2007年04月27日
女子マラソンに新たなヒロイン、誕生か
「世界４大マラソン」の一つ、ロンドンマラソン4月22日、が開催。有力選手が揃った男子に比べて、見所の薄いかに見えた女子だが、”伏兵“がトップでゴールを切り、驚かせた。中国のマラソンのエース、周春秀である。周は中国の国内大会では圧倒的な強さを誇り、去年のドーハ･アジア大会で金メダルを取るなど、好成績を世界大会ではほとんど無名。その彼女が2時間20分38秒で優勝を飾り、一気に世界からの注目度が高まった。「4大マラソン」の優勝は中国の男子･女子通じて初めである。 記録的にも彼女の自己ベストである2時間19分51秒には及ばないものの、気温がかなり上がり、気候条件が決して良くはなかった今大会としては上出来。その中で、2007年シーズン最高となる世界記録を持つラドクリフは調整不足のため、参加していないが、20分台を出したことで、ラドクリフの持つ世界記録（2時間15分25）も決して夢ではないところまできたといえる。 「ラドクリフは私の目標。まだまだ力的には大きな差がある。今は彼女から多くのことを学ぶ時」と語る。 だがラドクリフも今年33歳。周春秀より5歳上で、すでにベテランの域にある。いつまでも｢女王｣の位置にいるわけではない。もちろん、ケニアや日本に周を上回る、または拮抗する力のある選手は多いが、少なくとも、今回のロンドンで、決して好条件とはいえない中、｢勝てた｣ことは大きな収穫になったといえよう。 かつて陸上の中長距離は中国勢が隆盛を誇ったことがあった。だが、今はハードルの劉翔に「おんぶに抱っこ」状態で、それ以外に関しては金メダルどころか、メダルさえも期待できない状況。これは常に中国のスポーツ関係者の心配の種となっている。 だが、今回、「オリンピックの華」陸上の注目競技、マラソンにホスト国･中国から新たなメダル候補が生まれたことで、また楽しみが増えたといえよう。「祖国での五輪」は中国選手にとって、最大のモチベーションになりそうなだけに、この時期の｢新星誕生｣は各国選手にとっても、脅威である。 周春秀にとっての今年最大の関門は、8月25日から大阪で開かれる世界選手権。9月2日に行われる女子マラソンで、日本のファンの前にもお目見えすることになりそう。一方、女王･ラドクリフも１００００ｍもしくはマラソンに出場する。 周春秀 略歴 1978年11月15日生まれ 江蘇省蘇州出身 163センチ、44キロ 2003年 アモイ国際マラソン優勝 北京国際マラソン 準優勝 2004年 アモイ国際マラソン優勝 2006年 韓国マラソン 優勝 ドーハ･アジア大会 優勝
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posted by 朝倉浩之 ｜15:22 |
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