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2008年08月01日

野茂のすごさ

先日、ＢＳで野茂の引退をうけての特別番組が流れていた。
内容は野茂のＭＬＢでの野球人生を振り返りながら、節目となる試合を当時放送していたベース（ワンストライク、ワンボールなど投球の流れを切らず）でじっくり見ることができた。
初勝利、先発投手としてのオールスター出場、地区優勝、２度のノーヒッター、１７奪三振、そして日米通算２００勝などがピックアップされていた。
硬派なつくりで、余計なゲストやコメントがなく、合間にナレーターの短い言葉だけという非常に見ごたえのある２時間だった。

ドジャースのまぶしい白と青のユニフォームを着て、ＭＬＢのマウンドに立つ野茂。
そこには誇らしい顔などなく、表情を変えずに淡々と自分の信じるボールを投げ込む野茂。
現地の解説者も野茂の投球を始めてみたときは、苦笑いのような声を出していた。
最近、バレーや野球、サッカーなどでニックネームをつけるのがはやっているが、「わざわざそこまでしなくても･･･」などと首をひねることが少なくない。
しかし、野茂の「トルネード投法」はまさにぴったりのキャッチコピーだ。
まさに台風のごとく、威力のあるボールを投げ込み、打者も小さなつむじ風ののようにバットがくるくる回っていた。
躍動感のある投球フォーム（下半身が強くなければ続かないであろう）、目の前で消えるフォーク、伸びのあるストレート、まさにＭＬＢに旋風を巻き起こした。
画面からでも、ちょっと前髪が動くように感じるほどのダイナミックさ。
結果は知っていても、何度みても色あせない投球を食い入るように見ていた。
野茂は実力でも視覚の面でも、スターだったといえよう。

野茂のこのすごさはなんなんだろう。
ストライキ後の野球ばなれしかけたファンをとりもどしたこと？
２度のノーヒットノーラン？
日米での２００勝？
それを支えたストレート、フォーク、そしてトルネード投法？
奪三振数？
現在では当たり前のように感じるＭＬＢでの日本人活躍のパイオニア？
日本人初のホームラン？

他にもいろいろ出てくると思うが、どれも野茂のすごさをあらわすものに間違いない。
しかし、本当に野茂がすごいのは「自分のやりたいことをやりぬいたこと」ではないだろうか。
自分の魂の奥深くからこみ上げるもの、それに正直に耳を傾け、心を配り、その奥底の声にしたがってきた野茂。

近鉄からＭＬＢへの挑戦はいろいろもめたこともあり、一部の解説者や心無いファンからは、非難や不満の声しか聞こえてこなかったように思う。
（野茂のマスコミの前ではあまり語らないところも影響していたと思うが）
それどころか、「失敗すればいいのに･･･」のようなニュアンスの記事も見たことがある。
もちろん、すべてがこういったマイナスばかりではなく、多くのファンは「がんばれ！」と応援していたであろう。
そんな賛否両論の中、ＭＬＢに挑戦した野茂は、ただひたすら自分の魂の声にしたがって、投げ続けた。
それは、もっと良い環境で、もっと高いレベルで、そして自分の好きな野球を続けていきたいという声だったのではないか。
これはイチローにも感じるところである。
ひたすら「自分に正直に･･･」

野茂のＭＬＢで成功を収めることができたが、たとえ成功していなかったとしても、たとえ１勝もできなかったとしても、野茂は自分のやりたいことを貫き通し、満足していたのではないのだろうか。
自らの内なる声にしたがってきたのだから。。。
か弱い声は耳を澄ませば誰にでも聞こえるが、大半は聞こえぬふりをするだろうその声に従い、険しくだれもいない孤独な道を。。。
成績、スター性よりも、その姿勢にもっとも心を打ち取られたように感じる。


ドジャース－メッツ－カブス－ブルワーズ－タイガース－レッドソックス－ドジャース－デビルレイズ－ヤンキース－ホワイトソックス－ロイヤルズ

書き出していてびっくりするぐらい、各球団を渡り歩きながら、野茂は自分を信じ、才能を活かし、野球を愛して、現役を続けてきた。
引退発表は残念だが、野茂の言葉がまた素敵だ。
「自分の中ではまだまだやりたい気持ちが強いが、自分の気持ちだけで中途半端にしていても周りに迷惑をかけるだけだと思った」
正直、２度目のノーヒッターや２００勝達成の試合はストレートも明らかに落ちており、引退はしょうがないのかもしれない。
桑田同様、好きなピッチャーである野茂には、日本での凱旋投球もみてみたいところ（好きな楽天あたりで？）だが。。。
心行くまで休み、これからも野球界にかかわっていってください。
お疲れ様でした！

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余談になるが、この放送が野茂の成績を超える期待をこめて、松坂が見ていたらいいなぁと思った。
放送前半の野茂は三振をバッタバッタと取っていた。
イメージではフォークでの三振という感じがしていたが、ストレートでの三振とほぼ同じぐらいの割合があった。
松坂も野茂もタイプが似ていると思う。
変化球の種類は違うが、基本的にはストレートでぐいぐい押していくタイプだろう。
スピードではなく、切れのある伸びるストレート。
変化球に頼るのはまだ早い。
日本のピッチング、そして野茂のストレートを思い出して、バッターをきりきりまいさせる松坂が見てみたい。
勝利もいいだろうが、気持ちの良いくらいの魅せるピッチングを期待したい。
ドジャース時代、野茂は完投が年間２～３試合あった。
四球が多いのにもかかわらずである。
時代の変化で球数制限がルーズだったこともあろうし、監督の信頼もあるだろう。
５回途中、無失点降板･･･いい内容だろうが物足りない。
もっとできるはずだ、期待が高いだけに厳しく長くなってしまった。
がんばれ、松坂！
そしてすべての日本人選手！

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posted by ballgame ｜23:40 | ＭＬＢ | コメント(3) | トラックバック(0)