2007年12月27日
輝け前田
カープファンにとって「神」、そして生きる伝説(Living Legend)として崇められている、絶対唯一の存在である前田。 その前田が昨日、契約更改交渉に臨んだ。 今季成績は124試合出場、打率.285、15本塁打、打点71。 9月1日には、日本中の全鯉党が感動の涙を流した2000本安打の大記録を達成したものの、シーズンを通してみれば、怪我に泣かされた非常〜に「不本意」なシーズンであった。 普通の選手ならこの成績でこんな事は言わないが、何しろ前田である。神である。こう言っとかないと前田に対して失礼だろう。本人もそう思ってるだろうし。 であるので、僕も前田に関しては年俸は少しばかり下がるだろうとみていた。 ちなみに、今季年俸は2億1000万円。ここからのダウン幅は1000万か・・・2000万ぐらいか。2000本達成もあったし、酌量の余地はあるだろう。2億を巡る攻防となる、と予想をたてていた。 しかし・・・やはり、この人は凄い。神をも恐れぬ男・鈴木本部長。｢球界最強のコストカッター｣の名は伊達ではなかった(苦笑) 提示額は2億1000万円から約19%、4000万円のダウンとなる、1億7000万円であった。何てこった・・・これは酷いよ。本部長のオニ！悪魔！うぇぇぇぇん・・・(泣) いや、しかしだ。こんな提示、さすがに前田だって納得できるわけがない。当然席を蹴飛ばして保留、次回交渉では越年も辞さずさらに激しい「銭闘」が待っている・・・って、えっ？！サインしとるがなーーー！！ななな、何でですか？ 前田のコメントをさらうと、 「怪我ばかりしたし、力的にも、数字的にもしょうがないです」 と、あっさりしたものだ。うーん・・・本人がいいならいいんだけども・・・ 本部長も 「2億円を払うなら、レギュラーとして殆どの試合に出て、走攻守において活躍してもらわないと。たとえ守備が落ちても、その分打撃でカバーするとかね」 と、非常に厳しい評価。いや、確かにそれはそうだが、しかしですねぇ・・・ 前田コメント 「オープン戦でも怪我をした。交流戦も、オールスターの前も怪我をした。3度も怪我をして恥ずかしい。野球選手のレベルには達していない。2000本を打つのがやっとです」 うーん・・・そうか・・・ 今季、前田は本当に悔しい思いをしていたんだねぇ・・・ 9月1日試合後のお立ち台での悔し涙。あれは、嘘でも何でもなく、試合に出てチームに貢献することができないことへの、前田の正直な悔しさの表れだったわけだ。 あんな晴れの日の晴れの場所で、はしゃいでいる僕らとは全く異なる、そんなことを思っていた前田。 そして、やはりそんな前田だから、僕らファンは彼をただひたすら「尊敬」しているのだ。愛しているのでも、親しんでいるのでもなく。 「選手とファン」というシンプルな関係を超えた、カープファンが彼にだけに抱く特別な感情。そういうものが、前田と僕らの間には確実にある。 度重なる怪我から這い上がってきた(そしてその様をずっと見守ってきた)からなのか、「野球道」に対する彼の考え方に、ファンが皆心酔しているからなのか。 本当のところは、実は僕にもよく解らないが、はっきり言えるのは、前田が僕らにとってかけがえのない、特別な選手であるということだ。 僕みたいな凡人には、その行間を読み取るのがやっとだが、とにかく上記の前田のコメントは、そのことを改めて僕らに感じさせてくれるコメントではあった。 だいぶ話がそれてしまったが(苦笑)、まぁお金のことは本人が納得しているのでいいとして、前田が来季に向けてコメントを残してくれている。 「残されたメンバーで頑張らなければいけないのは事実。年齢的なこともありかなり衰えがきているが(！)、怪我をしない身体を作って、もう1年(！！)悔いの残らないようにやりたい。それが終わって、また何かを考えたい(！！！)」 ま、まさか・・・まさかとは思うけど・・・新球場が出来た頃には、前田はもう・・・いやいやいや！！いくら何でもそんな・・・考え過ぎだよね？ そんなこと、あるわきゃーない。杞憂にも程があったわ(苦笑) もう2度と言いません。前田さん、サーセンシタッ！(反省) 来季で19年目。前田ももはや大ベテランだ。そして、当時小学生だった僕らも大人になった。でも、あの頃も今も、僕らの気持ちはひとつも変わらない。 あの頃からずっと・・・もう19年も「輝け前田」である。
posted by 副会長Ｋ ｜01:24 |
副会長Kコラム |
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