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2007年10月30日

ＭＢＬワールドシリーズを振り返る（ナイン対ファミリー）

ＭＢＬワールドシリーズは４連勝でレッドソックスがロッキーズをスィープした。
アメリカンリーグの第７戦までの盛り上がりを見ると、４戦のみで終わってしまったのは残念。
点差がついた試合もあったが、それ以上に試合内容はとても面白いものとなった。
日本シリーズも同時進行していて、野球ファンとしては「まだまだ続く！」と思っているが、少々寂しくなるところも正直なところ。
気持ちを日本シリーズに向けるため、４戦通して感じたこと、気づいたことを書き連ねてみたいと思う。

・レッドソックスの強さ
レッドソックスはプレイオフを通じて成長してきた唯一のチームではないか。
高校野球、高校サッカーなど、まだ大人になりきっていないチームでは、トーナメントを戦うごとに成長することは多々ある。
最近でいえば、夏の甲子園で優勝した佐賀北を思い出せばうなずく方も多いはずだ。

レッドソックスは３番オルティース、４番ラミレスを中心とした打線のよいチームだ。
しかし、このシリーズは日々入れ替わりでヒーローが出た。
後半ラミレスの調子が悪かったが、他の選手が変わって打つ。
上位打線で作ったチャンスを下位打線がつなげる。
一旦繋がると、それは一本の太い線となって続く、まさに「打線」。

レッドソックスのイメージは（古くて申し訳ないが）乗りのいいチーム、勢いに乗ると怖いチームと認識していた。
その分、淡白な面があり勝負弱い、そのイメージが残っていた。
今年は違う。
レッドソックスを見ていると、そのつながりの強さを感じる。
野球は「○○ナイン」という呼び方をするが、レッドソックスの場合は「ファミリー」という言葉まで昇華しているのではないか。

グランパ（フランコーナ監督）の下、打線ではしっかりもののパパ（オルティーズ）。
マイペースのママ（ラミレス）に、ガッツのある人気者の半そでおじさん（ユーキリス）。
しっかりものの長男（ローウェル）に、大家族をまとめるその奥さん（バリテック）。
しっかりものの次男（ドリュー）、全力で動き回り、家族の笑顔の元の三男（ペドロイア）。
走り回って用をこなす四男（エルスブリー）、ハラハラさせる末っ子（ルーゴ）

投手陣もそうだろう。
奥さん（バリテック）、経験豊富でたよりになるおじさん（シリング）を中心とした家族。
おじさんの家の大黒柱（ベケット）と、日本から来た養子（松坂）が同じ年で切磋琢磨する。
同じく日本から来た養子（岡島）とやんちゃな息子（パペルポン）。
同じくおじさんが（ウェィクフィールド）人とは違う技術でうならせる。

ロッキーズ「ナイン」とレッドソックス「ファミリー」。
おのずと結束の差が出てしまったように感じる。

レッドソックスは「覇者」のチームイメージである。
ヤンキース「王者」に対する「覇者」。
このケミストリーが続くようであれば、新王朝としてレッドソックスが君臨することになるだろう。

・ベケットの恫喝（エースの条件）
展開予想でも書いたことだが、ベケットの「エース」としてのチームの貢献は想像以上だった。
変化球１球のみの全球ストレート、三者三振。
感覚が空いたロッキーズの勢いをさらにそぐには十分だった。
ロッキーズがいまいち波に乗れなかった、４連勝した一番大きな要因であったろうと僕は思う。
６割、いや７割はこれで決まった。
悪くたとえるなら風邪明けで調子がいまいちの病人に、ステーキ、てんぷら、お好み焼きを無理やり食わせたものだろう。

日本シリーズ第１戦のダルビッシュはエースの投球をしていた。
それは間違いない。
しかし、あくまで現段階では「大」エースへの途中段階だろう。
「大」エースは、チームへの勝利だけではなく、相手チームに長くダメージ、恐怖を与えねばならない。
野球を見始めて長くたつが、今までで一番の衝撃を受けた。
「大エース」と呼ぶ以外見当たらない投手をはじめてみた。
「エース」ではなく、「ジョーカー」という言葉でもおかしくはない。
シリーズを決める大きな大きな初回の投球だった。

・野球の基本
プロ野球でも、僕達がする草野球でも変わらない共通のものがある。
それは「相手のミス（エラー、四球）から点が入る」ということだ。
草野球のほうが多いであろうが、程度の差はあれ、それは変わらない野球の基本。
そしてそれは「相手のミスにつけこむチームは強い」といもいえる。

