ＭＬＢこぼれ話

2007年01月11日

初ウインター・リーグ観戦！

ということで、昨日はカロリーナ・ジャイアンツ本拠地、ロベルト・クレメンテ球場へ言って参りました。



地元のヒーロー、ロベルト・クレメンテ。彼の名前は野球場だけではなく、主にバスケットの試合を行う多目的スタジアムにも（ロベルト・クレメンテ・コロセウム）つけられています。

プレスボックスの表示にもロゴが。



桑田真澄投手が会見でパイレーツ入団の決め手になったと言った、あの人です。54年に指名されて以来パ軍一筋だった名右翼手。72年のニカラグア地震で救援物資を詰め込んだチャーターに自らも乗り込み、墜落事故に遭いました。悲しい形で生涯を終えましたが、慈善活動に熱心だった彼の遺志を継ぐメジャー・リーガーは多いです。私が普段取材しているホワイトソックスのオジー・ギーエン監督も彼のファン。クラブハウスでクレメンテTシャツを着ている姿をよく目にしますし、次男のミドルネームも彼にちなんだロベルトだそうです。

早速フィールドへ降りてみました。

ホーム側のダグアウトで打撃練習を見ていたら、後ろから声をかけられました。

「ニホンジン？ミーシャ、スキ？」

ぇぇえ？

振り返ると元ホークスのペドロ・バルデス選手が立ってました。そうですか。ここでプレーしていたのですね。ええと、MISIAは好きですけど、それより日本語、お上手ですね。

日本での4年間は「The best time in my life」だったそうで、何度も「ベストタイム、ベストタイム」を繰り返してました。思い出話もちらほらと聞かせてもらいましたよ。焼き肉を食べ過ぎて監督から”焼き肉禁止令”が出たとか、焼酎をお茶で割る飲み方に驚いたが、とても気に入ったとか。ベンチにいるチームメートにも「ユッケって食った事あるか？うまいんだぞ」というような意味の話を（推測）スペイン語で熱く語っていました。食べ物ばっかだな。あのー、優勝の時の思い出は・・・？

レギュラーシーズンを終えてなおウインター・リーグでプレーするのは「オジサンハ、ツカレルヨ」と、日本語でジョークを交えるバルデスも、野球の話になると真剣。コンディションをキープできるし、シーズン中に見つけた来季への課題もこの期間に試せる、など。「ベースボールが好きなんだよね、結局」といい表情を見せてくれました。

そうそう、こんなことも言ってました。

「・・・もういっかい、日本でプレーしたいなぁ。もういっかい、チャレンジできればいいなぁ」。

34歳を迎えるバルデスの本音、だった、の、かなぁ、と思った一言。もういちど日本でプレーする姿が見られたら、そりゃ日本のファンは喜びます。まずはプレーオフ第2戦、がんばってくださーい。

＊残念ながらチームは6－9で敗れましたが、「４番・一塁」で先発したバルデスの成績は１本塁打を含む４の４！！、2打点１得点でした。

posted by abehiro ｜23:00 | On-the-Field | コメント(4) | トラックバック(0)