2008年07月31日
ものたりないほどあっけない。
変な表現だが、１回表初球のストレートはバットに押し出されるようにして、ポトリとレフト前に落ちた。
「ホームランを狙っていた」というコメントがイチローらしければ、一打席目の初球のヒット、図ったように誰も居ないところに落ちる打球もすべてイチローらしかった。
会見では笑顔を見せていたが、ヒットを打った後の一塁ベース上、ヘルメットを申し訳なさそうに挙げたイチローの顔は満面の笑みではなかった。
日米通算3,000本安打はすごいことだ。
日本での１本１本、そして太平洋を渡ってからの毎日の積み重ねで勝ち取った記録である。
「小さなことでもこつこつと」おばあちゃんのぽたぽた焼きに書かれているような言葉だが、１日１日を大切にすることの重要性を改めて感じる記録でもある。
おそらく日本中の野球ファンが望んでいたこの記録に限らず、さまざまな記録を探し出してくるマスコミには、頭が下がる思いだ。
しかし、あえてこの１週間のイチローの成績や達成後の表情（試合中だったことも大きく関係しよう）を見て、少しばかりの疑問を感じるのも正直なところ。
イチローもコメントしていたが、いつかは達成する記録である。
今、イチローが活躍する場はＭＬＢである。
日米通算記録がこれほどまでの報道フィーバーになることがあるのだろうか。
もちろん、日本で応援しているファンにこの記録達成の様子やコメントを伝えることは大事であろう。
個人的に思うのは、日米通算記録よりもＭＬＢシーズン２６２本や連続２００本安打のほうが、今イチローが戦っているフィールドでの物差しとして、そしてイチロー本人にも価値のある記録なのではないか。
ＭＬＢだけの安打数にこそ、より価値を見出したくなるのはうがった見方だろうか。
ＭＬＢでの3,000本（怪我さえなければ達成できるのではないか）、そして日本人初の殿堂入りを目指しての通過点。
そんな旅の途中といったある意味軽い感じでこの報道を見たいと思ってしまった。
ひょっとするつイチロー本人は、ここまで大きなことではなく、家に帰り喜びにほほを緩ませるような感じなのかもしれない。
もちろん、記録をけなしているわけではない。
この１週間ばかりは、イチローも人の子、やはりプレッシャーを感じていた。
マスコミ報道が過熱したばかりに、記録達成まで苦しんだ。
マスコミの想い、ファンの想いが「重い」に変わり、期待が「苦しい」に変わっていたように思う。
今年は連続２００本安打のＭＬＢ記録もかかっている。
ここでのちょっとした低迷（とはいえ毎試合ヒットは出ているが）が、のちのちの記録の足を引っ張らなければ良いのだが･･･これも杞憂に終わるだろう。
魅せることで成り立っている野球、そしてプレイヤー。
それにかかわるマスコミ。
そして期待するファン。
イチローの素晴らしい記録を見て、ふとそんなことを思った。
力にもなり、そして逆にもなる。
切っても切れない関係である。
難しく考えると難しくなり、簡単に考えればがんばる姿を応援するというシンプルなものかもしれない。
チームはサヨナラ負けを喫し、なかなか浮上のきっかけがつかめない中、イチローの明るい話題が、夏の日の打ち水のように少しだけ心爽やかに感じた。
おめでとう、イチロー！
そして次は２００本安打！
がんばれ、イチロー！
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2008年07月30日
五輪壮行試合の最後、アルゼンチン戦が行われ、日本は０－１で敗れた。
敗れはしたが、五輪に向けてだけでなく、これからの日本代表につながるようないい強化や課題が出た試合だったと思う。
キリンカップなどで１軍半の相手などと戦うフル代表を見ていて、これで今後のためになるのかな？という疑問が毎回のように心のどこかにあった。
今回の相手は違う。
五輪を勝ちに来たほぼフルメンバーのアルゼンチン（メッシはいなかったが）。
自分達の位置、そして目指すべきものからすると、毎年でも胸を貸して欲しい本物の強豪である。
アルゼンチンの水色と白のユニフォームが波のように、日本の青い石垣にあたっては引き、緩急・縦横をつき、いまにも石垣を破って、本陣への突破を図っていたように見えた。
特にサイド攻撃のやり方は、うまいなぁと感心することしきり。
中央に人を寄せてからのサイドへのはたきや、縦にボールを入れ、ＤＦを引かせたりするところは、さすがアルゼンチン。
ミドルシュートをほとんど打たずにまわすアルゼンチンのサッカーはスペインと共通して「love the ball」といったところである。
日本も、サイドバックにボールを預け、「後は任せた」ではなく、同じサイドから何度も連携でつなげるような形を見てみたい。
何回かあったのだが、ＤＦのももあたりにボールを少しだけ浮かしたパス。
ＤＦは届きそうでそのボールをカットできない。
