2008年05月19日
魂のぶつかり合い
NBAを生放送で観たのはいつ以来だろう。 ボストンで迎えた、ホームのセルティックスとキャバリアーズ（キャブス）の第７戦。そう、勝ったほうがプレイオフに勝ち残る。 しばらくNBAをじっくり観ることはなかったけれども、今年は例年になく面白い。スタープレイヤーが各チームに存在し、且つどのチームの戦力も拮抗している。どこが勝つか全く予想がつかない。勝負は紙一重のところで決まる。そして、その緊張感はテレビ画面を通しても伝わってくる。 ましてや第７戦ともなれば極限状態にまで達している。スターティングメンバーのアナウンスだけでも鳥肌が立つ。 開始直後から、激しいディフェンスを見せる両チーム。魂のぶつかり合い、激しい肉弾戦、これでこそプレイオフ。これを見たかったんだ。気持ちを惜しむことなく前面に押し出す、絶対止めてやろうという思いを。 結果的には、キャブスのレブロン・ジェームスが45得点、セルティックスのポール・ピアースが41得点と点の取り合いを演じ、セルティックスが序盤からのリードを守りとおしたまま終了した。 レブロンは１on１に無類の強さを発揮し、味方がスクリーンをかけるピックアンドロールを活用しながら持ち前のパワフルさで鋭いカットインを見せた。序盤こそミスが多かったものの、それ以降は、セルティックス ディフェンス陣からすれば、カットインすれば2、3人で囲んでもファールで止めるしかなく、外からのシュートは外れるのを祈るばかり。たまに他の選手も点を決めるが、それもレブロンのアシスト、もしくはレブロンから始まるプレイの流れから生まれた点がほとんどだった。 事実、少ない時間ながらもレブロンが休んでいたときには、キャバリアーズは攻め手を欠いていた。 バスケットにおいて、ディフェンスのときに手を抜くことは許されない。コート上で休むとするならば、オフェンスのときに味方に任せっきりにして休むしか方法はない。 そういう意味でレブロンに休む時間はなかった。レブロンがボールを触らなければ、キャブスのオフェンスが成り立たないからだ。激しいディフェンスを相手に最後まで挑み続けた彼の体力は計り知れないものがあると思う。 レブロンはチームメイトの全てを支えた存在だった。 一方のポール・ピアース。それほど瞬発力は感じさせないが、相手を一瞬かわすタイミングの取り方は際立っており、ことごとくネットに沈めた3ポイント、１on１からのミドルシュートは極限の域に達していたと思う。 レブロンとピアース、それぞれ同じくらいの得点だが、そこには大きな違いがある。レブロンはときには2人、3人が囲い込むなかの45得点。一方でピアースは1on1からの41得点。 キャブスはピアースに積極的にダブルチームを仕掛けることはしなかった。いや、できなかった。なぜなら、セルティックスはピアースだけのチームではないからだ。特に、要所でケビン・ガーネットが得点を決めていたことは、13得点という数字以上の存在感をキャブスに埋め込ませていたに違いない。 キャブスはもっと強くなる。レブロンには長い将来がある。 試合が終わった後、両チームの選手同士が健闘を称えあうなか、レブロンは一人すぐさまロッカールームへと下がっていった。 試合中も熱いハートを持ちつつ冷静沈着な男が、感情をむき出しにしたのは今シーズン最初で最後だったのかもしれない。
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posted by athok ｜23:39 |
バスケットボール |
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