レッドソックスはそのチャンスにつけこみ、それを打線という「線」に変え、勢いをつけた。
ロッキーズもチャンスにきっちり点を取っていたが、「ミス」という点では数を多く与えられていた。
やはり、チャンスの回数が多いほど、得点のチャンスも多い。
レッドソックスの勝利は、その点で言えば基本どおり、ルールどおりだったのだろう。

・松坂の強運
松坂は、シーズンのもやもやを最後に（ほぼ）吹き消した。
インディアンスとのプレイオフ第７戦、ワールドシリーズの第３戦をともに勝利した。
特に、第３戦では、自らのフィールディングでピンチを脱し、自らの打撃で追加点を奪う。
ピッチングだけではなく、野球の基本動作である「打って、守って、投げて（走るはさすがに入っていないが）」を実践した。
まさに高校時代、エースであり打撃の中心でもある、という「俺はできるんだ！」という気持ちでプレーしていたのではないだろうか？

１年間を通して、松坂はアジャストすることに熱中して縮こまっていた印象がある。
アジャストではなく、「自らできること」は何か？
それを突き詰め、出た行動が第３戦での、バリテックとのベンチでの話し合いであり、サインに首を振った行動に出ていたように思う。
「自らできること」それは岡島がずっと続けていたことである。
１年目、慣れない環境という言い訳は、岡島も同じ条件だ。
少なからず触発されたことは間違いないだろう。

松坂は強運の持ち主だ。
大事な場面でまわってくる、それは自らの努力によるものが大きいが、それでも場面場面、今までやってきたことを振り返ると、明らかに松坂につ

いている星はひときわ輝いている。
「もっと！もっと！」という声の中、プレッシャー・期待は大きくなっていくだろう。
才能あるものの義務として受け入れなければならないことなのか。
しかし、それに今後も答えてくれる松坂であろう。

ちなみに、ワールドシリーズでの投手での２打点は、過去二人しかいなく、ベーブ・ルースとサイ・ヤングだそうだ。
その中に名を残す松坂･･･恐ろしい。

・岡島のピッチング
シリーズは打たれてしまったが、それでも岡島の輝きは消えることはないだろう。
第２戦でのピッチングは、その試合のＭＶＰだった。
そして、シーズンを通しても、ＭＶＰ級の活躍をしていたのは間違いない。
ドジャースの斉藤もそうだが、ＭＬＢの水があっているのか、ピッチングに凄みが出ている。
見ていて楽しい投手、日本を飛び越え、すでに世界の「岡島」である。
「ヒデキ」は今まで松井となっていたが、今年は完全に「岡島」の名前である。

・松井の不運
松井の調子は悪くは無かった。
特に第３戦は３安打。
立派にリードオフマンとしての仕事をきっちり果たした。
セフティーバント、果敢な盗塁でチームに流れをよびこもうと、自らできることをきっちりやっていた。
しかし、後続が倒れ、それが生きることは少なかった。
去年までのマリナーズ・イチローのように孤軍奮闘ぶりと、どうしてもオーバーラップしてしまう。
ロッキーズが先制点をとった試合が１試合では･･･。

ワールドシリーズの松井は、精悍な顔つきをしていた。
野球ができる楽しさを感じながらプレーをしていた。
勝ちたいという気迫を出し、全力でプレーをしていた。
それは届くことがなかったが･･･。

優勝が決まった後、ベンチで、はしゃぐレッドソックスの選手達を見る松井の目。
それは、うつろではなく、しっかり目にやきつけようとする鋭い目だった。
チームメイトに肩をたたかれ、チームメイトはベンチ裏に去っていく。
しかし、松井はちらっとチームメイトを見ると、視線はまたグラウンドに戻っていった。
松井のあの目があれば、来年も活躍が期待できる。
松井はコロラドで復活した。
いや、生まれ変わったのか。
来年もやってくれるのであろう。

解説者のコメント、観客の応援なども試合を楽しみが増えた１つでもある。
４戦で終わってしまうのが名残惜しい。
それでも･･･いつかは終わるワールドシリーズ。
毎年続けられるこの思い。
あぁ、楽しかったな～。

振り返るのはこれくらいにして、明日からは日本シリーズだ！
日本シリーズで、まだまだ野球を見る喜びが続く、日本人である僕は幸せ者だろう。

posted by ballgame ｜01:12 | ＭＬＢ | コメント(2) | トラックバック(1)