田村大五『新・白球の視点』

2007年11月06日

白球の視点 第218回

　4日夜のNHKTVのスポーツ番組に生出演した中日・落合博満監督の言葉を聞き、日本シリーズ第5戦の山井大介－岩瀬仁紀の継投に関する事情を知って、あらためて得心がいった。

　4回頃から右手中指のマメが裂けて血が出ていたこと（血がついたユニフォームの写真も見た）、痛みをこらえて投げていると古傷の右肩に影響するおそれがあること、右肩の故障でこの2年間投げていなかった、それを無理して投げさせてまた肩を痛めたら山井のこれからの野球人生にも影響しかねないこと、それにベンチには全員が信頼している岩瀬という切り札がいること、などなど。そして、山井の快投を絶讃し、あの場面、岩瀬のプレッシャーはどれほどすごいものか、それに耐え投げきった岩瀬の功績にももっと目をむけてほしいともつけ加えていた。

　ほかの場面ではあったが、その上で、あの交代を批判する声について「ベンチ内部の事情を知らないでいっているんだから、それはしようがない。なにをいわれたって平気。こっちは勝ったんだから」と笑っていた。別に語気を強めて“反論ふう”にいうのでもなく淡々と語り続ける姿勢に、指揮官としての自信と余裕が感じられた。

　日本シリーズ前のことだが、「日刊スポーツ」紙に寄せた森祇晶氏（元西武ライオンズ監督）の「監督・落合博満」という一文が強く印象に残っている。

　CS第1ステージ初戦の初回、無死からの荒木雅博の盗塁や巨人戦での川上憲伸投手のバスターなどに触れ、「自軍選手の技能、状態、そして相手を把握した上での判断」で「決して無謀な懸けや思いつきではなく、裏付けのある采配」とし、「落合監督はメディアなどで手腕に見合うだけの評価を得ていない」と断じた上、「そこから今の日本球界が抱えている問題点、そして間違ったリーダーシップ像が見えてくる」とまで筆をのばしていた。

　森氏は、球団が新監督を選ぶ際によく聞かれるフレーズに「さわやか」「好感度」「生えぬきスター」「人気」というようなものがあるが、そういうことに違和感があるといい、書き続ける。

　「そうした考え方と（落合監督は）正反対にいる。愛想はよくない。華やかで絵になるタイプではないだろう。シャイな男だから『オレはこうやっている』などと、自分の宣伝はしない。どれだけ批判されても言い訳もしない。これらは彼の優れた点なのだが、どうもマイナス面としてとらえられている。メディアは『オレ流』など、変わり者のように描く」……と、森氏は、どうもメディアの扱いがお気に召さないようで、現役捕手時代からヤクルトのコーチ－西武監督と長くつきあってきた私には、まるで“ボヤキの森”の肉声が聞こえてくるような「落合擁護論」だった。

　そして打では森野将彦、投では朝倉健太らの育成、今度のシリーズでも大活躍した谷繁元信捕手の使い方などの例をあげて育成・管理の面でも実績をあげたと詳述し、「奇をてらった采配をしない、いわゆるオーソドックスなタイプの監督だろう。パフォーマンスや人気とりもしない。監督としてチームの勝利に徹する男。プロ集団のリーダーにふさわしい」と結論づける。くり返すが、これは日本シリーズ前の「落合論」だ。

　そして森氏は、あの山井－岩瀬の交代後、同紙上で「私情を捨て、チームの悲願を確実とする采配に徹した（略）。賛否両論あるだろうが、よくぞ決断した」と“落合決断”を評価した。

　その後もメディアでは、この投手交代は是か非かがあちこちでくり返されている。「山井の完全試合ピッチングを見たかった」説と「チーム勝利のためによくぞ思いきった」説がほとんど五分五分。この論争？　は、今後も続くだろう。私は後者説のほうなのだが、私の周囲には強硬な前者説もけっこう多い。ある意味では、その人その人、それぞれの「野球観」が、この問題に色濃く投影されているように思うが、どうだろう。

　中日ドラゴンズ、1954年以来のチャンピオンの座。聞けば、安倍晋三・前首相が同年9月21日生まれだという。ドラゴンズが日本のプロ球界を制したときは「政変」が多いのだそうだが、ファンがまだ美酒に酔っている頃、今度は、やれ「大連立」だの、やれ「小沢・民主党代表、辞意」だのと政治の世界が大鳴動と、きた。不思議なものだ。

posted by 田村大五 ｜15:59 | 第201回～第220回 | トラックバック(1)