狭い中でも、２次元（平面、インサイドのパス）だけでなく３次元を使っていたのはフットサルにも共通して有効であり、日本選手でも使ってもらいたいと感じた。
この試合では、オーストラリア戦で見せた、中盤でボールを奪ってからの攻撃は、この試合さすがにできなかった。
強豪とあたった場合、中盤でボールを奪うことはなかなか難しいだろう。
こういった試合展開になるのは予想していたところ。
危ないシーンは何度もあったが、体を張って最後は決めさせないという意志はチーム全体としてまとまっていると感じられた。
課題も明確になったのではないか。
中盤、敵陣でボールを奪ったときの攻撃はオーストラリア戦で証明済み。
この試合でも、中盤でボールを奪うことが（数は少なかったが）できたが、それでも自陣での話。
そこからの速攻が上手くいかなかった。
カウンターは強豪相手では欠かすことのできない武器。
ＦＷにボールを入れるが、中央でのボールの受け手がキープすることができない。
中央はＤＦも厚く守っていて、なかなか難しいだろう。
サイドに流れることや、もっと深いボールで日本らしさでもあるスピードで勝負するような、カウンターの形作りも必要なのではないかと感じた。
もうひとつは、致し方ないのかもしれないが、自陣でのファールの数である。
この試合、リケルメは恐るべきボールを何度も入れていた。
見ていて心臓に悪い（笑）
いいチームにはもちろんいいキッカーがいる。
必要に駆られてのファールだけではなかったように感じたので、注意が必要であろう。
後半、リードされての日本の攻撃も見てみたかったのが、激しい雨と雷で７分ほど残して、試合は終了したのは残念。
予選を突破することができたのなら、日本はアルゼンチンと当たる可能性が高い。
雷様も「そこで決着をつけなさい」と気を遣ったのかもしれない。
激しい雨からか、後半も半ば過ぎると、ＤＦだけでなく全体で引き気味になってしまい、あまり足が出ていなかったのが、少し気になるところである。
アルゼンチン監督もコメントしていた。
「個人的な選手どうのより、チームとして･･･」
社交辞令も少し入っているだろうが、チーム一体となっていたのは確かだろう。
とうとう来週に迫った五輪予選リーグ。
たかが１０日ほどだが、若い分、のびしろやチーム作りには大切な時間になる。
魂のこもった試合、そしてうれしい驚きを期待したい。
そして、その道はフル代表に続く。。。
がんばれ、日本代表！
posted by ballgame ｜23:52 |
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2008年07月25日
五輪代表戦、日本対オーストラリアが行われ、日本が２－１で逆転勝利をもぎ取った。
前半、日本はボランチの２人と森本からちょっと下がった位置でのＦＷ李の積極的なプレスが、今日食べたうな重の山椒のようにぴりりと効いていた。
オーストラリアのチャンスはほぼなかったが、失点は明らかに守備のミス。
フル代表でもたまに目につくのだが、ボールをつなごうとする気持ちが高いからか、深いボールに対するボール処理が中途半端になってしまうことがある。
予選は３試合あるとはいえ、１０回中１回のミスでも取り戻すことのできない失点に繋がる可能性がある。
強いチームが相手ならばなおさらだ。
人数で勝っていても、相手が１人であろうと自陣深くではもっとシンプルにプレー（クリア）しても良いのではないかと感じた。
前半日本ペースで進んでいた中での失点（３４分）。
しかしその５分後、中盤で相手ボールをカットし、縦にグラウンダーの早いボールを入れ、李（スルー）→森本（ワンタッチ）→香川と流れるようにボールが動き、日本は同点に追いつく。
後半、素早くシンプルにボールを放り込むオーストラリアにてこずった感があるが、落ち着きを取り戻す。
このまま引き分けか･･･と思われた４４分。
左サイドからのクロスを途中交代した岡崎が頭ですらして、ボールはポストに当たって入る芸術的なゴールを決めた。
反町監督は常々「日本らしさ」「日本流」などと言葉は違うが、「only one」のサッカーを目指す発言をしている。
そのコンセプトが十分に表れた見ごたえのある、期待感が出るような試合ができたのではないか。
「世界を驚かせる」ようなチームではないかもしれない。
しかし、その前にやることがある。
それが「日本らしさ」だと－－－。
その土台がしっかりしてこそ、その後の成長（強さ）に繋がるのではないだろうか。
五輪で良い結果を残すのに越したことはない。
しかし、この若い世代（Ｕ－２３）でのコンセプトを持ちながら、今後のフル代表に、Ｗ杯最終予選に、そして本番のＷ杯に繋がっていくような道筋ができればいい。
結果より内容、うまく表現できてないかもしれないが、自分はそちらに期待したい。
さて、「日本らしさ」とはなにか。
ぱっと頭に思いついたのは･･･
・中盤でのすばやいチェック
