たいへんご無沙汰しております。 ずっと更新せずに申し訳ありません……！ 大会のお知らせです。 今週末の8月13（土）・14日（日）に、大阪門真市のなみはやドームで 「ジャパンパラリンピック水泳競技大会」が開催されます。 国内最高峰の大会として注目されるジャパラ。 毎年、観客席は大勢のお客さん（や関係者）で埋まるんですが、 今年はお盆ということで、さらにたくさんの方が来場されることを期待します。 水泳は来年のロンドンパラリンピックでもメダル獲得が期待されている競技ですので、 ぜひ世界レベルの泳ぎを「生」で観てくださいね！ 入場は無料です！ ＜大会スケジュール＞ 8月13日（土） 10：00開会式、10：45競技開始 8月14日（日） 10：00競技開始、16：00閉会式（予定） 場所：なみはやドーム（大阪府門真市） 交通：大阪市営地下鉄 長堀鶴見緑地線「門真南」駅すぐ わたしも14日のみですが、取材してきます！
7月18日（日）に大阪・なみはやドームにて ジャパンパラリンピック水泳競技大会が開催されます。 国内で一番大きな大会で、今大会で20回目を迎えます。 毎年、選手の家族や応援団がかけつけて盛り上がる水泳ジャパラ。 入場無料ですので、お近くの方はぜひ会場に足を運んでくださいね！ わたしも取材に行ってきます！ さて、こちらは冬競技の話題ですが、 バンクーバーパラリンピックで銀メダルを獲得したアイススレッジホッケーも いよいよ新シーズンが始動するようです。 まずは 7月17日（土）～19日（月）に「自由参加型合同合宿」、 10月9日（土）～11日（月）に「2010-2011シーズントライアウト」が 行われるそうです。詳細はコチラ。 会場はいずれも、岡谷市のやまびこスケートの森アイスアリーナ。 応援歓迎だそうですが、夏といえどもリンク内は極寒なので 防寒対策をお忘れなく！
めまぐるしくまた週末が過ぎていきました。 土日は大阪の門真市で水泳のジャパンパラリンピックが開催され、 取材してきました。 ＩＰＣ公認の大会で、世界7カ国からも選手が参加。国際色豊かな大会となりました。 取材していたプールサイドには、 マレーシアや韓国、デンマークチームなどがスタンバイし、 水の中のチームメートへ向けて大きな声援を送っていました。 北京パラへ近づくために大会で記録を出すことが大切なのですが、 それと同時に「今」を楽しんでいるような雰囲気でした。 水泳は、陸上と同じように、障害の度合いにあわせて細かくクラスが分かれています。 視覚障害のクラスは、ターンのときにコーチが長い棒で 選手が壁にタッチする前に頭にポンッと触れます。 「タッピング」といい、このタイミングがとても重要で、 タッピングの位置がずれてしまったり、ほんの少しの手元の狂いが 大きなタイムロスへとつながってしまう。 普段からタッピングの練習は欠かせないそうです。 見ているだけだとただ「頭にポン」なんですが、選手とコーチの絆がそこにあるわけです。 またスタート時のピストルは音だけではなく光るようになっており、 聴覚障害クラスの選手は、スターターのピストルの先を見つめてスタート台に立ち、飛び込みます。 どんな競技でもそうですが、 こうしたさまざまな工夫や事情を知ると、より競技が面白くなりますね。 水泳ジャパラのレポートは パラフォト（http://www.paraphoto.org）で書いています。 よければまた覗いてください。
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荒木美晴
関西在住のフリーライター。1998年長野パラリンピックで観戦したアイススレッジホッケーの迫力に「ズキュン！」と心を打ち抜かれ、追っかけをスタート。以来、障害者スポーツ全般の魅力にとりつかれ、国内外の大会を取材している。日本における障スポ競技の普及を願いつつ、マイペースに活動中
