2006年07月21日
白球の視点 第210回
私の机の引き出しの中に、昭和9年（1934年）8月24日付けの、古くめずらしい手紙のコピーがある。「大日本東京野球倶楽部」の三宅大輔氏から、「大阪・鐘紡の牧野元信氏」への手紙だ。「大日本東京野球倶楽部」とは、いまの巨人に至る、生まればかりのの「職業野球団」で、三宅氏とは巨人の初代監督。「牧野元信」とはこの18日に亡くなった前日本高野連会長の牧野直隆さんのことだ。手紙の中で、三宅氏はしきりに情熱をこめて牧野さんに「職業野球入り」を懇願している。断わった牧野さんに「職業野球というものを誤解しないでほしい」と訴えている。高野連会長の座を現・脇村会長にゆずった直後、大阪で食事をしたとき、直接、牧野さんにその手紙をみせ、話したら、笑っていった。「私は水原（茂）君たちのように名選手じゃなかったからね。選ばれたエリートの中で野球をやるより、日本全国に数えきれないほどいるシンから野球好きのアマチュアの人と一緒に野球を楽しみたかった」。精力的に地方をまわり、高校野球指導者たちと膝をまじえて話し合っていた中でも、私が忘れられないのは「ゆとりと休養の日」プランだった。いわゆる「しごき」が蔓延する中で「ゆとりと休養」とは、なんという新鮮な提案だっただろう。 野球のこと、プロ球界のこと、学生野球のこと……顔を合わすたびにそれぞれの立場で熱っぽく語りかけてきた長いつきあいの秀れた人たちが次々に、もう顔も見ることもできず声を聞くこともできない彼池へ旅立っていったことが悲しくつらく、ショックを受け続けている日々だ。昨年から仰木彬さん、藤田元司さん、先には、こちらも社会人野球のことでいろいろと教えて頂いた山本英一郎さん、現役投手時代からコーチ、解説者時代まで投手心理の機微について語ってくれた宮田征典さん、そして今度は19日、元ヤクルト球団社長・田口周さんの訃報に接してガク然としている。 日大三高の監督として選抜大会で準優勝した（62年）あと「日刊スポーツ」（東京）の記者になったとき、報知新聞の記者だった私は、いつも肩を並べて観戦して以来の仲だった。サンケイ（現ヤクルト）の二軍監督に就任すると、ベースボール・マガジン社を訪ねてきて「大リーガーの伝記シリーズ」を全巻購入して帰っていった。「合宿にいる若者たちに強制的に読ませようと思ってね」とにやりと笑っていった。「野球選手として、まだまだみんな甘いんだよ」。 フロント入りしてスカウト部長から球団代表、そして球団社長へ。役職が変わるたびに、球団フロントの仕事の中味をレクチャーしてもらった。「現場とフロントの気持ちが合体していないといいチームはできない」が口グセだった。しして90年代、4度のリーグ優勝と3度の日本シリーズ優勝。古田兼任監督の「チームメートという感覚でした」という死を悼む談話が、その人物をよくいいあらわしていた。 球界が“いい人”を次々に失っている現実をみるのが、ますますつらい。
posted by 田村大五 ｜00:00 |
第201回～第220回 |
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