・尽きることない運動量
・すばしっこさ
・チームの一体感
・最後までやりぬく気持ち（大和魂？）
この言葉で脳裏に浮かんだのは、古い話になるが、フランスＷ杯での日本代表だ。
（結果は残せなかったがアメリカＷ杯予選での日本代表もそうかもしれない）
「らしさ」があった日本代表。
今日もむわっとするほどの猛暑の中、（交代選手の枠も多かったが）９０分動き続ける日本代表を見て、「日本らしさ」が感じられるいいチームだなぁと感じ、期待も大きくなった。
日本らしさといえば、サイド攻撃か。
特に日本の場合は、両サイドバックに負担がかなりかかるが、今日の長友、内田の運動量には驚くばかりだ。
フル代表では、サイドに人材がいないという声も聞くことがある。
いないと嘆くのではなく、見つけて育てればいい。
成長に年齢は関係ないが、のびしろは若い世代のほうが大きい。
五輪で自信をつければ頼もしい存在になるであろう。
そう思わせるほどの、驚異的な運動量である。
オシム語録いわく「水を運ぶ人」であろうか。
マケレレやセナのように、チームの主役ではないが、いざというときのいぶし銀
の働きをする選手が自分が好きだから目立ったのかもしれないが。
（野球で言えば、中日の川相や井端、アスレティックの田口など）
長友、内田に安田を加えた３人で、いいライバル意識でどんどん伸びていってほしいと思う。
予選は中２日で行われる厳しい日程である。
上手くローテーションする必要があるだろう。
攻撃はサイドからのクロスにＰＡ内に２、３人はつめていた。
フル代表では中の人数が少なく感じていたが、チームとしてのコンセプトが浸透している証拠になるのではないか。
それにはやはり、運動量が鍵になる。
プレッシャーの少ない親善試合だが、この気候で落ちない運動量。
これは期待ができる。
そして、狙える位置からはどんどん狙っていたのも頼もしい。
１点差を追う展開になり、そして逆転。
結果も内容も親善試合を組んだ意義のあるものとなった。
最後に個人的に好きな森本について。
前半は思うようなプレーができず、ファール後のボールを大きく蹴ったり、イライラがたまっていたように感じた。
やはり、ボールをキープするタイプではないのであろう。
体を張ってキープできる李と上手く連動できれば良いのだが･･･。
ただ、同点でのシーンではきらめく才能をかいま見れた。
そして、隙があったらボールをまわさず自分でシュート。
いい意味でのエゴを感じる。
８９分消えていても、１分でなんとかする。
森本一人で何とかできるのではないかと期待させるストライカーのにおいを感じる彼に期待したい。
そして印象に残ったシーンがひとつ。
同点の場面、得点をあげた香川に駆け寄っていく森本が「集まれ集まれ！」というように、ちょっとおこったような顔で、手で扇ぐようにチームメイトに手を振っていた。
喜ぶときはチーム全体で喜ぶ。
ちょっとしたことだが、こうした行動がチームをより強固にするものになるのではないか。
いいチームになるぞ！という期待が大きくなった。
ＯＡ枠で遠藤が使えなくなったのは残念だが、このチームには災い転じて･･･なのかもしれない。
一人の突出した選手に頼ることがなくなり、チーム全体で戦う中で、「自分がなんとかしなければ」という思いもでてくる。
それが本当の強いチームワーク、強い組織になるのではないか。
まるで１１人がひとつになったかのように感じられる･･･ユーロで優勝したスペインにも感じられたことだが、それもこれからの日本らしさなのかもしれない。
来週はアルゼンチン戦がある。
今日のようには行かないかもしれないが、五輪予選に向けての大切な試合になるであろう。
楽しみにしたい。
posted by ballgame ｜08:53 |
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2008年07月01日
ＭＬＢは１６２試合。
マリナーズは今日行われた試合が８１試合目とちょうど半分を終えたことになる。
目を覆うばかりの成績から、今シーズンのプレイオフ出場はほぼ絶望的となっているマリナーズ。
ＧＭ、監督も変わり、チームのよどんだ悪い流れを何とかしようともがいているところである。
また、来シーズン（あるいはもっと先）を見据えて、無駄な試合は１試合もないであろう。
今日はパドレスに勝ち、今季初の同一カード３連勝を飾った。
この時期に初めてということで、今までのチーム事情がうかがい知れるだろう。
同一カード３連敗は今季何回あったことか･･･。
と、過去を嘆いても仕方がない。
今日は打線もつながり、投手陣も１点に抑えるなど、折返しとして絶好の試合運びとなった。
ＧＭ、監督ともに解任という思い切った賭けは、今のところいいカンフル剤になっているのだろうと思うと、ほっとする思いがする。
イチローは今年７年連続２００本安打という大記録（ＭＬＢタイ記録）に挑戦している。
