレチックスの3Aサクラメントを解雇され、あらためて日本プロ球界に挑むことになった。こういう“多田野ケース”も今後、増えるかもしれない。 野茂英雄が挑んで12年、日本の球界も選手もどんどん考えの幅を広げている。しばらくは“時の流れ”を見守るしかない……か。
posted by bbm_hakkyu ｜09:55 |
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