運動科楽からスポーツ再考!!

2006年11月28日

筋力を再考します～その一

　前回、車のエンジンとしての筋肉と言うことを書きましたが、今回から何回かに分けて、『筋力』について書こうと思います。
　この言葉は使うのが便利なようで、色々な場面で様々な人が、異なる立場で使います。それゆえ一部混乱や誤解を招いたり、大げさに言えば拡大解釈されていることも多いと思います。そこでもう一度、『筋力』を、私の知っている範囲ですが、整理しておさらいしてみましょう。

　筋力→読んで字のごとく、筋肉の発する力のことです。この力により、各関節が動いたり、自分の体重を含めた負荷を支えたりすることができます。しかし、筋肉が自己で勝手に力を発生するわけではありません。それには神経からの電気信号が必要で、それが筋細胞内で化学信号に変換され、筋肉が収縮して初めて物理的な「力」が発生するわけです。
　この神経からの電気信号→物理的な「力」は、当たり前のことなんですが、重要なことなので覚えておいて下さい。

　よく、「筋力が不足しているから○○の運動・動作ができないんだよ～」ということを自分も含めて、言うことがありますよね。でもこれって事態（事実）を正確に説明しているのでしょうか？ここで言う筋力がある/足りない/少ないとは何を意味しているのでしょうか？皆さんはいかがでしょう？

　一般的なイメージかどうか解りませんが、筋力がある＝筋肉が太いと思っている方も少なからずいるのではないでしょうか。しかしどうでしょう。先程の筋肉←神経の電気信号を思い出してみると、要は神経の電気信号がどれだけ筋肉に達するかがまず大事なのでは？という考えが当然出てくると思います。

　さてぇ・・・ここからがまた少し面倒なのですが、実は筋肉に達している神経は神経線維一本当たり何本かの筋線維に信号を送っており、この単位を神経ー筋単位（Motor unit；モーター・ユニット：MUと略します）と呼びます。すなわち、このMUの活動頻度がまずは筋肉の力を左右すると言うことです。筋肉が太くなる・細くなると言うのは神経の信号頻度が高いか低いかの結果として表れてくる現象といってもいいでしょう。

　といったところでー唐突ですがー本日は終了します。このペースで行くと筋力シリーズだけで１０回以上になりそうです。今週再び書き込みます！よろしくお願いしま～す。では次回まで。

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posted by 朝野裕一 ｜18:01 | その他 | コメント(0) | トラックバック(0)