数年前からの（去年は違うが）チームの不振の中、「自分の仕事」に徹してきたイチローが今年は苦しんでいる。
年々成長していっているイチローだが、それは気持ちの面でも大きく変化しているのではないか。
去年のチーム成績から、今年は久しぶりに自分以外に（チームに）期待していたはず。
それが「こんなはずじゃなかった･･･」という気持ちが例年より大きく、イチロー自身の成績にも普段より影響してしまったように思う。
ひねくれた見方をすれば、自分勝手に見えてしまうイチロー。
そうでなければ、いつでも自分の力、パフォーマンスを最大限発揮できるイチロー。
バッティングについては、シーズン中は多くを語らないイチローだが、少なからずチームにひきづられた影響は否めない。
いや、否めな"かった"･･･と言い換えたほうが良いのかもしれない。
少なくとも、今日に関してはすでに過去形にした方が無難である。
今日のイチローは、右、中、中、左、中ときれいに打ち分け、５打数５安打の堅め打ち！
イチローのスイングがきれいにボールの軌道と重なり、図ったように外野手の前に落ちていた。
まるでバットがボールに当たる際にテニスラケットに変わったかのように、狙ったところに打球を運んでいた。
インパクトの瞬間、ほほを膨らませるイチローは、バットに息を吹き込んで、太くしているかのようにも感じる。
ため息が出るほどのバッティングだ。
テニスのプロにもなると、サーブで相手コートに立てた缶を倒すのは容易と聞く。
イチローは向かってくるボールをやはり狙っているのではないか。
昔、「レジー」という野球漫画で各ベースに当てるという場面を見たことがあるが、まさにそれである。
不調で最後まで苦しみながら２００本安打を達成した０５年には、８０試合で１００本に到達した。
今年は、８０試合目、つまり昨日の時点で９５本だった。
数字だけ見ると、０５年以上の不調といえるだろう。
しかし･･･そのことに反発するかのように、５安打の堅め打ちで、きっちり１００本に到達した。
残り８１試合で１００本。
普段のイチローにとっては難しいことではないかもしれない。
（ごく限られた才能の選手のみ達成できることなので、さらっとこういわせる実力を見せるイチローはやはりとてつもなくすごい選手なのだ）
オールスターファン投票の中間発表でも、３位をキープしているイチロー。
応援する日本人は勿論、野球好きのアメリカ人でも、オールスターになくてはならない選手なのであろう。
イチローのすごさは、バッティングや守備、走塁といった野球の基本能力の高さにあることはご存知の通りだが、それより一番すごいといえるのは、怪我の少なさにあるといえるのではないか。
オリックスの最終２年以外は、長距離移動や試合時間がまちまちなところにもかかわらず、ほぼ全試合出場し続けていることが、イチローの魅力ではないだろうか。
今年は例年より日本人選手が多く出場している。
松坂や両松井、岩村や黒田がチームを牽引しているが、惜しむらくは怪我があったことだ。
もちろん、怪我をしようと思う選手はいないだろうから、選手を責めることはできない。
今まで見てきた中で一番好きなアスリート、皆さんもご存知のＮＢＡのＭ・ジョーダンも２年目の骨折以外は、ほぼ全試合出場をしていたように思う。
能力のある選手はたくさんいる。
が、やはり、怪我なく毎試合出場し、コンスタントに実力を発揮できる選手こそファンは見たいものではないか。
１週間、おやつを削り、仕事を調整し、あのチームのあの選手が１年に１度やってくる「あの日」に向けて、家族分のチケットを取る。
子供は目を輝かせて、あの選手のユニフォームやチームの帽子をかぶって、車の中からシートベルトを引っ張りながらはしゃいでいる。
いつもこんなにしゃべらない子なのに。
天気は快晴、ちょっと汗をかくくらいの気温だが、心地よい風と高揚感であまり気にならない。
チケットの半券を受け取り、子供は一直線に走り出そうとし、自然と親の足取りも軽く速くなっていく。
キャッチボールの音、打球の乾いた音、自然と顔がほころぶ。
そんな中、スコアボードを見るとあの選手の名前がない。。。
大げさな例え話ではあるが、雨天中止よりも悲しいことかもしれない。
実力がなければ試合には出続けられない。
実力があっても怪我では試合に出られない。
絶え間ない努力で、試合に出続けていることはやっぱりすごい選手だと思う。
マリナーズは３連勝。
イチローは５打数５安打。
ちょうど折返し地点を曲がった今日、いい後半戦を切れるだろうか。
マラソンでも折返し地点を回ると、同じコースなのに、景色が随分違うように感じる。
この勢いで残りのシーズン、がんばれマリナーズ！がんばれイチロー！
期待が高まる１ゲームでした。
posted by ballgame ｜00:27 |
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